（一八二三）
庆历八年的初秋，京内一度稳定下来的治安，随着一批批新入的流民又有了动荡的趋势。宵小频频蠢动，周围盗贼多起，连带包大人带著开封府全体同仁拼上爆肝的风险日日超时加班，也才仅仅换得情况不继续恶化而已。听闻朝廷已益兵为备，在讨论守郓一带的人选，准备在河内发廪赈饥民，方源治根本。
那位居于城外的暗香居，就是在这么个时候燃起一阵寅夜大火，几乎烧得覆灭——当时我晨起到开封府应卯，乍然听到这则消息，几乎骇得当场便软了脚，顾不得府门才刚入，又一路碰碰撞撞地冲了出去，连后边人的呼喊声都听不进了。
我赶赴火场之时火势已被灭了去，展昭和王朝、马汉等人已先赶到现场查探，正和先前来帮忙救火的潜火队员交头接耳，询问情况。周围挤满或围观或相助，又或从附近民居中逃避出来的群众，可这座暗香居，这以师父之名取名为暗香浮动的少儿居，这老是有童音嘈杂的热闹之居，彼时却已变成一片断垣残瓦的废墟，现场竟连一个熟悉的童影都没有瞧见。
我只觉自己心中硬撑着的一片清明轰然崩塌，剎那间天地旋转，几乎就要站不住脚。
浑噩中，似乎有谁喊了我的名字，谁过来稳住了我摇摇将倾的身子，小春、小春的叫着。
我吃力地眨了眨眼，待视线好不容易重新清晰之时，却发现方才还在和潜火队说话的展昭他们已都来到自己的身旁，面有关忧地围着我……展昭搀着我的手，口里开开阖阖地好像在说什么话，我甩了甩头，才听清楚了他们的声音。
展昭道：「小春，你莫急……火场中并未发现孩子们的尸首，你先冷静著，莫要先便着急。」
我有些不可置信，更多的是欣喜，抓上他的衣领，听自己的声音都有些颤哑：「……你的意思是指，发火时孩子们并不在火场里？是不是？」
展昭常是温暖的手掌，覆在我那因惊骇而发冷、又抓紧得隐隐泛开白的手指尖上，厚实可靠的温度与触感，有着强烈镇定的效果，他张口冷静地道：「有此可能。是故你先莫需太紧张，情况尚未确定，莫便要先自己吓坏了自己。」
王朝也道：「是啊，小春，你脸色不太好，别要吓唬我们哪！」
马汉一旁跟著严肃地皱着眉头点头。
知道孩子们没栽在这场火里，我立刻头也不晕了脚也不软了，站直了身子便问他们：「现下是什么情况？暗香居里怎地会忽然就起火了呢？孩子们都上哪里去了？」
展昭拍拍我肩膀表示稍安勿躁，道：「火势是从西侧寝房那烧开来的。可附近居民并未见到有人从内逃出。火势能在短时间内便烧得这般猛，通常需有助燃之物方得办到……不过亦有例外，详细情形如何，我等自会调查清楚，你先莫要紧张。」
我茫茫地点了点头，喃喃道：「西侧寝房？」然后忽然想起一件事，便问：「……今日是七月初一吧？孩子们为了凭吊家人，每年七月的初、末都会齐聚在西侧中央那间大通铺里等鬼门开、关的，昨夜应该也是如此，火势是从那里起来的么？」
展昭愣了一下，告一声罪，转身往西侧焦黑的火场走去，我连忙跟上。
展昭招了几名潜火队员在大通铺的废墟中翻看了一阵，彼此讨论一会后，最后肯定地表示：「不会错，此处确是起火地点。」
来到本该是大通铺背面的空地上，地面的泥土已被火烧得焦黑一片，我摀住口鼻奋力踹开一块坍塌的残板，灰烟四起，呛得我几乎要瞎眼。
「小春！」展昭捂着袖子朝我跃了过来，一把将我向后拉退了好几步，用身形替我挡住了大半片灰烟，其后便斥责道：「你作甚呢！」
我捂著袖子说：「咳，这房内、有个暗门……应该便是在这一带无错……咳咳咳！」
展昭皱眉：「暗门？什么暗门？」
「之前我从师父的山居中带出了几本关于机关阵法的书籍在研究，后来研究出一些心得，便想亲自实践一番，捣鼓完自己家后，也往这儿增建了几些东西……这间大通铺里恰好也有！」
展昭古怪地瞅我：「……你何时开始研究起此类方物的？」
「啊呀，这不重要！」见灰烟渐歇，我挥着袖子回到方才被踹开的地方，捡了跟木棍开始翻找，「为周全起见，不知能否瞧出这房里的暗门，是否有曾被使用过的迹象？」
「等等！」展昭制止了我的动作，随后在一个烧得像炭般的物事下翻出了一个黑不隆咚小物，拨擦开来，却是个女童用的金属饰物。
「……这是我送给蕾儿的发饰，她平日常会戴在头上！」估量了下发饰掉落的地点，我不禁皱起了眉：「这处已是在暗门外的范围了，孩子们平日并不会从此暗门出去的，那为何这东西会掉落在这里？」
展昭面色微凝，沉思了一会，问我：「暗香居内除前大门外，尚有无其它出入之口？」
我手一敲，悟到：「啊，后院墙上有个狗洞算不算呢！之前破大了我还没来得及请人补上，平日都先用箩筐缸子之类的东西挡起来……」
说着带着他来到狗洞前面，此处离火源远，受火势波及较少，虽有熏黑的痕迹却未被烧得全毁，洞口用来遮挡的物事已被移人开，零星散物落了一地，洞边上还勾了几块破碎的衣角——我说他们该不会做出半夜跑去夜游忘了熄火导致火
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