作为一名基督徒，听说月空长老等人准备漂洋过海，与传教士一比高低，陈元化虽然没有冷嘲热讽，但心中很不服气，听罢月空长老之言，羞愧地低下了头。
这时，许灵儿讲道：“陈掌柜，先回宁波去吧，海大人随后便会派人，把银子给你送回去，那些都是宁波百姓的血汗钱，如果你的钱庄不再办了，就赶紧归还给老百姓，你明白了吧？”
“这么说，是准备放我回去了？”陈元化有些不敢相信。
许灵儿点头答道：“不错，还望你不要辜负了海大人……”
陈元化激动得跪在了地上，高声呼道：“青天大老爷”
与此同时，远在鹫峰寺居士林中的吴襄，身穿着青布直身的长衫，正在笔翰如流，抄录到了第二十五回：吴月娘春昼秋千、来旺儿醉中谤仙。
把玩着手中的毛笔，摇头晃脑的吴襄慢悠悠站起身来，抑扬顿挫地吟道：
蹴罢秋千，起来整顿纤纤手。露浓花瘦，薄汗轻衣透。见客人来，袜划金钗溜。和羞走，倚门回首，却把青梅嗅。
这些天，汤景一直在等着消息，不知吴莲手中的那笔银子，有没有弄到手？他本想跟着朱辉到栖霞寺去一趟，忽然听说吴襄这小子竟然还在白鹭洲，不由得大为光火，立刻找他算账来了。
推开了书房外门，汤景斜视着神神叨叨的吴襄，突然，他大喊一声：“不知死的东西，你到栖霞寺找过吴莲没有？”
吴襄抬起头，发现汤景正笑呵呵地看着他，连忙讲道：“果然是见客人来，袜划金钗溜，哈哈，来、来、来，汤大官人，与俺细细品味，看看西门大官人不在家时，他家中的娘们都干些什么？”
不知他在胡言乱语些什么，汤景进了门，便坐在了他的对面，问道：“哪位西门大官人？你这个混蛋，难道你看上了西门家的娘们，那你还想不想娶沈家小姐？”
“汤大官人，你这是从何问起？”吴襄放下手中的毛笔，打开了手中的折扇，摆了个优雅姿势，继续摇头晃脑地念道：“话说灯节已过，又早清明将至，西门庆有应伯爵早来邀请，说孙寡嘴作东，邀了郊外耍子去了……”
“去了”二字，拉了个长音，仿佛青楼画舫中说唱弹词一般。
“我看你他娘的这不操心的日子，真是过得太爽了！”汤景骂着吴襄，把那些稿纸拉到了近前，只见上面赫然写道：
红粉面对红粉面，玉酥肩并玉酥肩；两双玉腕挽复挽，四只金莲颠倒颠。
看到此处，汤景面露喜悦之色，惊奇地问道：“咦……，这是什么狗屁文章？”
吴襄突然来了精神，从武松杀嫂为引子，绘声绘色地讲起了故事，西门大官人如何勾引潘金莲、李**儿、庞春梅，把汤景听得直流口水……
末了，学着说书先生的口吻，吴襄问道：“哥哥你看，这西门大官人，是不是与那徐鲲很像？”
汤景的脸顿时变得红一阵儿、白一阵儿，沉默了片刻，趁着吴襄不注意，一个大耳光扇了过去……
吴襄的耳中一阵轰鸣，脑袋撞到了墙上，折扇也掉在了地下……
仿佛觉得那李**儿就是何氏夫人，羞得汤景咬牙切齿，恨不得有个地缝能钻进去……
这时，吴襄明白自己说错了话，捂着腮帮子爬起来鞠躬道歉。
汤景气得喘了半天粗气，问道：“你到底有没有找过吴莲？”
“这些天你也不来，我全都陷到书本里去了，把正经事忘得干干净净。哎呀，我若想成为那西门大官人，光有个前程似锦的妹夫，还远远不够，手里还得有银子才行。”
听他还在口口声声念叨着西门大官人，汤景的气不打一处来，又抡起了拳头，把他吓得闪到了一旁。
于是，汤景瞪着眼睛，大声讲道：“我先警告你，这些天我没敢出门，黄炳文虽然走了，可铁牛还在四处活动，他通过泼皮无赖传出话来，把他妹妹的死，赖在了咱俩的头上，现在，他可能还不知道你住在这儿，你给我小心点。”
“哎呀，这可如何是好？”
看得出吴襄的确吓得够呛，汤景答道：“不管你那妹夫让不让你住在栖霞寺，你最好还是搬到那里住，这样才会安全一些，千万别忘了，一定要搞清楚，吴莲在兴记钱庄有多少银子，赶紧想办法兑现出来，别让朱辉那小子抢了先手。”
“事不迟疑，等我给明澈长老打声招呼，今儿就走吧。”吴襄说着，便赶紧收拾桌子上的书稿。
“你小子的蝇头小楷写得还不错。”汤景说着，拿起桌上的书卷看了一会儿，接着讲道：“今天朱辉去了栖霞寺，最好别让他碰见你，你明天再去吧。”
“他干什么去了？”
“听说陈元化和张狗儿要回宁波。”
吴襄听罢心头一震，不管怎么说，兴隆钱庄宁波分号，有他的一份，舟山岛的那十万两银子被铁牛弄走了，听说还有三十万两银子，暂存在应天巡抚衙门，他相信海瑞肯定会还给陈元化，那么，自己无论如何也得要点回来。
发现汤景埋头看书入了迷，吴襄收拾好了自己的行李，问道：“你是骑马来的，还是坐轿来的？”
汤景连头也没抬，应声答道：“骑马来的。”
“把你的马给我，你自己
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