俞巧云说的那些情况，对岑国璋冲击非常大。当他又一次跟着王云、许遇仙上船沿运河北上时，还在想着这些事。
“益之！”王云看出岑国璋的心不在焉，出声叫唤道。
“哦，老师。”
“你上次不是对这十年九灾的淮河有治理想法吗？说一说。”
听了老师的话，岑国璋强打着精神，站在船头指着远处说道：“淮河十年九灾，关键是入海口被黄河夺走。黄河高，淮河低，无法合二为一一起入海。淮河被堵住入海口后，聚集成了洪泽湖，本朝又汇集出高邮湖。”
“但是淮河光靠运河转道长江口入海，是远远不够的。所以每年雨季，上中游下雨，下游告急，高家堰等湖堤时常被冲垮。要想彻底解决问题，我的想法就是挖一条水渠，从洪泽湖经淮安城，与黄河平行，在阜宁县扁担港一带入海。”
“测绘处已经初步核算过，大约总长一百八十千米，渠宽六十米到一百米，深...”
“益之，等等，你说的这米是怎么回事？”
“哈哈，奉贤听糊涂了吧。起先我也听得糊涂。这是益之折腾出来的，先是恒源通、隆利昌、凤呈祥等几家商号使用，东海商会、闽海商会、松江府、明州府商界也跟着用。到后来，益之编练的楚勇、淮勇、川勇军营和粮台又沿用。益之，你说说，你捣鼓出来的那个衡量度是怎么个章程。”
“是老师。奉贤兄，这个新的衡量度不是我捣鼓出来的，是属下一伙人觉得现有的衡量度过于粗糙，这才捣鼓出来的。比如长度，基本单位是米，是测量穿过京师的这条子午线，嗯，我们定为零度子午线。从最南点到最北点的距离，两千万分之一即为一米。”
“子午线测量？最南点到最北点的距离？两千万分之一？”许遇仙表示很懵圈，强烈希望能讲些他能听得懂的话。
“测量子午线，前景朝僧人一行和尚就主持测量过。”岑国璋介绍道，“在朝廷的支持下，他组织了一次大规模的子午线测量活动，测量地点达十二处，以河阴为中心，北起漠北铁勒，南达安南林邑，测量范围之大前所未有。测量内容包括每个测量地点的北极高度，以及冬至、夏至、春分、秋分那天正午八尺之竿的日影长度...”
看到许遇仙越听越懵圈，岑国璋及时收住，“我们根据测绘处测量出的数据，确定一米的长度，打造出三根规杆，分别用纯银、黄铜和精钢制成，以为模本。一米往下细分为，十分之一为分米，百分之一为厘米，千分之一为毫米，万分之一为丝米。往上分，十米，百米和千米，千米也叫公里，差不多等于两里左右。”
“质量，也就是大家平时理解的多重，基本单位是克，即一立方分米的纯净水，在四摄氏度时的...”
“益之，这摄氏度又是怎么个章法？”
“这是冷热温度标准。是泰西一个姓摄的人提出来的，纯净水在海边结冰就是零度，完全煮开就是一百度，中间再等分...”
岑国璋说着说着，发现许遇仙眼里的圈圈越来越多，他解说得都有些发虚。
“益之，不要再说这些了，奉贤会越听越糊涂的，略过，直接讲要点。”王云出声解围了。
“好的，老师。...开通这条河渠后，淮河的水可以直接入海，而且在河渠沿途可以开设多个取水口，用于灌溉江北诸地。”
“那这个工程不小啊。”许遇仙皱着眉头说道，“这需要多少钱粮才办得下来？”
“要是按照以前的办法，没有四五百万两银子摆在那里，根本不敢动工。”
四五百万两银子？这么大一笔支出，户部和覃阁老非得跟你拼个你死我活。关键是，皇上十有八九不会批。淮河十年九灾都这么多年了，继续熬一熬有什么关系。
现在的大顺朝，需要用银子的地方多了去。
没看见皇上一直心念念的玄都观和天元宫斗都没有开工吗？
但许遇仙很快听出岑国璋话里的意思，按照以前的办法，说明他心里有新的办法。
“益之，你有新办法？”
岑国璋看了一眼王云，幽幽地说道：“有个办法，但是不敢用啊。”
许遇仙看了看王云，这位也是一脸凝重，却没有出言解释。
看到他们师徒俩这副表情，许遇仙心里有数，也不便追问，只是转移了话题。
“益之，这运河如何运转通畅，还有三十万漕丁该如何安置，你想过没有？”
“奉贤兄，这些问题，老师跟我还在黔中时，就开始讨论。后来奉旨来了江淮，一边实地勘查，一边修改方案。方案差不多也定下来了。”
“哦，还请益之说来听听。”
“漕运其实分两部分，一部分是转运，一部分是河道。我们先说河道。我的方案是成立河道管理局。瓜州到清江浦设淮南局，清江浦到台庄设淮北局，台庄到德州桑家镇设岭东局，桑家镇到通州设直隶局。局下面分船闸管理所，河段维护所，分段分设施来。”
“名为管理局，实际按照商社运作。比如船只从瓜州入运河，按照船只吨位多少，缴纳通航费给淮干。淮南局拿着这些钱去雇佣民夫青壮，疏通河道、管理船闸，维护运河正常通畅。”
“这样就避免现在运河上的诸多弊端？”许遇仙问道。
岑国璋笑了笑，又摇了摇头，“怎么可能避免掉？奉贤兄，只要人有私心贪念，只要这人手里有点权力
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