两个少年都曾生活在秋目浦,张狗儿的父亲张三官,是林风海盗集团的三号人物,而朱辉的父亲朱均旺只是秋目浦的更夫,二人虽然认识,却并不相熟,眼看张狗儿带着个少女从妓院逃了出来,出于本能,朱辉伸出了援手。
经历过刚发生的行刺事件,又有人在翠花楼前救人,黄炳文自然怀疑到了朱辉的头上。
朱辉救了张狗儿之后,不敢带他们回汤府,四个人趁着夜色,来到了内城东南隅的白鹭洲,此地曾是开国元勋徐达的府邸,故称为徐太傅园,在正德年间,徐达后裔徐天赐将该园扩建,成了南京最为壮观的私家园林,取名为东园。
在白鹭洲的东北方,有座名剎鹫峰寺,月空长老来到了南京,经常被城里的寺院邀请讲经,曾带着朱辉来过这儿,因此,认识寺院的住持明澈长老。
到了鹫峰寺山门前,四个少年这才停下了脚步,张狗儿正要拜谢救命之恩,突然认出了朱辉,迟疑了片刻,上前躬身施礼,讲道:“哥哥,真没想到是你救了我,请问你为何会到了南京?”
朱辉对秋目浦的海盗恨之入骨,此刻矜持地打量着张狗儿,微微一笑,也问道:“请问狗儿兄弟,你为何会去了那种地方?这姑娘又是你的什么人?”
这时,被救的姑娘依然惊魂未定,只穿了件单衣,冻得浑身瑟瑟发抖,听闻此言,上前道了个万福,讲道:“恩公在上,请受小女子一拜,是这位哥哥救了我,我与他却是萍水相逢……”说着,把手指向了张狗儿。
张狗儿将自己的棉袍脱下,披在了姑娘的身上,安慰道:“请小姐不用害怕,此乃是上天的造化,救下我们的这位哥哥,是我童年时的伙伴,尽管我们多年未见,把你托付给他,我很放心。”
朱辉问道:“狗儿兄弟,请问翠花楼发生了什么事?这个姑娘到底是谁?”
“哥哥,你们也听见了,我和她萍水相逢,并不认识,因兄弟我还有急事要办,就此别过……”
说话之间,发现张狗儿转身便走,姑娘急忙拦住了他,娇声讲道:“各位哥哥,你们都是奴家的救命恩人,奴家姓徐,松江府华亭人氏,名唤阿娇,只因我父失踪之后,在家里不受待见,本家爷爷要把我嫁给京城的傻公子,奴家宁死不从,过年时躲在了乡下外婆家,被人贩子劫走,卖进了翠花楼,今晚才逼我接客,差点**,幸亏被这位哥哥所救……”
听到此处,朱辉和张狗儿同时瞪大了眼睛,心中暗想,难道她是徐鲲的女儿?
“朱公子,我知道你对我父亲很有成见,不过,小弟我也是血性的三尺男儿,这种事要是让你遇上了,相信你也一样会拼死相救……”
未等他把话讲完,朱辉伸出手,紧紧地拉住了张狗儿,赞道:“狗儿兄弟侠肝义胆,令人敬佩!”
这时,沉默了半天的宋河,拍着张狗儿的肩膀,乐呵呵地问道:“这位侠士,你小小的年纪,为何去了那种地方?”
张狗儿颇显难为情,赶忙解释道:“小弟跟随掌柜的从宁波来到南京,却没有料到,昨晚却被人当成倭寇给抓了起来,还被打了个半死;后来,抓我们的长官知道错了,给我们赔礼道歉,招待我们去了翠花楼……”
昨晚,如果黄炳文胆敢硬闯汤府,朱辉和宋河都做好了拼命的准备,但后来听说官府抓到了倭寇,令他们百思不得其解,现在全明白了,但朱辉仍有个疑惑,黄炳文与陈元化并不陌生,为何会闹出这样的误会?
当然,朱辉也不便深问,微笑着讲道:“狗儿兄弟实在令人钦佩,不知你是否知晓,就在年前,陈掌柜救过一个名唤月儿的丫鬟,我们也在应天巡抚衙门救过陈掌柜,春节时,陈掌柜还到京城去给黄炳文拜年,请问兄弟,你可知道陈掌柜和抓你们的黄炳文,他们之间有何渊源?”
陈元化为了打听罗阿敏的底细,才把张狗儿从海外接来,因此,张狗儿对他的所作所为,都知之甚少,忽然听说朱辉和陈元化也曾有过交往,对于陈元化和黄炳文之间,到底有什么秘密,张狗儿颇感兴趣,便答道:“哥哥,愿闻其详。”
“昨晚,是否真有倭寇行刺东厂掌刑官黄炳文,我看未必。”朱辉说着,神情严肃地盯着张狗儿,认真地讲道:“但他借机在金陵城兴风作浪,实乃是醉翁之意不在酒,而在、在于……”
发现朱辉一副欲言又止的样子,张狗儿急忙问道:“在于什么?”
“狗儿兄弟是聪明人,在于什么,还用我来说吗?”
“我明白了,不管罗家姐姐在何处,谁人胆敢动她们一手指,我就和谁拼命!”
这时,宋河发现没穿棉衣的张狗儿,冻得直打哆嗦,便劝道:“咱们进寺院再聊吧。”
张狗儿急着要走,忽然发现身无分文,颇为不好意思地讲道:“哥哥,借给小弟点银两,我确实得走了。”
朱辉也不想把他们现在的处境,全部都暴露给张狗儿,便递给他一袋碎银子,答道:“好兄弟,拿着吧。哥哥还要拜托你一件事,将来在海外,若是遇到许灵儿姐姐,你一定要好好帮帮她,她可是救了萨摩无数的百姓,请兄弟你多多保重!”
张狗儿颇受感动,伸手接过了银子,躬身谢道:“小弟牢记哥哥的教诲,咱们就不再客套,拜托哥哥,请把阿娇送回老家去吧。”
“不,我不要回家,家中已没了心疼我的爹爹,听说他被人卖给
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