李自成和几个世家的员外约定在几里外的一处荒废的小山村中会面,这里地处偏僻,人迹罕至,可以很好的隐藏踪迹。
可即便如此,李自成依然很谨慎,他让一亲信带人先行抵达,然后又暗中派人探查周围情况,以防有诈。
“哼,闯王是何意?若不想见面,直接拒绝即可,为何要如此戏耍我等?”
一间四通八达,光线不错的破茅草屋中,看到前来的人中没有李自成,为首的中年人立即露出不悦之色,言语中也没有丝毫客气。
在中年人身后,也有几个衣着华贵的员外同样是满脸不高兴。
“张员外,刘员外,宋员外,还有诸位员外老爷,还请息怒。”
“闯王有些急事需要安排,我只是代闯王先行,闯王稍后便至。”
李自成的亲信连忙安抚道。
“闯王何时可到?”为首的张员外显然是这几家世家大族的话事人,他有些不耐烦的催问道。
“顶多一柱香。”
张员外冷哼一声:“好大的架子啊,别忘了我等可是你们的恩人,不是你们的手下。”
李自成的亲信虽然心中很恼火,但还是赔着笑脸道:“诸位息怒,我代闯王先向诸位赔个不是,这就派人去接应闯王尽快赶来。”
其实李自成早已经到了,此刻正隐藏在村外的一片小树林中。
几个麾下匆匆而至,为首之人连忙汇报道:“报闯王,仔细查过了,村中除了那些人的轿夫和一些护从,没有其他可疑之人。”
“一里多外还有他们留下的车队,人数不多,应是无法进村才留在那里的。”
“除此之外,没有发现其他埋伏。”
李自成轻笑一声:“都这个时候了,还放不下身段。一帮乌合之众,不足为谋。”
他确实是有些看不起,也看不惯这些世家大族,除了吃喝享受,压榨百姓,根本成不了大事。
亏自己还想着这里面是否有什么阴谋,会不会精心设计一场埋伏。
如今看来,他们即便有这个胆量,也没有这个脑子啊。
一亲信来到李自成身边,问道:“闯王,要不要现在就过去,刘松仁刚才派人过来催促了,说是那些人有些不耐烦。”
李自成只是淡淡的道:“不急。”
等了大概一盏茶时间后,他才带着十几个麾下进入荒村中,剩下的人留在了村外的树林中待命。
显然,他虽然看不上这些人,但是长期以来形成的一些习惯,让他在低谷时会非常谨慎。
茅草屋中,几个员外老爷显然没有太好的耐心,已经多次催促了,那亲信也是不停的安抚。
正在这时,随着一阵吵杂声响起,外面响起一声低呼:“闯王来了。”
听到李自成来了,所有人连忙一站而起,连那些员外老爷也收起了刚才的不快。
毕竟李自成的名声在外,这些年也杀了不少像他们这样的人。
若不是李自成如今有些落魄,如果不是朝廷闹出了崇祯新政这件事,双方也不可能有面对面的机会,甚至很可能还是仇敌。
李自成依然戴着范阳笠,穿着一身蓝衣,只是那件醒目的红披风没有披上。
在一护从的引领下,他直接从那破烂的门槛跨入,张员外几人连忙迎上,认真的打量了一番。
李自成眼下处在河南的一次作战时中了箭伤,留下了一道疤痕,再通过其他特征,基本确认眼前之人就是李自成本人,不是别人冒充的。
“张义见过闯王。”为首的张员外连忙笑吟吟的见礼。
其他员外老爷也一一上前见礼,与之前的不耐烦判若两人。
李自成向众人一一拱了拱手,神情不卑不亢。
“闯王快请坐,请上坐。”
张义主动将李自成引向前方的主位。
李自成扫视了一下周围,发现这些人连桌椅板凳都准备好了,正上方还有一张主位空着,显然是给他准备的。
李自成也不客气,直接坐到了主位上,他的两个亲信部下第一时间站在了他的身后。
张义又立即让一个下人端上来一杯热茶,李自成其中一个部下上前两步,伸手从这下人的手中接过茶杯,然后放在了李自成面前的桌子上。
李自成没有要碰茶杯的意思,直接主动开口道:“此处虽然偏僻,但也不宜久留,诸位有何请求,但说无妨,希望额们能尽快达成合作。”
张义连忙附和道:“闯王果然痛快,我也就不多说废话了。”
说罢,他神情一肃,认真的道:“我等希望闯王不要再隐伏下去,能尽快有所行动。”
李自成眉头一挑,淡淡的问道:“何种行动?”
“附近武宁、宁州、德安、平江、通山等城,闯王择一处攻之,并打出闯王旗号,动静闹得越大越好。”
李自成没有直接拒绝,而是问道:“为何要在此时攻城?”
张义叹息一声,连忙道:“我等知晓闯王有些难处,但我们也是被避无奈。”
“据可靠消息,不消半月,刘良佐大军就会进入南昌府。”
“想必闯王早就知朝廷正在全力解除所有民间武装,届时,我等手上精心培养的家丁护院都得上交,否则就将被视为图谋不轨之罪被诛。”
“若只是上交私人武装也就罢了,但崇祯新政才刚刚开始,接下来恐怕又要加重我等田赋、商税等各种苛捐杂税,这让我等如何能接受?”
“只有让朝廷看到崇祯新政不得人心,只有
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