殊不知，依照宫中礼制而言，此番坐序并不合乎规矩。但就马皇后看来，若要把人心看个通透，平易近人之效远比循规蹈矩来得实在。
见众人俱已入席，马皇后满怀厚谊开口道：“素日里，我等皆深居宫苑、府邸，难得一聚。幸逢今日迎经盛会，诸位良人莅临这般齐整。备此素斋清茶，只为小坐闲叙，随意就是。”
众命妇各个面带喜色，齐声答谢。
打燕王妃在身旁落座那刻起，谢氏已然满身不自在。至于燕王妃用意她也能猜得一二，于是便寻了由头，抻颈探头地瞧向主位左侧那少妇，故作青睐地朝马皇后询问：“皇后娘娘，恕妾身眼浊。这位良娣生得如此貌美，竟不知是哪位贵人？”
马皇后听她一问，爽然笑望了谢氏一眼，又转头朝那女子会心一笑，对众人笑说：“是本宫疏忽，竟忘了引见。这贵人亦是本宫儿媳，太子妃吕良娣，乃前太常寺卿吕本之女，闺名嫦安。”
吕嫦安应引缓缓起身，众诰命夫人亦纷纷起身朝其施以见礼，吕嫦安静然笑对，淑行答礼。
谢氏之周全，更是超呼寻常。但见其礼毕之后，一面落座，一面晃悠乌珠环视众人笑赞：“妾身早有耳闻，吕氏一族乃是宋将之后，堪称系出名门。今日一见这般气质，果非寻常人物。”
此言一出，众命妇纷纷点头示笑，一番附和。
吕嫦安听闻这般逢迎，诚然一笑，道：“魏国公夫人谬赞。本宫幸得父皇与母后垂爱，荣浴隆恩，续居东宫……”她说着，目光又转向马皇后，相视一笑后，又继而对众人说道，“照那已逝的常姐姐相比，尚需诸位长辈多多提点才是。”
她口中那位“常姐姐”乃是太子朱标嫡妻，已故鄂国公常遇春之女，元妃常氏。其四年前因疾早亡，时年二十有四。如今膝下遗留两位王子：太子长子朱雄英、齿序三子朱允熥。
至此自然明了，这吕嫦安实为太子续妃。
听其那般说辞，引得一干身份略低一等的命妇忙欠身示礼：“臣妾惶恐。”
吕嫦安目如静水，微漾三分和缓，略作欠身，以表回应。此时，方见她两袖之间垂出一串念珠，纤纤玉手暗暗捻动。
马皇后在一旁笑说：“太子妃入主东宫虽已近四载，却因本宫那二皇孙炆儿之疾，终年深居皇姑庵中面佛祝祷。若非今日浴佛盛典为儿祈愿，只怕是诸位只能等到他日太子登极之时，才可一见呐……”
燕王妃附和感慨：“夫子说，于子女，父母唯其疾之忧。王嫂惜子之心，我等身为人母之人俱是感同身受。”
众妇人纷纷点头，以示敬意。
马皇后一声长叹，说笑：“常言道，可怜天下父母心。但愿他日，那帮小子莫要成了龙虎志，忘了父母恩呐……”说完，爽朗一笑。引得众人会心笑语起来。
谢氏暗瞟了燕王妃一眼，略作了盘营，接茬询问道：“不知小王爷身患何症？”她话刚出口，就招了燕王妃一丝暗怼。但见其故作娇嗔地轻唤了谢氏一声“姨娘……”
谢氏故作笑态，慈母一般反嗔道：“你这孩子，姨娘问问又有何妨？说不准哪位贵人就有那太医都没见识的好法子不是？”言毕，她又瞧向马皇后，对方笑眼回应。
倒是吕氏略作盘营，一弯笑目，回与燕王妃说：“妹妹，无碍的。姨娘也是一片好意。毋庸因忧心礼术，而浇了她老人家怀中的火盆。”这番言语过后，她那目光落在了马皇后脸上。
马皇后摸过谢氏手腕，一面亲切拍打，一面笑语圆和道：“你姨娘这般爽直，深合本宫性情。况今日小聚，为的就是畅言家常，无关国事礼法。”她说着，眉头一皱，调笑道，“莫要搅了我们这些老人家的心气儿。”
谢氏接了话柄，故弄慈母声气，朝燕王妃笑骂道：“娘娘不知，府上满堂儿女，属这利嘴气我最甚。如今出了阁，还要隔三差五地跑回去给我讲体统呢。”
众妇人掩面而笑。
马皇后打量一眼燕王妃，笑道：“若非至亲，岂如你母女这般尽兴？”
笑声又起，燕王妃暗忍满心气闷，只得强颜欢笑，逢场作态。
笑音落时，只听太子妃眼望谢氏说道：“想必姨娘有所耳闻，我儿允炆未满周岁就已爽利言谈，两岁即能成诵百家诗，识得千字文……”众人相望，纷纷点头，“可不想两年前，本宫省亲回宫途中，正逢宫外斩首胡党，我儿竟被午时三刻一通震天鼓惊了神魂，之后便终日嗜睡……虽偶有醒来，便是连续几日惊悸悲啼。”
“朱元璋，都是你作的孽！”谢氏心中暗骂，但太子妃所述之情，却使她忆起了那早夭的孩儿徐添福。恻隐之心，溢于神色。旋即，又转头问道：“宫中太医众多，竟无对策？”
吕嫦安顾看一眼马皇后，转而回应：“各家医方均有尝试，皆无成效。”
马皇后一声叹息，道：“本宫也曾请宗泐大师瞧过，为其诵了几日金经。说来也怪，这孩子但凡听闻那云磬和木鱼之声，便会破涕为笑。只是那嗜睡之症，至今未曾好转。”
“正因如此，本宫这两年一直携孩儿在那皇姑庵中求佛祝祷…
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