第8章宫宴
月圆当空影婆娑，夜凉如水琴叮咚。君臣同列合欢乐，天官赐福寿青松。
宫宴的流程繁琐，好在是都依旧例。各项规格细目都是几个月前就定好的，由户部拨款，礼部督办。虽然都是些不新鲜的东西，但也是歌舞升平，热闹非凡。
琉璃杯翡翠盘，觥筹交错，花灯如昼。
龙涎香长青蕊，珠光宝气，好一副皇家气派。
宴会进行到一半，荣贵妃瞧着皇帝有些神色倦倦，提议来些小游戏，提提兴致:“陛下，每年上元佳节，百姓们都会聚在一起猜灯谜。正好今天人多，我们也来凑凑热闹吧？”
“贵妃提议甚好。”吩咐了贴身公公去准备，继续道:“今天在场的都莫要谦虚，猜中多者朕有赏！”
丝竹声渐缓，舞女伶人匆匆退下，觥筹交错的画面一下子换了个样。众人刚刚还觉得无聊的紧，现也不再相互寒暄敷衍。摩拳擦掌，跃跃欲试，都想借着这个机会在皇帝面前露脸。
几番比试，落败的人继续喝酒，胜出的立成一排。
荣贵妃心里记着二皇子的事，思索着开口：“可是定国公府的小姐？这般玲珑剔透啊。”
“兰莘见过贵妃娘娘。”
贵妃继续问：“可有婚配？”
话音未落，荣贵妃就看到皇帝目光深沉。心里咯噔一下，还在犹豫要不要继续往下问，就听见皇帝发了声：“说好了有赏，定国公嫡女李兰莘，端淑聪敏，慧心玲珑，封为乡君，从五品，订冠服为珠翠三翟冠，丹矾红大衫，深青纻丝金绣孔雀褙子，金绣练鹊文霞帔。”
皇帝略微停顿，看了眼立于廷下的二皇子刘彻：“你可有什么想要的？”仿佛根本不在乎刘彻会怎么想，继续说：“你独自出宫建府，想必遇到过诸多困难，但也从未向我诉苦。你如此优秀，朕心甚慰，但免不了会常常担忧你身边无人照顾。”
二皇子俯首，心脏狂跳，室内杂音纷扰全都听不见似的。他吸了口气，稳了稳嗓子才开口：“谢过父皇挂念，儿臣还有许多不足之处。”
皇帝似乎很满意目前的局面，说完扫了一眼并列的孙乐宁，“孙乐宁，还没婚配吧？赏你一段姻缘。工部尚书孙垣曲之女孙乐宁，温良敦厚，秀外慧中，立为二皇子刘彻正妃，望你二人今后能和睦恩爱，相互扶持。”
吏部负责官吏考核，户部可以调动国库钱银，礼部负责典礼接待和升学进考，兵部有调动军队之权，刑部审案可依令刑罚。工布位于六部之末，负责盖房建坝，采矿织布，兴修全国上下的土木水利。
“谢父皇赏赐，儿臣必定不负期望。”
二皇子谢恩，一颗心如坠深渊。浓如扇羽的睫毛低垂，遮过眼里的阴森。薄唇紧闭，表面平静，内心却是犹如困兽在嘶吼。这是为君者对他的敲打。
刘哲母家金贵，出身即为太子，亲信大臣接踵而至，形成以储君为中心的太子党。二皇子刘彻，舅父高居兵部，自身长进，也是有可能继位的大热人选。
争权的过程中，必有磨刀石和牺牲品。身处其中的接班人，无时无刻不在面临着考验。皇帝刘洵不愿看到太子党一朝壮大，也不允许皇子党威胁权威。帝王之术在于制衡：示亲近，宠以名，扶持弱势，打压盛者，偶尔挑拨，相互克制，彼此制衡。
封赏过后，宴会继续，编钟声起，仕女翩翩。
忽然见中间起舞之人，于水袖中抽如匕首，寒光凛凛，似毒蛇破风而出，直朝着皇帝射去。说时迟那时快，从侧面飞来一物，力道强硬，硬生生让匕首偏了头，刺进大殿边侧的木柱里。匕首不罢休的晃了两下，发出铮铮声响。锦衣卫出动，迅速拿下，那歹人不等逼问，就咬舌自尽。
尧思安救驾有功，皇帝赏赐赤血剑一柄。
经此一事，安平候世子尧思安算是重新回到了朝野之中。
李兰莘躺在床上，回数着宫宴之后：
“这次我特意找了师傅学雕刻，你看，是不是比之前送你的玉钗精巧多了？”
“谢世子惦念，确实栩栩如生。”
“几日未见，你清瘦了许多，最近太累吗？”
“还好，世子一直神采奕奕，气宇轩昂。”
“莘莘，你现在对我越发客气了，以前可是一直追着我喊思安哥哥的。”
“小时候调皮，不知礼数，世子可别打趣我了。”
“唉，想当初是谁扎着两只小辫儿，不给吃糖就哭，出去听曲要抱着，累了还得背回家，打不过了就告状。那个每天都喊我思安哥哥的小姑娘啊……还有七岁的时候……”
“思安！”兰莘没想到这所有的事情他都记得，不欲让他再说下去。
“唉！”尧思安答得干脆，然后一本正经的说：“你唤我的名字了，莘莘，以后别喊我世子了。”
夜行群山，也曾眺望过闪烁星河。遇到泥泞，不抱过多奢望，总是习惯自救。有人总试图唤起你深埋的天真，守着赤诚和初心，奔走在无限靠近的道路上。
次日清晨，光散进来，兰莘醒。看着手里握着一夜的玉兔吊坠，昨日夜里断了的思绪又重新续上了。
皇帝是朝之本固，眼下时局如迷雾，昨天那刺客要是得了手，天下指不定成什么样子!
那个二皇子刘彻，即使皇上不阻拦，也是坚决不能嫁的。刘彻的胃口太大了，看着温顺平和，内心里住着豺狼虎豹，对待这个人，必须得小心点啊……
李兰
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