借着火光，两人都看到了屋子中间有张石桌，桌上放着两个石雕的松果，桌子上方飞着两只全身火红的怪鸟，山鸡大小，连眼睛都是红的。想来就是阿妍说的烈焰鸟了，火正是从二鸟口中喷出来的。石桌和桌上的石松果都被烧得通火。喷出火后，二鸟落到了地上，依偎在一起。
天宝下意识地往比自己矮的莼之身后一躲。莼之没有动。
天宝有点不好意思：“吓我一跳。”慢慢走回来，与莼之并肩站在一起。
两个少年看着那怪鸟，天宝轻声问：“师弟，你有什么法子能取到石松果吗？”
“叫我莼之吧。”莼之慢慢说：“它们的脖子很短，脚也短，说明跑不快。但它们的翅膀很大，想必飞起来很快。我来试试。”
莼之脱下一只鞋，往屋顶一抛，怪鸟见空中有活动之物，齐向上飞去，轰地向鞋喷出火焰，鞋嗤地烧起来了，瞬间化为灰烬。二鸟十分兴奋，示威般冲着着天宝和莼之吐出火焰，吓得莼之和天宝紧靠墙壁贴着，大气都不敢出一声，更别提去拿那松果了。
莼之道：“这两只鸟，是同飞同进的。我可以用石子打瞎它们的眼睛，但又怕庄主不高兴。”
“别打！你没听阿妍说，这鸟很珍贵吗？拿不到松果顶多被骂蠢，打坏了这稀罕鸟儿，说不定就要被赶出庄去了。”
莼之看了一眼天宝，心想这少年倒是十分精明。盯着烈焰鸟，轻轻往左动了一动。
两只火鸟相亲相爱地依偎在一起，一见莼之移动，全身的毛都竖了起来，摆出戒备的姿势，动作一致，不差分毫。
“原来这火鸟见了活动之物才喷火，但我想，它总不能无穷无尽地喷。”
“你的意思引诱它们不停喷或者等它们累坏了喷不出火了再取松果？好办法！那咱们是分开走还是一起走？”
“当然是分开。”
“好，我走左边你走右边。来迷惑它们。”
“我不是这个意思，天宝你可读过《武经总要》？”
《武经总要》是宋仁宗命文臣曾公亮和丁度以五年的时间编成的一部规模宏大的兵书，莼之的外公是金国大将军，这些兵书，他自幼便读熟了的。可天宝并没有看过，心中自卑，口中却称：“读是读过一点，现下全忘光了。”
“《武经总要》里有圆阵和车轮阵，原理我们可以借来一用。”
“哦，什么原理？”
“车轮循环滚动的原理。”
天宝虽然读书不多，人却很聪明，马上反应过来：“你的意思是，我们以车轮循环的法子对付它们？”
“是的。你看，这两只火鸟是一同行动绝不分开的，而且，他们只攻击活物，我们虽然只有两人，但也可如车轮一般，循环往复消耗它们的体力。”
“明白了。我先跑。我支持不住再换你。”
“今日先试探它们的实力，看能撑多久。”
天宝点点头：“我先来吧。”在地上慢慢走起来，火鸟的头果然随着他转起来。莼之站在原地细心观察。
天宝慢慢跑起来，火鸟果然也慢慢跑起来，待天宝快跑，它们开始展翅飞起来，对着天宝鸣叫。天宝跑得若离它们近了，它们就会弓起身子喷火。
莼之注意到，火鸟准备喷火时，先是头上冠子竖起来，接着眼睛发红，轻叫一声，开始喷火，火焰最远能烧到一丈，只要跑离一丈之外，便不会被烧到。但若是想抓住它们，必定会被烧到。
天宝沿着石屋跑了五圈后，后背已经湿透，有两次差点被烧到。两只火鸟却仍然神采奕奕。
莼之从地上站起来，冲火鸟把另一只鞋扔过去，火鸟果然上当，转头追起他来。
天宝长吁一口气，就地卧倒休息。他躺在地上，发现莼之消耗火鸟体力的法子和自己不同，他不象自己一直向前跑，他是扭扭曲曲地跑，跑出去几丈又退回去，边跑边观察火鸟，每到转弯处就向前猛冲，火鸟向前飞的速度很快，却因为脖子短，转头转方向并不方便，莼之转方向时，火鸟要好一会才能反应过来，被他耍得团团转，速度明显慢了下来。有几次还差点撞到墙上。
莼之还伺机向上跳起，因为离火鸟非常近时，火鸟会喷火，可当它们喷出火来时，莼之已经落到地上了。等它们向下转头，莼之又已经跑开了。
天宝看着莼之，心情很复杂，既赞赏又有一丝妒忌：自己一直自诩机灵，但这个比自己小一岁的少年，似乎比自己聪明一些，最主要的，他读了很多书，比自己有学问。
莼之折腾了半天，气息明显粗滞，天宝休息够了，爬起来继续逗弄火鸟。他学着莼之的样子，按“之”字型前进后退，两只火鸟的动作越来越迟钝，连羽毛的颜色也没那么火了。莼之躺在地上微微喘息，眼睛却没闲着，目不转睛地盯着两只火鸟。
如此循环三次后，火鸟累得不行，天宝也学着莼之的样子引那火鸟喷火，火鸟的火一次比一次小，象是已经到了强弩之末，莼之突然从地上爬起，叫道：“小心！”
两只火鸟本来在石屋上方盘旋，突然冲着天宝俯冲下来，哇地一张嘴，喷出两股巨大的火龙，天宝没想到火鸟突然变化策略，跑是来不及了，胸中一静，心下这下死定了。
说时迟那时快，莼之一个滚地趟，抱着天宝就地一滚，滚出两丈去，火鸟双双哀鸣，口中各掉出一粒红色的小珠子，啪地掉到地上
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