接到警讯,李世民带着封德彝、长孙无忌、房玄龄、侯君集急急登上长安城头检查防务,一名小校挑灯在前引路。李世民边走边生气地对身边的臣子们道:“渭河以北各州县那么多官员都是干什么吃的,胡寇打到武功了,才来了个报信的人!”
房玄龄说道:“敌人走的是一条偷袭的路子,避开了所有城池,再说眼下朝廷甫经大乱,一些州官县令甚至还不知道新皇上是谁呢,有不少地方官吏根本就是建成余党,心里直盼着胡寇杀进长安替他们的主子报仇!没人报信也不奇怪。”
李世民看了长孙无忌一眼:“四面楚歌呀,可是今儿个还有人坚持杀了魏征等人,还嫌咱们的敌人不多吗?”
长孙无忌知道李世民是在说自己,争辩道:“我——”
李世民堵住了他的嘴:“你什么你?你都是吏部尚书了,胸襟要大着点,眼睛要看得远着点——哎,那是怎么回事儿!”他看见前面不远处的垛口下有一名士兵抱着一杆长矛在打盹。引路的小校赶紧过去喝斥:“你好大胆子,竟然在这城头之上睡觉!”
李世民颇为生气对诸臣道:“你们都看看,大敌当前,这样的兵不好好管教,还打什么仗?”
封德彝喝令:“速速拿下,听候皇上发落!”
违犯纪律的士卒被押到皇上跟前,吓得浑身发抖,口中连声喊道:“皇上饶命,小的家中还有百岁老母需要奉养。”
李世民怒言:“哼,真是油嘴滑舌,你老母百岁,你得多大年纪——”话未说完,李世民目光落在了那兵卒脸上,那是一张十分苍老的脸,正因为惊恐而颤抖着,李世民这才发现自己训错了人,他的脸色和缓下来:“你,你多大了?”
老兵战战兢兢地说:“小的今年七十二岁。”李世民赶紧扶起老人,一脸怒意地对周围人说道:“谁让他来守城的?”没人敢吱声。
李世民指着几位大臣怒气冲天地道:“你们速去给我查清楚,这事儿是谁办的!”
侯君集开口说道:“圣上息怒,除了逃走的,长安城里能上城墙的男人都来了,没有人逼他们。”李世民望着老人,露出一脸感动来。
这时有人高喊起来:“胡骑来了!”
又有人在喊:“快放箭!”李世民赶忙转身向垛口走去,封德彝欲阻拦,被李世民一把甩开,房玄龄一挥手,一群侍卫和禁卫军官兵拥了上来。房玄龄下令:“灭灯,小心暴露目标。”从对面黑暗处远远传来一阵敌人的呐喊声,气焰甚为嚣张。
长孙无忌低声说:“陛下,天太黑,什么也看不见。”李世民闭上双目,张开耳朵仔细谛听,房玄龄示意左右噤声。李世民边听边说:“听这马蹄声,也就三百来骑,一定是敌人的斥侯。”
这时对面开始朝城上放箭,矢镞纷纷落向城头。房玄龄小声说:“陛下,这里太危险,您下去吧。”正说着刷地一枝箭飞来,射向李世民,一名将军一闪身挡在他的前面,箭扎入将军的右肩窝,为了不暴露李世民的位置,那名将军捂住伤口,一声不吭。长孙无忌、房玄龄心头均是一惊,争着挡到李世民面前。
李世民大喝一声:“你们闪开!”说着,他一回头猛地伸手从那名受伤的将军弓壶箭囊中摘过弓箭来,一拉弓弦,“嗖”地发出一箭。只听对面一声惨叫,有人一头栽下马来。众人一齐小声叫好,李世民脸上露出几分得色,回头把弓递还给那位将军:“你叫什么名字。”将军答道:“末将马宣良。”李世民伸手在马宣良左肩窝上一拍:“好样的!从明天起,进宫跟着朕吧!”
下得城楼,众人簇拥着李世民欲回宫中,此时一伙兵卒从城头抬下几个伤号来。一个后生扑在一副担架上放声大哭:“爷爷!”李世民走到跟前打灯一看,正是刚才见过的老兵,他的胸口中了一枝狼牙箭,已奄奄一息。李世民急忙呼唤:“老人家,老人家!”老人吃力地张开眼睛:“万……万岁爷,小的不能……不能替您守城了!”说完一歪头,已然断气。后生号啕大哭:“爷爷!”
这一幕让李世民心头升起一股无名怒火,他“腾”地站起来夺过卫士的一柄长槊,飞身上马,大喊一声:“侯君集,速点五百骑兵随朕杀出北门!”封德彝、长孙无忌、房玄龄等人上前拽住马的缰绳阻拦。封德彝着急地说:“陛下,天这么黑,万万不可呀!”李世民怒目圆睁,在马上一横槊:“你们给我听清楚了,我是大唐天子,有不遵我号令者如此桩!”说完李世民手起槊落,路边一根碗口粗的拴马桩断为两截,没有人再敢吱声。
侯君集迅速点来五百骑兵,他们在城门下列成四路横队,因为要随天子冲出城去复仇,每一名士兵的脸都写满了激动和悲壮。封德彝、长孙无忌、房玄龄也受到皇帝情绪的感染,站到出征的行列里。
李世民却一脸严厉地说道:“你们是文人,给我留在城里!”城门一开,李世民一马当先,侯君集紧随其后,五百健儿高声呐喊着,随着他们崇敬的天子纵马杀向黑色的旷野。长孙无忌、房玄龄等疾速登上城楼,城外响起激烈的厮杀声。房玄龄大喊:“掌灯,擂鼓!”城楼上顿时灯火通明。
刚刚通过玄武门之变将李世民送上大唐权力巅峰的长孙无忌,此时又现
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