窗外夕阳染红了天际，几只麻雀从冒了芽尖的枝头跳来跳去，夏颜背过身去，望着苏敬文叹了一口气。
“雷家犯的不是小事，是祸国殃民的大案，”夏颜走到盆架前，拧了一块手巾擦拭着酸涩的双眼，而后坐到苏敬文面前，诚恳望着他道，“你我心里都很清楚，事情走到这步，已不是人力可扭转的，若你心中真把何漾当兄弟看，就不该在此时为难他。”
夏颜极少有这般认真与他对话之时，苏敬文不禁一时看怔住了，只见她双眸清澈如水，刚擦拭过的脸颊上还有些湿漉漉的水意，下一瞬间低了头，用力搓了搓掌心，舔舔嘴角道：“既如此，恕我打扰了。”
夏颜松了一口气，起身送他出门，苏敬文一步三回头，行至楼梯口时又放慢了脚步，犹豫许久才道：“颜妹妹，冒昧问一句，你今年芳龄几何？”
“嗯？十六了，怎么？”夏颜没在意，顺嘴答道。
苏敬文连连摇头，磕磕巴巴许久也没说清一句整话，正巧另一边有客上门，夏颜只好匆匆同他告辞，去招呼其他客人了。
苏敬文呆呆立在门口，直到那一袭裙摆消失不见才回过神来。
东海停战，海港贸易也蓬勃发展起来。
这一日有个长期进货的商贩，来欢颜预定了一批成衣，可他所要的样式与中原服饰都不相同，夏颜把他请至里间商量。
“夏老板，我带来的图样您见过不曾？实不相瞒，我找了许多家，都说做不出来，还有些嫌有伤风化，不肯接单的。您这儿向来与别家不同，故想听听您的看法。”
“这种衣裳要做出来自然不难，只是我想打听些别的事情，”夏颜见过他带来的衣样，束腰低胸大摆，同前世文艺复兴时期的欧洲服饰十分相像，是以她对于这批服装所销往的目的地十分感兴趣，“这些衣裳不像中原款式，也不像西域的，您究竟想卖到何地去？”
“嗨，夏老板，你可知最近码头上来了一批商船，是从离罗大陆来的，那边的人个个高鼻蓝眼，这些衣裙就是那边女人的寻常衣着”商贩兴头头说了一通，眼珠子转了两圈，又怕被人抢走了生意，便转过话锋道，“咱们这种跑船的，说到底也是险中求富，这海上的大风大浪，命盘软的也不敢去闯啊，您说是不。”
夏颜笑着品了口茶，并未接这话，而是趁机提醒他道：“说句您不爱听的，您这笔生意恐怕难赚。”
这商贩一听，立刻抖擞了精神请教，夏颜便把这里的道理掰扯开说给他听：“我是做成衣起家的，自然晓得这里头的耗费，成衣不必量体裁衣，风险大成本高，您大老远带这许多衣裳过去，若是砸在手里，都没处哭去，您不如学别人那般，进几十匹好料子去卖，成本小，销路也广些。”
“哎，您说的这些，我何尝不知呢，可如今海关查得严，布匹抽税又高，幸苦跑了大半年，到手的钱少不说，还白担风险。这么一计较，倒成了赔本买卖，”商贩苦着脸抱怨几句，又正经道，“可成衣不同，只走寻常税道，比单卖丝绸划算的多。”
夏颜见他要把所有家当都投进来，不免又劝了几句，可对方心志坚定，也不好再多嘴多舌，应了如期交货，收下定金便恭送人出去。
这笔生意倒是提醒了夏颜，她来这里几年，连个小镇都没出去过，现如今听见大洋彼岸还有个世界，不免对此充满了好奇。
自打雷知县被关押，何漾就暂代知县一职，每日开堂审案，报案者也络绎不绝。
夏颜去看过一回，远远地站在人群之外。只见他正襟危坐在高堂之上，原来痞痞的笑容不见了，只剩下不苟言笑的表情，对待政务一丝不苟，赏罚决断，雷厉风行。这样的何漾，倒让人感到一丝陌生。
一直站到日落，也没找到机会同他说上话，倒是有几次眼神交接，在他的眼中瞧到了戏谑的神采，只是转瞬即逝，还让人以为是眼花了。
如今生意已经步入正轨，夏颜手里也攒下了几千两银子，却暂时没有扩张铺面的想法，一来手下得用人才不多，她实在抽不开手再做衣裳了，二是货源供应不稳定，此时再开铺面，无异于画地自限。
可这些银子白白放在手里可惜了，海运昌盛，白银涌入只会更加贬值，这些钱还是得投到生意里才能盘活了。
在欢颜铺子里，齐织娘的工艺要求最为严苛，不仅选料讲究，织造也繁复。别的绸缎庄里，最好的熟罗也就十一丝，可在齐织娘手里，就没有低过十三丝的，若是夏颜特定，还能加到十五丝，光是这份手艺，满城里能媲美的也就寥寥无几了。
可恰巧另一位身怀绝技的织娘也在欢颜。冯奶奶每日举着小藤条，一丝不苟地教导小学徒，从调丝、过糊到织边，手把手亲自教导，若是有谁手生了，小藤条可就毫不客气招呼过去了。有时候夏颜得了闲暇，也跟着学两手，冯奶奶也不因她是东家就客气，出了错照样罚。
夏颜学得越深，越是敬佩这些匠人。各行各业都不容易，光是这一项手艺，就够人琢磨一辈子的了。
“东家，上回您打听的缫丝坊，有些眉目了，”招娣把一张单子递到夏颜面前，上面记着两家作坊的招牌，“您瞧瞧这两家，可有合心意的，都是五年向上的老作坊了，伙计器具都是齐全的。”
夏颜仔细对比起来，都在小芦河沿岸，规模大小相当，可价钱却差了两倍不止。
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