使节团跟随者礼部官员走上了殿前,自从高岳秀策以下皆叩拜,亲王高岳秀策也双膝触地,道:“末使秀策,携我国国王之礼,叩见皇帝陛下!恭祝陛下千秋万世,邦国永固!”
武则天微笑道:“贵使自东方远来,不必多礼。请起,赐座!”
值殿官便引扶桑使节团到了一旁落座,此番礼毕,赐宴便正式开始,太极殿外侍女寺仆穿梭往来,在尚食局掌膳女官的催促之下,将美酒,佳肴犹如流水般的送进殿中,机关伎乐师同精通乐器的宫女一并罗列两旁,戴平帻,衣绯大袖,每色十二,各持琵琶、羯鼓、胡笛、筚篥,乃是宫廷造诣最高的坐部伎,又有一队一百二十人的机关武士,穿甲持戟踏上殿来!
扶桑使节团一时慌乱,甚至有使节向后瘫软在地,高岳秀策挥袖止住他们的慌乱,道:“莫慌,这是皇帝破阵乐!”
弈星看了一眼位列伎人之中,怀抱琵琶,与羯鼓一并担任此乐定音之责的杨玉环。
见她神色清冷,对自己微不可查的点了点头。
五色旗纛穿插,一众机关武士,左圆、右方,先偏、后伍、鱼丽、鹅贯、箕张、翼舒,交错屈伸,首尾回互,往来刺击。一百二十名机关武士阵容肃穆,舞蹈发扬滔厉,坐部伎弹奏的声韵愈发慷慨。
鼓声伴随龟兹乐器震天响,传声上百里,震彻太极宫,气势雄浑无匹,每次舞部变阵的间隙,便响起一片喝彩声。
高岳秀策以手拍击大腿,暗合节拍,使节团中有精通乐理者,也在暗暗记下曲调音谱。
副使听闻此乐,见得此舞,心神激荡之下竟不由感慨道:“这便是上国舞乐,若使这些机关武士攻城破阵,扶桑又有何人能敌?”
旁边的高岳秀策面色一变,一直到《皇帝破阵乐》落幕收尾,身躯都绷得紧紧的……
一曲舞毕,高岳秀策越发谦恭,一挥手,便有两位随从将一张棋盘和两笼棋子,拿到了他的面前,刚想开口,坐部乐中杨玉怀便一钩手中的琵琶弦,一声碎音藏在乐曲中,隐蔽的魔道力量无声无息间,拨动了人心。
听高岳秀策道:“前次陛下赐令三位侍诏与末使对弈,末使虽稍胜一筹,但也见识了长安的棋道高手,喜不自胜,回去之后常常复盘,每每有所收获,棋道开悟了许多!只是未能一败,不甚尽兴……”
上方坐于武则天身侧的司空震不禁抬头,一双浓眉微皱……
高岳秀策起身躬身道:“不知陛下囊中,可还有棋道更为高明的人物,赐令与末使一弈!”
狄仁杰此刻脑海中已经电闪而过,回想起高岳秀策的相关情报:“高岳秀策是一个高明的棋手,当然也是一个沉稳隐忍的人物,岂会如此不智,开口挑衅,是被破阵乐和酒浆刺激得血脉偾张,控制不住情绪,还是……”
他的目光转向了身边的弈星,少年依然平静,甚至没有碰一碰手边的三勒浆。
明世隐注意到了他的眼神,抬手将弈星手边的三勒浆拿了下去,平静道:“弈者,不应饮酒!”
狄仁杰微微抬头,眼神停留在了高岳秀策微熏的面孔上,明世隐冷笑一声:“所以,他只是三流……不再冷静的棋手,这一局已经没有下的必要了!请让他清醒的时候来吧!以免说我等胜之不武!”
武则天此时却喊了弈星的名字:“弈星!”
弈星真理了一番仪表,施施然起身,叉手道:“弈星在!”
武则天点了点他,笑道:“这便是王子所求,更高一层的棋手!”扶桑副使惊愕道:“可,他还是个少年?”
“十六岁不成国手……“弈星缓缓开口道:“则终生无用!”
“十六岁时,你在做什么?”
高岳秀策朝下看到了那个少年,他神情愕然,听到这句话非但没有动怒,反而有一丝沉郁之色,随即眉头化开,朗声道:“棋道不在年高,那边请这位少年,与本王对弈一局吧!”
伎乐部中的杨玉环再次勾动琴弦,琴声里,弈星听到了落子的声音,而狄仁杰却眉头紧皱,仿佛感觉到了暗流犹如潮水涌动而来。
副使布下棋盘,得意道:“先前几位侍诏见到这棋盘便有疑惑,前番我国王子胜出后,长安之中便有议论,言说此棋盘棋子有异,才令贵国三位侍诏落败。”
“末使不敢担此则,当与陛下说清……”
“这幅楸玉局的棋子,乃是扶桑往东三万里的集真岛上所产的奇物,集真岛上乃有座凝霞台,台上有手谈池,池中能产玉棋子,混元如一,颗颗黑白分明,乃是天生的棋子。因为其黑子阴凉能使人甚至清明,白子温热能活络气血,故称之为冷暖玉!”
“棋盘亦产自集真岛,质地如楸木一般,乃是雕琢棋盘的上佳之物,名为楸玉,制成棋盘能映出人像,带有清香,使人精神不疲!”
高岳秀策摸到了棋笼里,手指按在了黑子上,一阵清凉的冷意突然令他精神一振,脑海的酒意和昏沉一扫而空,看到那在太极宫皇帝群臣面前侃侃而谈,面孔隐隐带着一丝得意之色,话语间不乏挑衅的副使,他心中泛起一丝隐忧。
扶桑遣使而来乃是向长安学习中原文
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