霍兰、黄义湘等船厂工作人员，见陈浩这个财政部部长神情温和，毫无架子，虽然年纪轻轻就身居高位，却没有一般小青年得势时趾高气昂的样子，对陈浩顿生好感。
进入到船厂的会客大厅坐下之后，王颂杰首先对霍兰说道：“霍兰先生，我们的陈部长对您的潜艇抱有很大的期望。这个船厂，也是陈部长力主建造的。您对现在的工作环境，还有什么不满意的地方，现在尽管向陈部长提出，他一定会采纳的。”
“上帝！这里简直就是天堂！我怎么可能会有不满意的地方！我真希望部长先生早点派人把我从美国带到这里来。”霍兰诚恳地道。
陈浩等人大笑。顿了顿，霍兰又患得患失地问道：“部长先生，您真的也赞成将潜艇上的炮火配置全部取消掉吗？”
“当然赞成！”陈浩郑重其事地道：“霍兰先生，您在美国所遭受的责难，我非常清楚。美国海军部太过短视，水面作战，多造战列舰和巡洋舰等战舰就行了，为什么非要让小小的潜艇装上火炮，用于水面作战，这不是滑天下之大稽吗？”
“是啊！美国海军部坐井观天，按他们的要求，就是费尽心机，也是不可能制造出令人满意的潜艇的。”黄义湘目光炯炯地接着说道。
老霍兰得到陈浩的支持，激动不已，向陈浩保证道：“部长先生，有了您的支持和船厂的优良条件，我相信世界上最先进的潜艇，很快就会面世的。”
陈浩点了点头，斟酌着说道：“霍兰先生，现在世界各国的科技发展日新月异，潜艇的研制也得到了很大的进展。我们中国有句古语，叫做尺有所短，寸有所长。
您10年前研制的‘霍兰－6’号潜艇虽然到现在还是很先进，不过，我认为您也应该关注一下其他国家所制造出来的先进潜艇，将他们的一些更为合理的设计加以利用。”
霍兰微笑着正要答话，黄义湘插口道：“陈部长，据我所知，法国科学家劳贝夫设计的‘纳维尔’号潜艇也是非常的先进与独特。
‘纳维尔’号在内壳之外又包上了一层外壳，这使得该潜艇既有一个酷似鱼雷艇一般的外壳，又有一个按照潜艇要求设计的内壳，艇员及所有的装备都装在耐压的内壳之中。
‘纳维尔’号潜艇内外壳之间的空间被充作压载水柜，并以此控制潜艇下潜和上浮。
当该潜艇排除压载水柜中的水之后，就可像鱼雷艇一样具有良好的适航性，使得其水面航行的速度极快，达到每小时11海里。但是‘纳维尔’的续航力比霍兰先生的潜艇少一半，只有500海里。
同时，当压载水柜中注满水下潜之后，‘纳维尔’的水下短距离航速高达每小时8海里，即使在水下航行数小时，其水下航速也可达每小时5海里，比其它同时代的潜艇的速度都要快上许多。”
听到这里，林觉民感兴趣地问道：“黄工程师，你在欧洲见识过‘纳维尔’潜艇吗？”
黄义湘答道：“我在英国的造船厂时，曾经见过这种潜艇的表演，也上去参观过。我认为该潜艇的双层结构这一设计理念，是当今最为领先的技术。而且，该潜艇采用的是比汽油机更强的柴油机作为动力来源，使潜艇的速度得到大幅地增加，这一点也是值得学习的。”
等黄义湘说完，众人不由自主地都看向了霍兰。大家都很想知道，这位潜艇巨匠知不知道有其它先进的潜艇出现，他会不会听取别人的意见，取长补短，使自己的潜艇研制事业能够百尺竿头，更进一步。
霍兰正容说道：“各位先生，虽然最近几年我心灰意冷，整日里以酒消愁。不过，这并不表示我对潜艇的发展就不关心了。对法国的‘纳维尔’号潜艇我非常赞赏，并且，我们美国早就出现一个叫做西蒙·莱克的天才潜艇发明家，他所设计的潜艇，也很值得我借鉴。”
接着，霍兰将西蒙·莱克以及他所设计制造的潜艇介绍了一番。
19世纪90年代，西蒙·莱克由于受到法国著名科普作家儒勒·凡尔纳的科幻小说《海底两万里》的影响，单枪匹马地投入到了潜艇的研究之中。
莱克从亲戚那里借来一笔钱，经过努力，于1893年建成了他的第一艘潜艇——“小亚古尔爸爸”号。
不过，莱克最初建造潜艇并非为了军事目的，而完全是被迷人的海底生物所吸引。他从建造“小亚古尔爸爸”一开始，就想从潜艇中走出来，以便采集海底生物。
所以，他在潜艇中安装了空气压缩设备，并设置了一个空气闸舱。
莱克使压缩空气设备所产生的空气压力与艇外海水压力相等，这样打开空气闸舱的舱门，人们便可以穿着潜水服从艇中走出来，而海水却不会涌进闸舱。
人们将这种使海水不能涌进艇内，而人能从艇的舱口自由进出的闸舱门叫做气门或水门。
在气门的帮助下，莱克和他的伙伴，在迷人的纽约湾海底，采集了大量的海洋生物，度过了许多愉快的时光。
之后，莱克开始对“小亚古尔爸爸”号不断地进行改装，并于1897年完工。
改装后的潜艇命名为“亚古尔”号，该艇无论在水上或水下航行，都由一台22千瓦的汽油发动机来推动前进。
由于汽油发动机工作时需要空气，所以莱克在艇上装有可伸出水面的吸气管和排烟管，同时用压载水箱来带动潜艇的沉浮。
为了改善潜艇
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