将脑袋拴在裤腰带上，盘踞于湘西各个山头的土匪都是些个杀人越货，毫不眨眼手软的人物，放到世道不平的年代里一个个都可能大到统领千军万马征战沙场的将军，小到占山为王，落草为寇的山大王，不同于从历史上道光二十年到光绪元年里，出了二十来个提督总兵，副将参将更是多不胜数，有着竿子军之称竿子营。
也不同于因为生活困苦放排为生，却讲求道义不运送大烟军火，被尊称为“排古佬”的排帮，或许是入帮需砍“三柱半香”，一次为敌终生为敌的帮训着实叫人感到恐惧，是以没有多少人愿意与之为敌。
这些个盘踞在各个小山头的山匪并没有那么多规矩，看得上眼的黄白之物，黄花闺女一概来之不拒，行为作风也是充满了凶悍之气，对于在湘西生活了大半辈子，不管土匪军官见得数不胜数的廖森老爷子知道这不知来头，绑了人一出口就要百来银元的土匪不是善茬。
众人抱以紧张严肃的态度缓缓往那好似一座小碉堡的寨子行进，担忧妻子儿女安危的廖金石紧张的问道：“爹，我们现在怎么办，就这么拿着钱去换人？”
知道这帮土匪不讲道义的廖森眉头紧蹙，思索了片刻：“也只能这样，到时候我拿着钱去换人，你们躲在后边，有问题就出来照应。”
廖金石一愣，转而变得有些担忧，说道：“不行，爹这是我的事情，还是让我上去吧！”
身后的众人虽然都是些个血气方刚的年轻小伙，当听说了日寇入侵东北三省虽然向往在战场上的血****但着实没有真正面对过这种事情，一个个皱着眉头却实在想不出个好办法，跟着族中长辈对抗过日本兵小队的石三武深深喘了口气：“廖爷爷，不如我们就这么冲进去，吓他们一吓，看他们敢不放人，我们就杀他们个片甲不留，他们再横能横得过日本人！”
廖森见这个有幸被选入竿子营做了几年竿子兵的混小子说话做事全凭武力，不由摇了摇头，愁眉不展，一旁听了几人对话的叶振兵提议道：“老爷子不如让我去接洽，要是有什么不对，你们就上来，这些个孩子还年轻没经验，您老看着也好。”言语之间已然把自己放在了廖森的位置上。
似乎有些被看轻的一众年轻人都有点不愉快，却实在想不出个办法，只好低头不说话，同样有些被他看轻的石三武不满的看了他一眼，正好对上廖静静瞪了他的大眼睛，尴尬的笑了笑，只好跟着身后的年轻人一样低下头。
廖森想了一会儿，干瘦的老手紧紧握住叶振兵的双手，重重摇了摇说道：“廖家儿媳妇娘俩就靠你了。”然后将装有银元的袋子放到他的手里。在这样严肃紧张的气氛中，叶振兵突然咧嘴一笑，露出隐约阳光下熠熠生辉的白牙，看的老人家身旁一样绞尽脑汁想办法的女孩儿有点目眩。
叶振兵轻轻一拍身旁壮硕如牛的愣小子陈大河，笑道：“大河，走着！”在那么多天从未见过陈大河笑过的廖金石爷俩眼中，陈大河同样露出一副灿烂的笑容，仿佛他们要面对的不是凶神恶煞的山匪，而是一个个温顺的小绵羊。
看似守卫森严的寨子大门前被人开辟出一片不生草木的空地，叶振兵手里拿着一整袋装有银元铜角，沉甸甸的袋子，在众人紧张的目光中，带着陈大河，大摇大摆的走到大门前，眼神示意了一下身边的陈尚，陈大河咧嘴一笑，高声喊道：“有人没，來赎人了！”
由陈大河用着叶振兵教给自己的吐纳功夫，行为说话早已不似从前那般光凭力气的愣头青模样，高声喊出的声响好似洪钟大吕，聚而不散，身后那些躲在树林间的年轻人只觉得这声音好似在耳边春雷炸响，廖静静吓得将用双手捂住耳朵。
本来面色凝重的廖森老爷子破天荒的露出一丝笑容，活了大半辈子见过各色各样人物的老爷子喃喃道：“这两个小子不简单啊！”
仿佛春雷洪钟一般的声响回荡山头，惊起一片鸟飞兽吼，不一会儿叶振兵就瞧见寨门上头探出一个神色慌张，獐头鼠目的中年男人，不住的朝门前空地上张望，细长的眼眸对准站在门口的两个年轻人，眉头一皱，喊道：“你们是谁？”
叶振兵提起手中沉甸甸的布袋晃了晃，发出清脆的响声，笑道：“我久仰这个山头的山大王英明神武，能耐非凡，想着见上一面，我家的大姨孩子不知何事被你们请来做客，特地带了一百十枚银元过来当做见面礼，多出来的十个银元就当给兄弟们的一点吃酒钱，希望不要嫌弃啊。”
那獐头鼠目的中年人眼睛一亮，紧紧盯着他手上摇来晃去的袋子，急忙提了提裤子，脸上露出贪婪的笑容，喊道：“你们等着，我去叫我们老大。”
寨子门楼上的中年人匆匆离开之后，只剩下几个年轻汉子拿着刀冷冷的瞧着他们，好似他们一有异动，就会冲下来将他们大卸八块，叶振兵笑着转头对陈大河道：“你说他像什么？”
陈大河依旧笑呵呵的道：“像老鼠。”
“对头，老鼠吃饱还要再吃，撑破肚皮为之，所谓‘老虎’更加贪心不足，大河你知道我说什么么？”叶振兵用促狭的目光瞧着门楼上几个冷眼相看的持刀汉子，问道。
听着叶振兵如谜语般的话，在短短几月之间不知经历了多少事情，早已粗通世事的陈大河只说了三个字：“我知道！”
叶振兵又问道：“怕不？”