她像出了鞘的剑，锋芒毕露，将人刺了个通透。
叶斐然眼神一晃，强撑起眼帘扫了扫周边，一副呆怔的模样：“这不是荒宅么？”
乔辞说是：“十多年了，荒得不能再荒了。”
叶斐然摇头，低声喃喃：“我住驿所。”他晃悠了两下，抬手一指前方乔府，声音氤氲着醉意，“我看着你回去，你到了我再走。”
他身为朝廷派下来的特使，住在驿所很正常，但这里与驿所分明是两条路。
头顶是一轮娥眉月，月色笼上了时光，稀薄了幼时的细语浅笑，也朦胧了那人清隽的眉眼。此刻并不是怀念故人的好时机，乔辞动了动唇，想让他先行离开，却听到“吱呀”一声传来。
前方乔府的大门被人打开，乔珩半边身子跨出门槛儿，扭过头来对着门里面喊道：“动作都麻利着点儿！”
也不知道是谁得罪了他，他的口吻染着怒气：“你也是！都这个时辰了，阿姊叫你先驾车回来你还真回来了，不知道远远跟着么？”
车夫灰头土脸地出来，垂着头老老实实听着他的训斥。
乔珩还要再说，余光瞥见伫立在不远处的乔辞，立马收了话头赶过来：“阿姊你可算回来了，我都要差人出去找你了！”
“绕了一些路，所以回来晚了。”乔辞解释道，估摸了一下时辰，问他道，“州府那边把我要的账簿送来了么？”
“刚送来不久，账簿都到了你人还没到，我都要急死了。”乔珩道，“那些账簿整整有两大箱子，我教人直接抬到书房去了。”
清州辖下一共八个县，两大箱子确实差不多。乔辞心里头牵挂着账簿，对叶斐然也就不上心了，与他约了明日于乔府见面，又担心他醉酒找不到路，便差人将他送了回去。
乔珩走在她后边，眼瞅着她绕过影壁，没往内院的方向走，反而沿着甬路去了书房，知道她是要去查账，忙跟上她的步伐道：“阿姊你不累么，清州衙门送来的账簿不少，横竖一晚上也看不完，阿姊还不若先去休息。”
乔辞脚下步子未变：“这会我即便躺在榻上也不会安心，不如先去看看那些账簿到底全不全。”
两人一前一后进了书房，乔珩为乔辞点了一盏羊油蜡，她已经打开了箱子，开始一本一本地清点册子。乔珩见她半截身子都埋在书堆里面，有些心疼：“阿姊你在找什么，我也来帮忙。”
乔辞说不用：“你去睡罢，睡得少长不高。”
乔珩委屈：“阿姊，我跟你差不多高了。”
乔辞已找到了景县去年的秋税账簿，将它径直丢到了桌案上，口中敷衍道：“看到方才的叶大人了么，你觉得他长得如何？”
“身形颀长，很不错啊！”乔珩认真思忖着乔辞方才的话，问她道，“难道那个叶大人平时睡得很多么？”
乔辞头也不抬：“他睡得不多，但是他倒霉。上天给他关了一扇门，总会刨一个狗洞补偿他，所以他长高了。”她啪地合了手中的账簿，又拿起另外一本，“你有他倒霉么？”
三司新来的勾判大人还未上任就被抄了家，最后穷困潦倒到只能坐牛车上衙。叶斐然的事迹在国子监早就传遍了，乔珩初见叶斐然的时候没认出来，后来一想他满身稻草的狼狈模样，也琢磨出味儿来了。
叶斐然倒霉成这样，乔珩自然不敢跟他比，遂老老实实摇头。
“那便去睡罢。”乔辞道，“比你倒霉的人都睡了，你还有什么理由不睡？”
乔珩竟觉得乔辞说得十分在理，挠了挠头回屋睡了。
耳畔终于清静下来，乔辞将所有账簿理好，又单独拎出来景县去年秋税的账簿，勾勾画画还没多久，门便又被人推开了。
乔珩睡眼惺忪地走进来，一边揉眼睛一边扯着嗓子对她哭诉道：“阿姊我想来想去，觉得你还是赶紧睡罢！我怕叶大人把霉运过给了你，这可如何是好……”
乔辞有一种挖了个坑把自己埋了的感觉，明白自己若是不睡，今晚怕是别想安生了，遂亲手锁好了书房的门，哄着乔珩先回去了，这才回房休息。
她这一天下来也十分疲惫，头刚沾到枕头人便迷糊着了。一夜无梦，待她再醒来时，天才刚蒙蒙亮。
梳洗完毕，乔辞来到书房，叶斐然已经在那里等着了。
他穿了一袭月白交领衫子，头戴白玉冠，神清气爽地立在那里，见到了乔辞，他揖手行了一礼：“我是来查账的。”
昨日他一副醺醺然的模样，乔辞还担忧他没有听到她的话。如今倒好，他不仅来了，还来了个大早，倒让她省事了不少。
乔辞打开书房大门，里面的账簿已然被她按照税别和地域分得清清楚楚，一沓一沓齐整摊在书房的地上。乔辞一指其中一摞，对他道：“这是景县的，我查秋税你查夏税，若有不妥当的地方，你直接用朱笔勾出来，到时候我们找他们算个总账。”
她桌上不缺算盘与算筹，叶斐然拿了一套摆在案上，实际却并没怎么用，只是交着手垂着眼默默读着，时不时执起朱笔在账簿上勾画一下，还未到半个时辰，几页就被他翻过去了。
乔辞初始没注意到他的速度，待他合上一本半撑起身来够第二本的时候，她从案牍中抬起头来，诧异道：“这么快？”
她手中那本是她从昨夜就开始看的，此刻也才将将过完。
乔辞在升任度支副使前，便是从勾判升上来的。她天资聪颖，对
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