夏侯惇进了徐州,一应秩序都未改变。进城兵马多,走得极为缓慢。正走之间,却听得队伍后方传来一阵哭闹声,夏侯惇眉头一皱,拍马往后走去。
我担心节外生枝,也自跟他过去看看。走到跟前,原来是一个士卒饿得狠了,闯进了一个农户家拿了一块烤红薯。那个年头,一点吃的对于寻常百姓来说就是命,屋中老妇人自然大哭了起来,抱住了士卒的腿。可那士卒大骂道:“快滚开,吃你一个红薯又能怎样?又不是什么稀罕的宝贝!”
那妇人依然哭闹不休。
“发生了什么事?”夏侯惇问道。
妇人抢着大哭道:“官爷,我烤了一块红薯,原本是打算给我孙子吃的,可被他抢了去,我孙儿才三岁,这下没吃食可怎么活啊……三天了,他一口都没吃上啊!”
“他娘呢,没奶吃吗?”夏侯惇问道。
“早都死了,出去打仗死也不知道死哪去了……”妇人说着伤心,偷偷抹着眼泪。
夏侯惇又问那士卒:“这位妇人说你抢了别人的红薯,可是真的?”
“将……将军,是真的。我只是拿了一块红薯,我还给她就是了……”士卒在夏侯惇的威压之下,都不敢看他的眼睛。
“你已经吃了,还怎么还?”
“小的明天拿我的口粮还给她。”士卒道。
“明天?恐怕是太迟了……”夏侯惇冷笑道,只见他刷地一声抽出佩剑。那士卒面色苍白,求饶道:“将军饶命……”
却只见夏侯惇干净利落一剑,划开了士卒的肚子,肠子流了一地。士卒一声惨呼,不敢相信地看着自己的胸腹。
那妇人也是吓傻了,跪在地上颤抖不止。
夏侯惇厉声道:“众将听令!如果胆敢有违军令,抢夺财物者、奸污妇女者,不论何种原因,就地正法!”
“是!”众将士答道。
夏侯惇给那妇人道:“他拿了你一块红薯,我军中也缺粮,我拿一块马肉还你!”当下吩咐军需官拿了一块马肉给妇人,那妇人千恩万谢的去了。
我见他军令如山,心中也暗自钦佩。
进了刺史府,夏侯惇自谦行伍出身,不懂得城中事务,要我帮他安顿一番。我便叫了徐州的文职官员,事无巨细做了嘱咐,夏侯惇自去部署城防。到了晚间,夏侯惇召集将领道:“现下徐州已经平定,各位将军三更造饭,四更出发,大军马不停蹄,赶到白马城!”
我奇道:“将军刚到徐州,却为何这么着急要去白马?”
“实不相瞒,丞相给我平定徐州的最后时期限就是今日。袁绍大军已经进攻白马,东郡太守刘延抵抗不住,所以丞相亲自去守白马。但他也只留了五千老弱兵马与袁军隔岸对峙,却多插锦旗,让袁军以为我军主力在此,其实不过是虚张声势罢了。我临走之时,丞相只给我留了一句话四个字:‘速战速决’!”夏侯惇道。
“该不会只有你一路去救白马吧?”
夏侯惇苦笑道:“我带的军马便是我军的主力了,如今兖州局势不稳,西凉马腾、荆州刘表等都蠢蠢欲动,却也不能不分兵防之。徐州假如再不定,和袁绍的这场仗未打就已经要输了。”
我大惊,道:“我看将军恐怕也只有五万兵马啊,如何对抗袁绍八十万大军?”
夏侯惇道:“我军虽只有五万,但堂堂热血男儿,谁不能以一敌十?”
我被他豪气所感,道:“自当助将军一臂之力。”
不知为何,我心中还是偏向着曹操。和他相识数年,他却也从未曾有负于我。倒是我时常觉得对他有所亏欠。
四更,大军开拔,赶赴白马前线。夏侯惇带着五千虎豹骑,犹如黑夜中的幽灵,率先飞驰而去。到了第二日午间,便已经到达了白马城中,一个曹字大旗在风中飞舞。我下马后问的第一句话便是:“曹操呢?”
曹操正在大帐中看着军事图,沙丘组成的地势图无疑让人一目了然。在他研究战术之时,没有人敢打扰他,唯有我是例外。进了帐,我轻声道:“曹丞相,故人来访你见是不见那?”
曹操愕然回首,一看是我,大喜道:“原来是你这只老虎!”他走过来打了我一拳,颇为高兴,道:“快来坐!”
他打量了我一番道:“你小子又壮了,不过又黑了啊!”
我也瞧着他,道:“你白头发都出来了……”
“老了啊!”曹操叹息道,“你小子跑哪去了,也不说给我捎个信,让我好生挂念。”
我心中感动,在这乱世之中也有人惦记着我。便说道:“先不急说我,此事说来话长。我们先说下现在军情如何吧?看你愁眉不展,一定是遇上了什么难事。”
曹操点头道:“嗯。你也知道现在的情况吧?”
“路上听夏侯将军说了一些,但仍不具体。”
“跟我来看。”曹操拉着我的手到了沙盘前,道:“现如今袁绍起兵七十五万,号称百万,分三路来攻我;另有西凉马腾起兵七十五万,分十路来攻;荆州刘表、江东孙策,皆虎视眈眈,坐观我之成败。如我胜,则兖州无忧;如我败,则天下无我容身之地了。于是,日前我命将军臧霸率二万精兵自琅玡入青州,占领齐、北海、东安等地,以牵制袁绍,巩固右翼,防止袁军从东面袭击许都;又令上将于禁率兵两千进据冀州黎阳,屯守黄河南岸的重要渡口延津,协助扼守白马的东郡太守刘延,阻滞袁军渡河和长驱南下
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