“清姬小姐别误会，我哪有这么大的面子？信昌先生是看在应天巡抚海瑞大人的份上，才如此礼遇我们的。”许灵儿微微一笑，接着问道：“呵呵，请问松浦信昌先生，是这样吗？”
“当然，海瑞大人普天下第一好官！”说着，松浦信昌对着外面的大海一抱拳，问道：“请问恩人，海瑞大人离开南京后去何处？”
“海大人现在因病引退，回了琼山老家。”许灵儿答道。
松浦信昌颇显有些沮丧，低下头沉默了一会儿，突然变得激动了起来，高声讲道：“要是海大人还在，陈元化和我的弟弟信盛，断然不会出事。我观明朝的官吏，个个如狼似虎、贪赃枉法、唯利是图……”
许灵儿劝道：“好啦、好啦，大明朝的官吏也没有如此不堪。松浦信昌先生，我也为令弟和陈元化之事感到难过。但世间的事情，往往都是有什么样的因，才结什么样的果。”
“那也是明朝朝廷的错，如果不是明朝禁海，哪会有如此之多的贫民流落为盗？我看你们所说的倭寇之中，明朝人占了不下七成之多。”
听松浦信昌越说越没谱，许灵儿接着劝道：“信昌先生，有句老话说得好，各人自扫门前雪、休管他人瓦上霜。但是，当海盗总归是遭天谴的，离地三尺有神灵，我们只需恪守自己的良知也就够了。”
当年，王直等人盘踞在平户藩，受到了松浦家的庇护，才成了海盗巨头，平户、伊岐和对马，被世人称为“三岛倭寇”，不过，那时松浦信昌还小。
松浦信昌当然记得，从翠花楼抓走之后，被关押在南京西安门外三条巷，倘若不是被史世用等人鼎力相救，许灵儿前来核实自己的身份，证明自己并非海盗或倭寇，而是真正的商人，应天巡抚海瑞既没有虐待他们，更没有敲诈勒索，还特意把他们保护了起来，因此，对海瑞和许灵儿、史世用等人心存感激。
令人遗憾的是，等到海瑞从南京离任后，陈元化和松浦信盛立刻被当成倭寇给处死，想到此处，松浦信昌不禁黯然泪下，遥望着大海高声呼道：“天啊，你为何不保佑海大人这样的好人！”
发现松浦信昌对海瑞如此膜拜，许灵儿也颇受感动，讲道：“海大人以天下为公，洁身自爱，大爱无疆，是真正的孔门弟子，亚圣的传人，深知民间疾苦，以民为贵，社稷次之，君为轻……”
松浦信昌摇着头，仰天叹道：“离地三尺有神灵。呵呵，我的弟弟信盛和陈元化先生，他们都是老实本分的商人，那么，上天为何不眷顾这些善良的好人？”
望着外面一望无际的大海，许灵儿也十分茫然，低下头沉默不语。
这时，清姬讲道：“德川家康老爷的幡旗上，是这么写的：厌离秽土、欣求净土。”
听罢清姬之言，许灵儿微微抬起头，渡过这苍茫的大海，还不知要面临多少的坎坷与磨难？是啊，上天为何不专门眷顾善良的好人？眼前不禁浮现出宽厚仁爱的父亲，还有月空长老、朱均旺、及居住在文静家里的那些落难之人……
沉默了许久，许灵儿掷地有声地讲道：“恶有恶报，善有善报，不是不报，时候未到。人为善，福虽未至，祸已远离；人为恶，祸虽未至，福已远离。让恶人成为恶人，就是上天对他们最大的惩罚，请信昌先生不要再纠结了。”
前舱里安静了下来，舱外一群群海鸥掠过，商船颠簸在波涛汹涌的海面上，朝向海天一色的大海深处缓缓航行……
(本章完)
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