人间四月,正是万物复苏,莺飞草长的时候。
然而在河内郡,黄河边上一条曾经人来人往的官道上,现在却是无比荒凉,整整一个白天,几无人烟,直到黄昏时分,夕阳落在残恒断壁上,悲凉的夜风下,才有十几人缓缓走了过来。
这十几人走地很慢,远远看去,就像累坏了的狗,一点精神也没有。
“柴长吏,我等是要回去吗?”人群中,一个汉子问道,此人年约三旬,身材魁梧,浓眉大眼,下巴有着浓浓的胡须,衣着简陋,上面更有破洞与干掉的血痕,看起来很是触目惊心。
被唤作柴长吏的男子一副儒雅模样,闻言摇摇头,看了一眼被几人抬着的担架上的男子,道:“不急,先等复生醒了再说。”
随后,两人就沉默了下来,众人带着忧色继续前进。终于,日头没入山中,黑暗彻底降临,在黑色降临之前,柴长吏找到了一处破烂不堪的村庄休息。十几人驻扎在村子里,胡须男子与另一人放下了一个受伤的男人,带着几人出去寻找柴薪,另有几人去搜寻食物,余下的人则在村子的出口暗中监视着。
不一会,众人找到了柴薪,点燃起来,篝火噼噼啪啪的响着,为这片死气沉沉的寨子增添了几分人气。
稍晚一会,又有几人回来了,有一人手中甚至还拎着正在扑腾着的山鸡,其他人则拎着不知从哪里弄来的野菜,不过看着瘦小的模样,一棵野菜根本不足以塞牙缝,好在胜在数量多,应该能勉强果腹。
“柴长吏,刚才运气不错,居然抓住了一只山鸡!”这人叫做张刚刚,他喜滋滋地说着,然而,当他目光扫过依旧沉睡着的男子的时候,忧虑爬上了他的额头。
“杨将军怎么还没有醒?”一旁,胡须男子皱眉问道,他是问被唤作柴长吏的人。
柴长吏摇摇头,杨将军已经昏迷了七八个时辰,这让他很是担心。
柴长吏名叫柴孝和,是瓦岗魏公李密麾下谋士,在一个月前,他成功说服了魏公李密,得以领着三十几人西进关中,与他同行的还有李密的外甥杨复生。
一路上,众人西进倒也颇为顺利,招收了一万多人,柴孝认为此行既然如此顺利,那么进军盗贼众多但群龙无首的关中那就根本不是难事了。再说如今瓦岗魏公李密,天下闻名,只需一纸檄文,就能平定关中群盗,进而夺取大兴,获得大隋的帝都大兴。
如今局势,大隋东都洛阳被瓦岗死死围困,夺取洛阳只是时间问题,一旦东西两京落入魏公之手,大隋江山就会被颠覆。
天下,终究会落入瓦岗之手!
“杨花谢,李花开。”这不是童谣,即将是活生生的事实,魏公正应了这句谶语。以魏公如今的声势,一定可以开新朝,而一旦魏公开朝,瓦岗诸将都是开国功臣,能够光宗耀祖,封妻荫子。
可是,十余天前,魏公与东都洛阳的隋军作战失利,损失极大。好事不出门,坏事传千里。这个坏消息不过两日就传到了义师耳中,如同瘟疫一般传开。
顿时,这一万多人毫无征兆地一哄而散。当时,柴孝和想要阻止,却被愤怒的逃兵殴打,若非杨复生相救,柴孝和这条命就要去奈何桥上走一遭了。
杨复生为了救柴孝和,被一刀砍中胸膛,明光铠被划出一道深深的凹痕。当时杨复生强忍着疼痛,在赶走逃兵之后,却突然栽倒在地,之后便昏迷不醒着。柴孝和是活下来了,杨复生半死不活,瓦岗三十多人也只剩下了十几人,而贼人紧追不舍,情况十分危急。
一向有谋略的柴孝和也都没了信心,一万多人呐,顷刻之间,就只剩下了十几人,而这十几人,突然遇到这种情况,主心骨柴孝和没有了注意,其他人更不知道怎么办了。
西进前途渺茫,柴孝和是没有了信心,可是,退回瓦岗,同样让柴孝和犹豫不决。
都知道魏公李密现在没有亲生儿子,他的亲生儿子前几年被隋庭杀死。在瓦岗,魏公的亲人不多,杨复生是魏公族姐的儿子,就成了他最亲近的人之一。
如今杨复生昏迷不醒,柴孝和又怎敢回瓦岗?一旦魏公问起来,他如何回答又该怎么回答?
当真是进难,退也难啊!
就在柴孝和想着的时候,山鸡被瓦岗士兵杀死,除了内脏,用河水洗净了身子,再用削尖的竹节串了,放在篝火上烤着,不一会,山鸡发出滋滋的声音,一名汉子小心翼翼地从怀里掏出一块盐包,拿了一些盐细心洒在山鸡上,香味顿时四散开来,让人垂涎三尺。
“快些吃,一会轮流休息。”柴孝和说道,还有追兵在虎视眈眈,他必须要抓紧时间休息,然后设法把杨复生救活,带回瓦岗。至于西进大兴,他是想都不敢再想!
众人应诺着,等山鸡烤熟了,从竹节上取下,吹冷了,便大快朵颐起来。
夜色渐渐深了,众人吃了食物,节约下半只烧鸡,用树叶裹起来了,各人便寻了干净的地方躺下休息。
柴孝和没有睡意,他站起身来,走到杨复生的身边,凝视着杨复生。杨复生长着一张国字脸,剑眉很浓,鼻子高挺,嘴唇厚实,下巴圆润。这样的面相,当不至于短命吧?
柴孝和理了理杨复生身上的衣服,明光铠已经被脱下,伤口已经被包扎,然而最为致命的伤势却没有什么痕迹。很奇怪,那一刀被敌人砍在胸膛上,由于有护甲,力道都被明光铠挡住了,胸口连一道痕迹
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