在秋目浦城堡遭洗劫的两日后,天刚蒙蒙亮,尾张国清州城南的农田里,励志的猴子和一群小孩拉着春犁、唱着歌,他们的欢声笑语,吵醒了尚未起床的林一官和罗阿敏。
一骑快马自远方奔驰而来,蜂须贺小六勒住了马缰,在田埂上停住了,他晃着肥胖的身躯翻身下了马,高声喊道:“木下大人,我们得手了。”
猴子因帮织田信长购置新式火绳枪有功,刚当上织田信长家的武士,现更名叫木下秀吉。
原来,林一官失去了严世蕃这大靠山,又因屠杀自己的亲叔叔,导致与自己的亲弟弟翻了脸,秋目浦本来就面临着一场火并,当他得知岛津家要把文涛送往本愿寺时,立刻意识到了秋目浦可能要出大事,为了尽快找个新的靠山,把目光投向了那位野心勃勃、又肯出大价钱购置火枪的织田信长,便带着罗阿敏悄悄来到尾张国找猴子来了。
木下秀吉知道,林一官有从南洋贩运火枪的渠道,把他们安置在自己的家里,委托夫人宁宁予以热情款待。
一连住了好几天,林一官每天都显得十分焦虑,迫不及待地表忠心,而秀吉总是笑而不答,绝口不提把他介绍给织田信长。
联想到林一官曾在堺町遇刺,猴子判断,他肯定是遇到了大麻烦,于是,便暗中委托强盗出身的蜂须贺小六,打探有关秋目浦的消息。
没费吹灰之力,蜂须贺小六打就听到了,秋目浦城堡居然藏有无数金银财宝,急忙回来告诉了秀吉。
秀吉本想把此事告知织田信长,前去劫取这些财宝,慎重起见,他先对林一官做了一番试探,却发现,对能不能守得住那座城堡?林一官一点也不在意,于是,便打消了那个念头,立刻派蜂须贺小六对秋目浦进行监视。
秋目浦城堡被洗劫的当晚,蜂须贺小六等人追踪三好三人众到了筑前,当他们准备下手时,却突然发现,有一拨人比他们还快,他们偷走了装满宝物的布袋,便马不停蹄逃窜到了越前比叡山。
这时,蜂须贺小六明白了,原来这是朝仓义景派出的乱波,到了家门口他们有些忘乎所以,就在他们即将回到据点之际,木曾川的强盗发动突然袭击,杀了他们个措手不及,只有一人负伤而逃。
木曾川的强盗们抢到了那个布袋,开始四处搜索逃跑的乱波,双方周旋了半天,最终还是让他跑了。
一看蜂须贺小六回来了,猴子秀吉赶忙扔下了铁犁,笑眯眯地跑到了他的近前,问道:“到底是什么人劫获了秋目浦的财宝?”
蜂须贺小六气喘吁吁地咧着嘴笑了笑,把这些故事详详细细地给猴子讲述了一遍。
秀吉知道,大明国关白之子偷运来的财宝,确实都已被林一官提前转移,不知被他藏在了何处,武田信玄、朝仓义景和岛津义久等人,全都扑了个空,只有三好三人众抢了一布袋的宝物。
把这袋子物件倒在了地上,一尊佛龛映入了秀吉的眼帘,受其母亲拜佛的影响,他对着这尊佛像拜了又拜,才开始饶有兴致地欣赏这堆宝贝:有宋刻堆漆的酒盘好几面、画卷好几卷,古书典籍一大摞,还有好多串珠,象牙笏有好多块,更多的是玛瑙带版、玻璃器皿、剩下还有不少酒葫芦、鼻烟壶等小件,最后捡起了一面铜镜。
看着这堆价值不菲的宝贝,秀吉笑逐颜开,拿起古铜镜,对准自己的猴脸一照,突然感觉一阵眩晕,仿佛天摇地动一般……
于是,他赶忙眨了眨眼睛,突然发现镜子里宛如火山爆发,一股股炽热的岩浆朝他袭来,便赶忙将铜镜收起,往东方望去,只见一轮红日冉冉升起,这才定了神,长叹了一声,便将这面铜镜递给了蜂须贺小六。
“拿给黑田官兵卫去看看,这面镜子到底有什么来历。”秀吉讲道。
蜂须贺小六收起了这面镜子,趴在秀吉的耳边讲道:“大人,现在岛津家、显如、武田信玄、朝仓义景、松永久秀、三好三人众等人都在抓捕林一官,我们怎么办?”
秀吉马上严肃了起来,答道:“务必要替我保密。现在,就算我们能找到那笔巨额财富,也不一定能落在我们之手,等着放长线钓大鱼,将来织田上总介大人统一了天下,派遣我等征大明、降印度的时候,再从林一官的手中拿来不迟,明白吗?”
强盗出身的蜂须贺小六,对货郎出身的秀吉有种莫名其妙的敬仰,鞍前马后追随其左右,只为将来能成为武士,因此,对他言听计从,答应替他保守秘密。
蜂须贺小六带走了那面铜镜,把这堆宝贝重新收进了布袋,秀吉也没有心思耕田了,把布袋送回家中,交给了夫人宁宁,他赶忙去见林一官。
此刻,张三官正哭诉着秋目浦的悲剧,秀吉站在门外听了一会儿,对于他们所讲的明朝官话,一句也听不懂,忽然,就听夫妻二人发生了争执。
这时,秀吉推开了房门,屋里的三人这才消停了下来。
笑眯眯的秀吉走了进来,盘腿坐在了他们的面前,讲道:“一官阁下,我听说,岛津义久、武田信玄、朝仓义景、松永久秀、三好三人众、还有石山本愿寺的显如,他们全都在到处找你,不过,请阁下放心,我们乃是生死之交的兄弟,有义务确保你们的人身安全。”
林一官赶忙伏地,祈求道:“请木下大人帮忙,尽快让我拜见织田上总介大人。”
秀吉摆了摆手,矜持地答道:“听说阁下以前的
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