邹应龙确实抓住了严氏父子的软肋,让这位饱经世故、对皇帝了如指掌的官场油子,突然有种山雨欲来风满楼的感觉。
为了防止不测之祸,严嵩正在托孤张居正,希望未来的内阁领袖,能给严家提供庇护,这时,忽然有个家丁闯了进来。
严嵩刚想发怒,却发现这个慌慌张张的家丁,带着满脸的惊恐,似乎有话要说,便让儿子招待客人,紧忙出门问个清楚。
家丁趴在严嵩的耳边讲道:“老爷,宫里刚传话来,这深更半夜的,司礼监公公突然去了徐阶的府上。”
严嵩听罢,顿时浑身颤抖,抹着额头上的冷汗,叹道:“好险!幸好今日把未来之事托付给了叔大,你速去给我备轿,等送走了叔大,立刻进宫自辩。”
面对这位“未来内阁领袖”,严氏父子装模作样地哀求了一番,让唯唯诺诺的张居正深感莫名其妙,心中极度不安,不敢轻易接他们的话茬,更不敢表示自己的态度。
不管张居正愿不愿意帮忙,司礼监的公公夜访徐阶,肯定和邹应龙的那封奏折有关联,严嵩的内心如汤煮一般,匆匆忙忙送走了张居正,立刻前往大内探听风声。
就在严嵩的八抬大轿赶往大内之际,在嘉靖皇帝的寝宫里,蓝道行正在舞动着拂尘闪展腾跃……
可能是舞累了,蓝道行跪在嘉靖皇帝的脚下,讲道:“陛下,我猜奸臣就要到了。”
“呵呵,朕倒要看看,这奸臣到底是徐阶还是严嵩!”
又过了一炷香的功夫,有太监给皇帝呈上了邹应龙的奏折。
嘉靖皇帝睁开双目,拿起奏折慢慢观瞧,越看越生气,等看完之后,冷笑了一声,大声喊道:“传旨,把严世蕃的府邸给朕看管起来,朕倒要先看看,他家里到底有多少宝贝,即刻宣旨!”
抹着汗水的蓝道行谨慎地讲道:“陛下,先不用着急,微臣所说的奸臣还没到,请等一等吧。”
嘉靖皇帝嘿嘿一乐,问道:“国师,你来说说,这奸臣到底是谁?是那徐阶要害严嵩父子吗?”
“陛下,清者自清,浊者自浊,无须自辩。”蓝道行答道。
忽然,门外当值的太监喊道:“启禀我主万岁,严嵩连夜进宫,要呈折自辩。”
这时,低头跪在皇帝近前的蓝道行,流露出了一丝诡秘的微笑。
摇头晃脑的嘉靖皇帝哈哈大笑,讲道:“说曹操,曹操就到,国师,你起来吧,先回避一下,朕要看看,这严嵩如何自辩!”
“陛下,这些天来我们虔诚修真,宫中已是充满了真气,如若被奸党所污,怕是还得修炼七、七四十九天才能复原,陛下,现在忠奸已明,看来,不光是要看管严世蕃的府邸……”
还没等蓝道行把话说完,嘉靖皇帝有些犹豫了,问道:“国师,你是说连严嵩的府也要抄了?”
“陛下!”
嘉靖皇帝感叹道:“唉!严嵩在朝辅佐朕多年,没有功劳也有苦劳,如今也这把年纪了,就让他告老还乡吧。不过,严世蕃这小子真是可恶至极,据说他手里的宝贝比咱宫里的还多,朕倒要问一问,他从哪儿搞来这些稀奇之物?”
此刻,蓝道行仍不死心,恭恭敬敬地对皇帝深施一礼,低头喊道:“陛下……”
嘉靖皇帝摆动手中的拂尘,笑道:“你不要说了,朕自有分寸。”
然后,嘉靖皇帝又冲着值守的太监喊道:“传旨,送严嵩回府,限十日内离开京城,让他告老还乡吧,立刻命锦衣卫连夜包围严世蕃的府邸,明日抄家。”
于是,锦衣卫迅速出动,包围了严世蕃的府邸。此时,严世蕃正在卧室之中与两个侍女厮混,突然,一阵急促的敲门声让他非常扫兴。
这时,就听严禧带着哭腔讲道:“老爷,家里出大事啦!锦衣卫突然包围了我们的府邸。”
严世蕃一把推开身边的侍女,急忙从床上爬起来,披了件长衫,跑出来把房门打开,发现严禧正跪在门外。
“老爷,现在怎么办?”
“宫里的太监有没有传过话?”
“没有,可能就是怕有人传话,才连夜包围了府邸。”
“你有没有问过锦衣卫的首领,到底发生了什么事?”
严禧摇了摇头,叹道:“真是天降横祸!问倒是问了,这位锦衣卫的首领咱不认识,人家什么也不肯说,看来天一亮就得抄家了。”
“呵呵,”严世蕃冷笑了一声,讲道:“好在老父亲有先见之明,已经刚拜托张居正替我们说话,也许明天嘉靖老儿就改了主意,不用怕!神医很快就会回来,医治好了我的眼睛,马上就能入阁拜相。严禧,快去安抚家里的下人,让大家不要惊慌失措。”
这时,严府上下哭喊声一片,跪在地上的严禧劝道:“老爷,咱们府里的人哪儿见过这样的事情,最好还是请你亲自给大家讲讲吧,以免得大家惊恐,再闹出乱子来。”
“好吧,你赶快去把全家老小召集起来,等我训话,我换换衣服随后就到。”
在后花园的工房里,荣儿和灵儿都已经入睡,突然,外面传来一阵吵闹声把他们从梦中惊醒。
许灵儿敲了敲里屋的门,喊道:“荣儿,府里好像出事了,快起来,看看我们能不能逃出去。”
正在这时,忽听响起了敲门声,穿好了衣服的许灵儿站在门口,轻声问道:“谁?什么事?”
“出事了,府里的人都要到前院听老爷训话,你们快起来。”素儿
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