翌日，大吉之日。湛煊率军祭天,吉时挥兵北上。
湛莲站在送行的队伍中，紧抿着嘴儿不让自己哭出来。木已成舟,她不能再叫三哥哥挂心，他去干那杀戮之事,岂可还被儿女情长缠绕？她甚至连书信也不叫他多写,就是怕他在战场分心。她只愿他心无旁鹜，早些凯旋归来。
湛煊遥见自己的心肝宝贝泫然若泣,还强忍着不哭的模样，自是万般不舍，但他不得不为,他毅然掉转马头，率军急行而去。
黄子杰作为太子伴读,也混在送行队伍中，眼见天子身着金甲一马当先很是威风,不免心中羡慕。他问湛宇修：“当大将军全都像你父皇这么威风么？”
湛宇修道：“大将军是保家卫国的第一等人，自然威风。”
第一等人？黄子杰眼珠一转，“比状元还威风？”
“那是自然。”
黄子杰摸摸下巴,半晌猛地一抚掌。
湛宇修吓了一跳,“你做什么？”
黄子杰嘿嘿傻笑，并不回答。
湛煊走后，湛莲茶饭不思，夜里辗转难眠，喜芳见主子短短几日便瘦了下来，不由劝道：“陛下英明神武，自是所向披靡，无人能敌。主子您就别担心了，倒是主子您寝食不安，才几日便清瘦了，陛下回来见了，岂不心疼得紧？”
湛莲轻叹，恹恹地躺在榻上，“我吃不下。”三哥哥这是去第几日了？风餐露宿可是辛苦？路上可有什么危险？
喜芳与蕊儿相视一眼，笑道：“那是殿下您在屋子里待得久了，恐怕闷坏了，您不若出去走走，亦或邀几位贵女赏赏花，扑扑蝶也好么。”
湛莲意兴阑珊，摇了摇头。她闭眼假寐片刻，忽而忆起一事睁开了眼，“平南王妃最近怎么样了？”
“咦？”喜芳不解主子怎么突地问起平南王妃来。
湛莲并非无缘无故想起杜谷香。假闾芙被处斩首时，杜谷香曾极激动地阻止过，甚至进后宫来冒死拦了三哥哥的驾，直说闾芙是永乐转世，即便是豫北王妃利用，闾芙也仍是永乐公主。三哥哥看在自己的面儿上并没有罚她的不敬之罪，让平南王将她带回了王府。
湛莲心中颇为感动，即便阿香认错了人，但她终是为了自己才这么奋不顾身。她本欲去开导她，无奈三哥哥这边的事儿更为紧急重要，她一时便搁置了。
湛莲原是想过告知母妃与杜谷香真相，可那会儿三哥哥亲了她，后来她又同意嫁给三哥哥，便不敢再想这事儿。
只是阿香那份真情，她便要这样辜负了么？
“奴婢们都跟着殿下在公主府中，外头的事儿许久也没听打了，奴婢这就去问问。”蕊儿道。
湛莲点点头，蕊儿领了命便出去了。
黄昏时分，外头打探的人带回了消息，说是平南王妃这段时日生了病，一直在王府静养，已是许久不曾露面了。
“阿香生病了？生了什么病？”湛莲好容易恢复了一点精神。
“这……奴婢也不知，回来的人只说是王妃一直卧床静养，也不知吃的什么药。”
“什么时候的事儿？”
“听说是进宫拦驾后没两天。”
湛莲拧眉，沉思片刻，“去准备拜帖……罢了，明儿我去王府一趟，拜帖当面递罢。你们去准备准备，明儿早间便去。”
喜芳道：“殿下，奴婢虽也担忧王妃，但咱们连王妃得了什么病也不知道，奴婢说句不好听的，万一王妃身上疾病易过病，殿下您千金之躯……”
“你想多了，阿香向来身子康健，哪里有什么大病？照我的话去准备。”
主子说话的语气像是与平南郡王妃十分熟稔，但她们可没见过殿下与王妃有过来往，只那回吵的一架还记忆犹新。喜芳与蕊儿面面相觑，但也没敢多问，各自准备去了。
隔日湛莲用了早膳，便换了衣裳直奔平南王府。到王府时湛烨已出了门，老郡王也不在府中，老郡王妃领着家眷出来迎接。芳华县主还待字闺中，见曾经被她故意刁难过的全雅怜如今竟成了一品公主，自己见了还要下跪行礼，不免心中忿忿不平。
湛莲对其视而不见，向老王妃说明来意，却也不说知晓杜谷香生病，只说来看看老王妃。
老郡王妃一头雾水，她自是知道这传奇的全四小姐，只是不知她为何突地来平南王府。总不能真是为了以前女儿得罪她的一断公案来报仇的？老郡王妃百思不得其解，只得小心翼翼地招待。
湛莲在正厅坐了一会，与老郡王妃等人话了一会家常，顺口问了一句芳华县主婚配何人，老郡王妃尴尬笑了两声，说是这两日正在与吏部尚书的二公子测八字。
芳华一听，也不顾客人在场，大声喊道：“娘，我已说了，非孟光野不嫁，您若不答应，我便绞了头发做姑子去！”
“胡言乱语，他已成了家，你莫非要去给人当妾不成！”老王妃喝道。
湛莲一愣，不料芳华县主竟然心仪孟光野。难怪她那会儿帮助孟采蝶刁难她，原是这么一茬。
许久不曾想起孟光野，湛莲心中微起涟漪，抬眼见芳华一脸坚决，暗暗勾唇，只觉他艳福不浅。
“孟光野如今随天家出征，回来定然升官晋爵，他那个村姑似的妻子哪里配得上她？我不管，您要为我作主，叫爹爹去劝孟大哥休了他的妻子，娶我为妻！”
老郡王妃真真没脸见客，她叫下人将娇纵的小女儿带下去，才窘迫与湛莲道：“康乐公主，小女不懂事，让您
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