东海，罗格镇。
缥缈的烟雾中，斯摩格咬着雪茄，听着电话虫那头传来的声音，眉头皱的越来越深。
“你知不知道你在说什么？丑火中校？”
似乎是终于无法忍受对方愚蠢的声音，斯摩格冷哼一声，打断道：“居然告诉我，一只海军本部分发的电话虫，在你面前跳海自杀了？你当我是三岁小孩，这么好糊弄的吗？”
“是……是真的啊，斯摩格上校！”
话筒那头传来的声音有些失真，但依旧能听出对方在被斯摩格质疑后，明显慌乱了许多：“这可不是我一个人看到的，莱恩上尉他也亲眼目睹……你！过来，赶紧替我作证！”
一阵沙沙响后，似乎是由莱恩接过了电话：“啊，是的！斯摩格上校，我可以用人品担保，那只电话虫真的是自己爬到窗边跳海自杀的，丑火中校的话，绝对没有半点虚言！”
“这样么……”
听到这里，斯摩格默默吸了口烟，神情倒显得犹疑起来。
他在罗格镇也有几年了，对于属下军官了解颇深，那个丑火中校属于贪财好色的一类，素来不被他待见，但莱恩上尉的话，在印象里的确是那种比较正派的人，按理说不该会在这里撒谎。
但是……一只电话虫，居然会跳海自杀？
斯摩格觉得这还是太荒谬了些。
说到底，他还是怀疑，翼丑火那家伙是不是这次剿灭海贼的行动没捞到什么好处，转而打起了电话虫的主意，以报损的名义，再从本部那里骗点经费过来。
普通的小型电话虫或许称不上贵重，但像这种安置在军舰通讯室，能够进行超远距离跨海通话的品种，价值起码也在五百万贝利以上，就算是整个罗格镇的海军基地，加起来总共也就五只不到的样子。
越想越有可能啊……
“算了，不管怎么说，你们还是先抓紧时间回来吧。”
略一沉吟后，斯摩格掐掉了手里所剩无几的雪茄，沉声吩咐道：“这次电话虫折损的事，我会替你们先上报本部，之后的补偿……或者是追究事宜，那就与我无关了，等我走后，你们再和基地的新长官商量。”
“诶？”
电话虫那头传来令人恶心的惊呼声，却是丑火中校又抢过了话筒，语气里满是按捺不住的惊喜：“这么说来，斯摩格上校你是要升官，调回本部了么？”
“升官？不降职就不错了，升什么官。”
斯摩格一听到这声音就皱起了眉，但他还是轻叹一声，大概解释了下：“前几天绞刑架前的动乱，虽然也与‘那个男人’的出现有关，但不管怎么说人，让草帽小子他们逃脱，都是我的失职。”
“哦，这样啊……”话筒另一边的声音听不出是惋惜还是欣喜。
“所以，我已经向本部申请了调职。”说到这里斯摩格顿了顿，从兜里掏出打火机，又给自己点上了两枚雪茄，一边吞云吐雾一边淡淡道：
“草帽小子刚在威士忌山峰那边闹出了点动静，大致行踪我已经掌控，过两天我会带着达斯琪他们，重新返回伟大航路，不把这家伙捉拿回来，我也没脸再当这个海军上校了。”
………………
………………
与此同时。
在经历了漫长的等待后，升降机终于是在顶层停了下来，一座古朴的拱形大门出现在了面前，洛安小心翼翼地跳下升降机，而后蠕动着身子向门内爬去。
当他来到这扇拱门下方时，头顶的一块银白色金属片突然亮了起来，并投射出一道乳白色的光芒，在洛安的身躯上一扫而过，旋即一个苍老的女性声音就响了起来：
“智者回归，身份已确认，回归区域，东海，接待大厅编号：b7903。”
门板缓缓向上拉升，入口开启。
洛安的目光有些微妙，他用余光打量了一下那块并不显眼的金属片，而后在拱门关闭之前，不紧不慢地爬了进去。
出现在眼前的是一条绵亘向远处的白色地毯，比起接待大厅里的地砖，它的材质似乎更适于电话虫滑行，洛安站在上面，就仿佛踏上了一条传送带一般，仅仅用了几秒的工夫，就顺着滑出了数百米之远，并在停下之后，见到了一排位于走廊两侧的房间。
“新回归的智者，请在右侧第一个的大会议室内集合。”
苍老的女性声音再度响起，洛安疑惑地看了眼四周，并没能找到类似扩音器的东西，他想了想，还是一声不吭地按照对方的指示，进入了指定的那扇门。
门后是一个颇为宽敞的空间，墙壁呈现出一个半圆形的扇形弧线，布置结构有点类似于地球大学里的阶梯大教室，只不过没有桌椅，主调也依旧是银白色，氤氲着几分神秘的气息。
空间内并不只有洛安一个，至少五六十只电话虫，已经坐在了那些阶梯上，它们稀稀拉拉地散开，三五成群，低声交流议论着什么，每只虫的声音虽然都压得很低，但汇聚在一起，就成了噪音，仿佛蚊子在耳边嗡嗡乱叫一般。
这种场景，顿时让洛安顿时联想到了初中运动会时，他和同学们一起坐在简陋看台时的情形。
随便找了个座位靠着坐下，洛安很快意识到，自己似乎算是这一批里面来的最晚的一个，因为又等了好几分钟的时间，也没再有第二只电话虫进来。
反倒是那道苍老的女性声音，又再度不知道从哪里传来：
“第123批已到齐，本次共计56名，身份确
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