孔老二告别那胡女,转身离开,刚走出几步,突然看到屠夫从前面走过,正要上前打招呼,却又想到对方密谍司的身份,立刻就打消了这个念头。
屠夫提着一个狭长木盒,匆匆走过,像是在追赶什么人。
“也不知道是谁这么倒霉,被密谍司的人盯上了。”孔老二想着,匆匆往城东赶去。
辛哲驾驶马车,一路不停地来到西市。
长安有东、西两市,买东西卖东西,便是从这来的。
东市周围多勋贵富商,所售之物大多贵重,而西市的顾客多是平民百姓,要热闹许多,包含有两百多个行业,光是固定商铺就有四万多家。
西市这里汇聚了西域、南洋、东瀛等各处商贾,是长安城最为繁华的所在。
进入西市,人潮涌动,摩肩接踵,马车在人流中缓慢前行,间或能够看到西市署吏们穿梭其间,或是收税,或是解决纷争冲突。
辛哲驱车来到药行,这是一条长街,两边满是大大小小的药铺,空气中弥漫着药材的气味,许多胡商采购大车大车的药物,准备运回西域贩卖。
“去百草堂。”老翁说道。
长街行人如织,辛哲下了车,牵马前行,好不容易来到百草堂,就见药铺前面停着七八只骆驼,几个胡人从药铺里扛出来大袋大袋的药材,堆到骆驼身上。
一名胡商来回数着药材数量,百草堂的掌柜走了出来,拍一拍鼓囊囊的药袋,“这可是今岁最好的一批草药,只要送到西域,价钱就要翻个四五翻了!”
胡商嘿嘿一笑,冲他拱拱手,用流利的汉话说道,“下次回来,定要请兄弟去万香楼吃酒。”
百草堂掌柜同样拱手还礼,“一路顺风!”
胡商翻身上了骆驼,身后几名胡人也跨上骆驼。胡商打一声唿哨,七八匹骆驼站起来缓缓离开,驼铃叮当作响。
百草堂掌柜正要转身进入药铺,看到牵马的辛哲,微微一怔,走上前来,挤出一个笑脸,“东家来了?”
辛哲瞳孔猛地一缩。
东家?
老翁拉开车帘,那掌柜一愣,脸上讨好似的笑容立刻消失,声音冷漠道,“东家呢?”
老翁道,“密谍司的人疯狗一样满长安找东家,你让东家出来,岂不是害了他?”
掌柜冷哼一声,转身走进药铺。
老翁下了车,跟着进入百草堂,店里几名学徒看到老翁和辛哲,只当是寻常客人,并没有多问。
药铺后面是个库房,木架上满是药材,掌柜将几个布包拿出来,说道:“你要的东西都在这里了。”
老翁打开布袋,里面装着硝石,他取出一块看了看,皱眉道,“杂质有些多啊。”
掌柜道,“你要的硝石太多,长安都快断货了,这种成色的我想尽办法,也只凑齐了这三百多斤。”
“差不多了。”老翁说道。
掌柜的叫来几个学徒,将硝石搬进马车里,
掌柜摸着货架子,眼中满是不舍,“此事一了,我这百草堂也开不成了。”
老翁道,“若是此事办妥了,大唐覆灭,别说一个百草堂,整个西市药行都归你也不是难事。”
“西市?”掌柜的嘿嘿阴笑,“到时候长安城会变成一片废墟,西市还能存留?”
他有些不耐烦地摆摆手,“赶紧离开,最近风声太紧,我们还是少见面的好。”
老翁走出几步,突又转身回来,伸出手,说道,“东家让我把东西交给你。”
掌柜疑惑的走上前来,老翁张开手,手里却什么也没有。
“什么意思?”掌柜的不解问道。
下一刻,老翁手掌向前刺去,如同一把锋利的刀子,直接穿透掌柜胸膛,老翁屈指握住那颗跳动心脏,猛地发力,心脏骤然爆开。
掌柜不可置信地瞪大双眼,缓缓到下。
辛哲站在旁边,双眼微眯。
老翁蹲下身,用掌柜的衣服擦掉手上血迹,起身看向辛哲。
辛哲心中警惕,体内元气鼓荡,做好了战斗的准备。
老翁脸色阴沉道,“为了筹集这些硝石,他和太多的人接触过,密谍司一查起来,很可能查到他,事关重大,不能留下祸患。”
说完起身,笑容满面,看着很是和蔼,但想到他之前杀了自己的同伴,辛哲只觉得这这笑容是那么阴狠可怖。
两人出了库房,老翁对一名学徒说道,“掌柜在里面忙,你们不要打扰。”
说着走出百草堂,上了马车。
辛哲驾驶着马车离开,来到开明坊一处小院,小院里中长着一株大槐树。
老翁在树干上踢了一脚,树皮扭动弯曲,长出一张人脸,脸上的眼睛拳头大小,没有瞳孔,只有一圈圈同心圆,像是树的年轮一般。
人脸张开嘴,越张越大,变成一个一人多高的树洞,老翁提着两包硝石走进树洞,辛哲提着剩下的硝石跟了进去。
树洞之中,是盘旋而下的阶梯,两人一前一后来到地下,将硝石放好。
这槐树下是个地窖,堆满硝石。
老翁拍了拍手,道,“走吧。”率先往外走去。
两人出了地窖,来到院子里,老槐树上的人脸缓缓闭上嘴。
老翁回到内屋,不久后回来,拿着一个牛皮酒囊,给自己灌了一口,又递给辛哲,说道:“忙活了大半天,来一口。”
辛哲却摇摇头,“我不喝。”
根据密谍司收集到的情报,刘寅这人是滴酒不沾的。
下一刻,老翁突然一口
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