虽然京城各家也有打发处置下人的,但是像林家这么大张旗鼓、搞得满城风雨的却是闻所未闻。
京城就那么点大,贵族圈子多有来往,消息互通。谁家有什么事,不消多时便传得人尽皆知。况且谁不知道林如海年轻有为高中探花,又点了翰林院编修,现下谈论林家老爷光耀门楣的事余热未退,林家大肆整顿内宅,打发了好多下人的事又传开了。
世勋贵胄们对此事的说法褒贬不一,有赞林如海治家严明的、赏罚分明的,也有贬林如海刻薄寡恩的,更有一起造谣生事林家内囊已尽,打主意打到奴才头上的,各种说法莫衷一是。
独有那些治家有方的世家大族暗中喝彩,林如海已点了翰林,便是天子近臣,常言道伴君如伴虎,但凡京中为官的,除了那起胆大包天的,谁不是小心翼翼?林如海刚刚上任便亲自清理了家中不法之人,不徇私、不护短,日后便是遇到小人想从家中下人下手,也不会让人寻到不是。
这些人中但有身居高位的,以前还觉得林如海世家子弟,年纪轻轻中了探花,便是满腹诗书,只怕人情世故、为官之道上也无甚长处,这样看来,这林如海除了才学之外,倒是其他俗务世故也是极通,既不迂腐,也不古板,是个可造之材。
贾敏只是吸取前世贾家覆灭的教训,趁早打发了家中不得用的人,不想却因此举让林如海得了好多务实官员的青睐,已经改变林如海日后的仕途轨迹。只这是后话,暂且不表,但说眼前,面对种种流言,夫妻两个相视一笑,并不放在心上。
这样的传言自然也流传到贾府各处的耳中,急得贾母什么似的。
贾母房中,除了心腹丫头鸳鸯和心腹婆子赖嬷嬷外,其他人都被退了出去,还有好几个丫头守在门外,竟是苍蝇也飞不进一只。
春兰、夏荷跪在下头,哭得什么似的,一点不敢抬头看这位要抬举她们的老封君。好半日,春兰才唯唯诺诺的开口道:“回老太太的话,自从跟了夫人去林家,我们处处留心,时刻谨慎,实不敢有半分不尽心。我们并不知哪里惹恼了太太,竟然一并被打发出来。”
贾母沉吟半晌,方道:“姑太太什么时候露意不留你们?之前竟是一点音信不知?”
春兰又磕了一个头道:“太太成婚这几年,对我们姐妹几个都极亲厚、极信任的,不是其他丫鬟婆子可及,直至老爷中探花那日,太太突然让找身契,奴婢实不知做错了什么。便是我惹了太太不高兴,老太太想想,怎么其他三个姐妹并王贵家的都不用了。”
“说到王贵家的,王大娘哪里去了?追回来没?”贾母这次却转身问的赖嬷嬷。
赖大家的忙道:“回老太太的话,王贵家的听说王贵落了罪,当日就卷了细软逃了,虽说王贵家的钱财外头得的都充了公,欺压别家得的亦还了苦主,贪墨的也归了林家,到底有几样藏得极好的好东西被王贵家的低价当到了铺子里头,还都是死契。”
说了这一通话,赖大家的又是心惊又是不屑,自己夫妇所得比之王贵家的,多了数倍不止。王贵家里做的那些事,虽然放到官府确实违法,但是哪家豪门贵族有体面的奴才没做过?便是在乡里低价买了些良田美宅,苦主知道了买主在公侯之家当差,也不敢说什么。这林家不但不护着下人,还多管闲事去报官,也不怕寒了下面人的心。这样下去,谁还给主子尽心办事?
因为赖大夫妇颇为贾代善夫妇做了些不好让人知道的勾当,便是行事大胆些,贾代善夫妇也假装不见。颇有些要闹将起来的,少不得还帮忙帮衬掩盖。林家那样护不住下人的行事,赖嬷嬷颇有些看不起。
又问了半日话,实问不出贾敏为何突然性情大变,也只得作罢。当初贾母给贾敏挑陪嫁丫头,本来就想着日后抬举了做屋里人,所以不但人物妖娆出挑,且这几个丫头的老子娘依然在贾府。
贾母想着这样,这些个丫头就算抬了姨娘也不敢不尽心,比外头寻的强,自己原是一颗心都为了女儿,没想到贾敏竟是不领情。贾母便寻思定是林如海背后挑唆的。
贾母遣散了春夏秋冬四婢,只觉心中烦闷,只留鸳鸯一个伺候,赖嬷嬷陪着说话解闷。
贾母一张沉香拐在地上杵得咚咚作响:“我这么多女儿里面,最疼的独敏儿一个,她素往最是聪明伶俐,怎么如今行事这么糊涂起来。就说要整顿内宅,借故拿人作伐子,也是把不听话弹压不住的打发了,怎么家里带过去的亲信反而一个不留。姑爷那样年轻又有出息,长得又那样fēng_liú,将来添了房里人,敏儿如何自处?趁此机会该当借势打发了拿捏不住的林家家生子,多多提拔自己人才是。”
赖嬷嬷也觉得林家这事蹊跷,只不敢说破,讪笑一回,安慰贾母道:“我也是看着姑太太从小长大的,那聪明劲头打小与别个不同,十个小子还不如她一个。想来姑太太不会做这么糊涂的事,定是有其他缘故。老太太也别太操心了,老太太亲自教养的姑娘,能差了什么不成?”赖嬷嬷虽然嘴上这么安慰贾母,到底自己心理也是没底,觉得大约贾敏在林家真的失势了。
“还有什么缘故?定是在家里做不得主了,每回回来或是去信,我那次不是让她提拔春兰?不但一直没有动静,这次还一并打发了。我敏儿最是听话,若不是身不由己,何至于如此?如今姑爷出
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