长安外城,水道纵横,又有无数楼宇棚户,大唐百姓,各国商贾,妖鬼精怪,居住其中,混乱不堪。
不过这里终究是大唐的长安,妖鬼精怪这些外来种族,在人族的地盘上,寄人篱下,活的并不如意。
也正是因为这样,本性自由散漫的妖族,在长安城却很团结,有什么事情都会互通有无。
而那万象山蛇女,为了钱财,已经杀了不止一只妖,引起众怒,但长安城里的老妖怪们不愿出来主持公道,小妖们斗不过她,只能忍气吞声。
八爪人对辛哲说道,“这次的报酬就算了,万象山的那只蛇女,这些年做事太绝,我们也早就看她不顺眼了,你要除掉她,也当是为我们妖族除掉一害。”
辛哲点点头,并没有把八爪人的话放在心上,他现在满脑子都是楚楚的安危,哪里还有别的心思。
屠夫不解问道,“一个丫鬟而已,又不是你婆娘,干嘛这么着急?”
他看辛哲脸色阴沉,连忙住口,心想那小丫头虽然总是板着脸,像谁都欠她一千两银子一样,但长的俊俏好看,这小子莫不是真打算收了做婆娘?
辛哲看向河面,心绪又回到多年以前,那时南边闹饥荒,饿殍满地,许多人易子而食。他用仅有的半斤大米,换了一个瘦瘦小小的婴孩,取名为楚楚,躲进深山一个小寺里,从那以后,两个小小人儿,就相依为命。
楚楚不是他的丫鬟,也不是他的妹妹,两人的关系,很是复杂,又很微妙。
没多久,八爪人突然道,“有消息了!”
辛哲猛地回过神来,“在哪?”
“上船!”八爪人将渔船翻过来,辛哲纵身跳进去,八爪人一只触手卷住船头,向前游去。
他速度快若奔马,渔船劈波斩浪,辛哲站在船头,风在耳畔呼啸,两旁河堤树木飞速向后退去。
护城河将长安内城围绕,又连通许多河流支线,八爪人拖着渔船,在河道中狂奔,突然一个急转,船身推起浪花,溅在一个经过的波斯商人身上,波斯商人用撇脚的唐话骂娘,却被从他旁边冲过的不良人撞进河里。
八爪人拖着渔船,离开护城河,沿着另一条河道,向东北方向而去,最后来到一条宽阔的河道交汇处。
辛哲视野骤然变得空旷,前面就是灞河,河面宽阔,河中零星漂着十来艘画舫,画舫之中,隐约有丝竹之声传来。
这些画舫,多数是狎妓之用,相当于将青楼搬到船上,也有的用来租赁,以供人游玩。
八爪人停下身形,指着最大的那艘画舫道:“你要找的人,便在那艘画舫之上。”
屠夫跟了过来,脸上横肉一抖,“难道真给拐去做了妓子?”
八爪人没理会屠夫的插科打诨,担忧的看向辛哲。
辛哲脸上没有任何表情,而是从怀里摸出一个牛皮袋子打开,取出一块面皮,贴在脸上。
这面皮也不知道是什么东西做的,刚接触到辛哲脸上皮肤,边缘就生出一条条细若发丝的肉芽,又像是一条条虫子蠕动生长,融入辛哲皮肤之中,将面皮紧紧粘在他脸上。
辛哲又从牛皮袋子里取出胡须和眉毛,贴在面皮上,顿时就从一个少年郎,变成了一个粗犷的胡髯汉子。
屠夫看的啧啧称奇,“这小子,居然还有这种好东西,不过脸是变了,这身形……”
辛哲虽是个十七八岁的少年,个子不矮,却也算不上健壮,这样的身材,和满脸络腮胡子的形象搭在一起,就显得有些不合适。
就听咔咔咔的一阵声响,辛哲骨骼生长,整个人长大一圈,变成一个大汉,他又从牛皮袋中取出一件薄衫套在身上,喉结耸动,轻咳两声,声音已变得浑厚中带着沙哑。
孔老二带着不良人匆匆赶来,辛哲对孔老二道,“头儿,你带着弟兄们守在这里,勿要打草惊蛇。”
孔老二瞪大眼睛,“你这厮是谁?”
一众不良人看着这胡髯大汉,同样不解。
这时,一块幡布凭空出现,幡布展开,算命瞎子走出来,吸了吸鼻子,“辛哲,你声音怎么变了?那蛇女危险,你一个人去风险太大,让我和杀猪的陪你一起。”
辛哲道:“两位的好意我心领了,只是那蛇女认得你们,待会我应付不来,两位再来相助也不迟。”
辛哲叫来一艘渡船,随手抛给船夫一两碎银子:“爷要去喝酒玩女人,带爷过去。”
船夫见银子给的足,脸上笑开花,吆喝一声,便划着桨,将船往河中划去。
“爷您要玩女人,可有相好的?”船夫问道。
辛哲张开腿坐着,豪迈道:“第一次来,你给介绍介绍?”
船夫嘿嘿一笑,“那就要看爷的口味了,若是喜欢文雅点儿的,就去红杏坊,若是喜欢浪荡的,就去快活阁。”
“如果都喜欢呢?”辛哲问道。
船夫道,“那必须是百花坊了,那画舫之中,足足一百名女子,那就是一百朵花儿,文雅的,妖魅的,大唐的,西域的,波斯的,甚至还有妖女,只要银子够,您定然满意。”
辛哲做出意外的表情,“居然这么多女子,那画舫的掌柜能耐啊!”
船夫道,“那可不,听说百花坊的幕后东家,是个西域人,做皮毛生意发家,后来又开了十多家铁匠铺子,最近这两年又做起画舫生意了,路子野的很。”
船夫口中的西域人,很可能就是潜伏在长安多年、颉利可汗布下的突厥棋子。
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