平城,繁华之地,富贵之都。
魏国表里山河,东面有巍巍太行山作天然屏障,西部以黄河为堑,与夏国相望;北跨绵绵长城,与北方大草原毗连。
平城地处于阴山、燕山、吕梁山和太行山的交叉通道,是大雁南来北往的中部通道。以雁门关、宁武关等关隘虎踞为险,是塞外高原通向中原之咽喉要冲,自古是兵家必争之地。
平城由皇城、京城、郭城三部分组成。皇城是皇宫及诸王居住之地,以太极殿为中心,月观霞阁,灵台山立,壁水池圆,羽旄林森,栋宇交错。京城为官宦贵族聚居之城,里宅栉比,九衢相望,歌台舞榭,月殿云堂。郭城位于皇城的南面,是百姓聚居生活的地方,城内屋舍连绵,苑囿园林,名胜古刹,花团锦簇,说不尽的千古fēng_liú。
此时,大魏明元帝乘着南朝宋国刘裕病故,命皇长子拓跋焘坐镇平城,自己则率军大举南下,进攻刘宋的河南一带。皇长子拓跋焘已被封为泰平王,泰平王府成为平城军政要务的中心。
清晨,绮云打听得泰平王拓跋焘要带一队人马,前往城郊去巡视防务。于是,绮云装扮了一番,头发挽成一个发髻,身穿深蓝劲装,脸上涂了点药水,掩饰如雪的肌肤,只剩了一双眼睛依然清亮如水,俨然是一副朝影宫文武公子的模样。
骑马慢悠悠地行于官道上,迎面等着拓跋焘率队行过。不久听得一阵如擂鼓鸣金般的声响传来,远处尘土扬起,她举目望去……
气势非凡的一队青年,骑着马扬着鞭,打着泰平王府的旗帜,威风凛凛地飞驰而来。
当先一人金冠束发,身穿绯红锦衣,金色的刺绣,披着貂毛滚边的大氅,高贵而耀目。只一眼,绮云就认出了眼前这个锦衣华服的泰平王,就是那个当日在长安自称佛狸的少年。两年里,北方边疆的烈日褪去了他的白皙,给他的肤色显出柔和悦目的釉色。大漠风沙磨去了少年的稚气,赋予了他野性和刚勇,有着超乎他年龄的雷霆气势。当年青涩的少年,已经成长为一名如墨玉雕刻般的俊伟男子。
一行人马远去了,只剩了绮云依然呆呆看着他的身影,慢慢地骑马回了平城。
北魏立国以来,两代皇帝持政颇为清明,与民生息。平城更是治辖严谨,秩序井然,里坊酒肆林立两旁,车水马龙,行人如鲫,一派兴旺之象。
一连几日,绮云扮成俊俏公子的模样,四处闲逛,很是自在。
这日正午,绮云腹中饥饿,便到平城中最有名的酒楼齐风阁去吃点精致的小菜。她喜欢清静的环境,径直上了二楼,拣了一个靠窗的位子坐了。楼上没有什么人,离她不远的身侧只有一桌人。
点了菜肴,正等得无聊之时,忽然听到邻桌一人压低了声音说道:“陈三,前几日,你把点都给踩好了吗?”
绮云,心里一惊,凝神侧耳细听,只听得那些人继续低声说道:“我已经勘查好了,柳叶巷里,周家大宅子里没有什么人,男人们都出门做生意了,留下的大多是些女人。等会儿,我们吃完饭,就可以……”
绮云估摸着他们用完饭,就要干些偷鸡摸狗的勾当了。于是,不紧不慢地吃完饭,看着他们离去的身影,一路飞檐走壁,身轻如燕,悄无声息地跟在他们的后头。绮云眼见他们一行人到了一个僻静的小巷子,只见他们几个人一个叠一个,几步就翻进墙内了,只留了一人在墙外把风。
等了一会儿,听到围墙内传来几声叫声,“陈三,陈三。”那陈三应了声,里面又叫道:“我们几个,弄了好几个包裹,你在外头给我们接着。”那陈三又答应了一声。
绮云一听乐了,手中轻弹一枚小石子,打中了陈三的昏睡穴。那陈三没有了声息,软倒在地。绮云一脸粲然的笑,站在陈三刚才的位置上等着。
过了一会,便听到里面的人轻喊,“陈三,接着。”说着,一个包裹从围墙里扔了出来,绮云忙用手接了,沉甸甸的里面似有不少金银。“陈三,接到了没有?”
绮云并不说话,只是粗声“嗯”了一声。接着,又有一个包裹从里面扔出来,绮云忙放下手中的,双手又接了第二个包裹。
她心里想着,不知他们还有几个包裹扔出来,完了以后,自己怎么全身而退呢?等他们还没有爬上墙头时,自己是一定要走了。正想着,忽听到一声大喝,“你在这儿干什么?”
绮云闻声转头看去,见眼前不知什么时候来了一队人马,像是府衙的捕快,个个严肃威武,正怒目瞪视着她。她呐呐答道:“没干什么呀。”
为首的那个捕头怒喝:“小贼,你还敢说没干什么。你的脚底下和手上的那是什么?”
绮云低头一看,自己脚底下一个包裹,怀里正搂着一个,难怪别人把自己当作贼。马上绽开笑脸,“官爷,您误会了。我是无意中探听到,他们要这里来行窃。所以,我就跟踪了他们,打晕了一个望风的,打算接了他们的包裹,到时候再送到府衙里的。”
“打晕了一个人,在哪里?我们怎么没有看见?”那些捕头喝问。
“啊,没看见,刚刚还躺在这里呢?咦!人呢?”绮云看看地上,又环顾四周,没见到那个望风的陈三。而后醒悟过来,自己的点穴功夫还不到家,那人不久后便转醒来了,准是乘自己不注意,见官兵来了,偷偷地溜了。
那捕头看绮云自顾摇头苦笑,怒
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