恩佐、杨威、杨邦和慕容鹉走进会议室，近两年的远航生活在他们的身上留下明显的印迹。每个人都是精瘦精瘦的，皮肤也被海上的烈日晒成黝黑。
守序站起，“先生们，请向我们的勇士致意！”
每个人都微笑着向归来的勇士献上掌声。
“请坐，我很抱歉。”守序语气有些急促，“刚入港就要你们来参加会议，不能给你们休息的时间。”
恩佐:“没关系，执政官。我们也迫不及待报告这次远航的情况。”
“很好，先生们，让我们开始吧。”
慕容鹉打开随身携带的皮包，拿出厚厚的航海日记。
守序珍而重之地收下。
与航海日记一起的，是一叠地图集。
慕容鹉逐一翻过，“执政官，我们向你献上龙石岛和君临。”
“辛苦了。”
守序看着那一张张标注着罗经点位，磁偏角和经纬线的海图。心中略有些惆怅，原本自己也应该成为其中一员，现在却只能坐享其成。
慕容鹉：“只要天气允许，我每天都会用航迹推测和天钟法分别测算经度，与恩佐计算的经度进行比对，寻找产生差异的原因。军官评议会的判断都写在了航海日记里，我们不能保证一定准确，只能尽力而为。”
很多原因会导致经度计算误差，有的是海流，有的是观测本身，有的是复杂计算难以求得精确解。现实如此，守序对此非常明白。探索台澳新航线，关键之一就是要把经度数据用此时的方法再现出来。看着这一张张精心手绘的海图，守序知道慕容鹉尽了最大努力。
科林伍德感慨道：“慕容先生，海军很荣幸拥有你这样的军官。如果有机会，我希望能与你一起航行在这条新开拓的航线上。”
慕容鹉：“我很期待，长官。但可能要请你再稍微等待一段时间，我往返跑了这一次后，感觉航线中还有很多可以优化的航行段。”
科林伍德微笑着说道：“我不着急，慕容先生。在你完善航线的过程中，如果有什么需要帮忙的请尽管说。”
“谢谢，长官。”
守序迅速浏览完简报，递给了梅登。
“恩佐，你是说老吴留在了君临？”
恩佐迅速站起，“对不起，各位长官，吴船长留在澳洲是因为我失去了西礁号。”
守序毫无责怪之意，“探险中遭遇船难是无法避免的事，你们的伤亡大吗？”
恩佐：“西礁号触礁，万幸的是没有人员伤亡。”
博格斯给恩佐递了杯水，“坐下吧，从头说。”
“谢谢，”恩佐缓和情绪，代入回忆中，“前年北风期，我们从南澳港启航，按计划寻找第一个目标龙石岛。有确切的经度和纬度，龙石岛的位置并不难找，并且我们发现了黄金。”
评议会成员人人精神一振。
杨威从包里拿出一块硕大的狗头金，“黄金原矿。龙石岛长22公里、长14.5公里，岛上最高的山峰有700米，环境总体还是不错的，降雨量大，遍布森林。岛上的温泉也很多，需要小心的是有些地缝会有硫磺和毒气渗出，不可靠近。”
恩佐点头道，“我们在龙石岛附近探索了半年，龙石岛西南方还有两个大岛，较小的岛屿距龙石岛更近，只有27海里，岛屿有几座适合停泊的港湾。我们登陆做了初步调查，那里土地肥沃，适合耕种。”
新爱尔兰岛，守序心道，更大的是新不列颠岛。新不列颠岛暂不去管，新爱尔兰岛南部地形崎岖，价值一般，北部龙石岛正对的地区地势较为平坦。如果要开采龙石岛金矿，新爱尔兰岛就必须占领开发，给金矿提供粮食。
阿勒芒好奇地问道：“你们为什么会在龙石岛附近停留半年？”
“我们出发的太晚，找到龙石岛时，我们估算了剩下的航程，在北风期结束之前肯定到不了君临。我们不想半途返航，探险队军官评议会集体商议，就暂住龙石岛，等待下一次北风期。”
杨邦补充道：“爱尔兰岛上有一些土著居民，态度比较友好，我们从岛上交换到了一些粮食。附近的渔获很丰富，岛上有许多椰子和面包果等可食用的水果。我们利用那段时间补充物资，探索附近航道。”
恩佐：“幸亏我们做出了这个决定。根据我们半年的观测结果，北半球的夏季，也就是南半球的冬季，当地盛行东南风。东南风意味着新几内亚岛那崎岖复杂的岩石海岸，和南部遍布礁石的海域会成为下风海岸。盛行风把船推向岩石，从君临返航如果走新几内亚岛沿岸，触礁的风险会很大。实际上，我们认为，返航时离大陆和新几内亚越远越好。”
守序点头，他知道这个经验。塔斯曼探险队在汤加岛停留期间，就返航方向问题探讨了很久，他们触过一次礁，幸亏没有造成太大损失，后来塔斯曼选择了远离新几内亚航行。那次远航恩佐参与了塔斯曼的讨论会议。
恩佐继续：“去年北风期我们从龙石岛南下，航向东南，那里的礁石和岛屿群有一个开阔的口子，过去比较安全。”
阿勒芒在海图上比对了一阵，“执政官，沿着恩佐说的航线，尽力避开新几内亚岛东南部，船队就不必经过几条危险的海峡，我们可以适当减少修筑堡垒线的投资。”
守序：“选择这条航线，其中有些路段风向是不是会存在障碍？”
阿勒芒：“与节约的筑垒资金相比，我想那是划算的。”
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