杨捕快、史世用和朱辉等人，急忙护卫海瑞，许灵儿带领众差役，冲到了神机营侍卫们的近前，双方发生了对峙……
这时，在金门外的石牌坊后面，已经张弓搭箭瞄准了海瑞的张虎等人，忽听月儿的一声高喊，惊恐地扔掉了手中的弓箭，全都拔出了佩刀，就在月儿试图逃走之际，他们冲上前来，把月儿刺倒在地……
躲在山林之中的黄炳文，眼看着朱辉、史世用等人前来捉拿张虎，立刻催马冲了过来，高声喊道：“大胆蟊贼，竟敢行刺朝廷三品大员！”
就在张虎等人一愣神的功夫，黄炳文带着两个随从迅速出手，将他们杀死在了朱辉等人的面前。此刻，许灵儿看清了事态的发展，及时带人围住了倒地的月儿。
黄炳文放声大笑，绕过了朱辉等人，来到海瑞的近前翻身下了马，皮笑肉不笑地拱手讲道：“海大人受惊了，请恕末将来迟了一步。”
海瑞摇着头问道：“黄掌刑官，请问你为何会出现在此？”
黄炳文略微抬起头，面不改色地答道：“卑职正在奉厂公之命缉拿海盗，刚刚从宁波返回南京，听说昨日深夜有人假冒监军公公，率神机营大军前去围攻栖霞寺，末将正准备到神机营进行调查，实在没料到，这些海盗真是贼胆包天，居然敢在光天化日之下行刺海大人，实乃是末将失职。”
这时，襄理监军也走上前来，高声喊道：“恭迎海大人、黄大人前往神机营议事，请！”
那几个刺客全部被杀，此时，黄炳文和襄理监军假装互不知情，二人一唱一和，在海瑞的面前演起了双簧。
由于海瑞已知晓沈琦“自首”的内容，对他们的表演十分反感，即便进了神机营，想抓黄炳文勾结监军太监的证据，已不可能达到目的，于是，他长叹了一声，没再理会他们。
许灵儿蹲在月儿的身旁，拿丝巾堵住了她的伤口，轻轻呼唤着她的名字，突然，披头散发的吴襄从牌坊后面跑来了，只见他分开众人，泪流满面地跪在地上，一把抱起了月儿……
黄炳文搞不明白，不知吴襄和月儿如何跑出来的，忍不住派随从追了过去。
朱辉和史世用等人也不怠慢，拔剑上前拦住了追兵，双方也不答话，立刻战在了一起，黄炳文眼看他的随从占了下风，这才上前大声喝止。
怀抱着满身鲜血的月儿，吴襄回忆着那两小无猜的时光，哼着童年时的歌谣，缓步走进了神烈山，朱辉、史世用和许灵儿等人跟在他的身后，齐声呼唤着月儿……
(本章完)
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