但也有人壮着胆子说了：“韩老爷，既然沧州给的价这么低，那我们不卖了，直接拉去灾区卖算了，还一本万利呢！”
有人出头，便有人接话了，不过韩子棒无所谓地道：“圣上已经派巡御史到滨州了，到时候囤货居奇，想大发国难财的能有几个脑袋留下，你看着办吧？”
“韩老爷，能不能抬高一点？”粮商们终于没招了，转而央求起来。
“抬高一点？哪有那么容易。”韩子棒断然道：“弄不好我们要吃进五六千石粮食，涨一文就是五六百两银子呢！官府也没那么多粮浪费啊？”
“这个价钱实在太低了，我们等于白跑一趟。”粮商们可怜巴巴道：“韩老爷还是再多少加一点吧。”禁不起纠缠，韩子棒只好让一步道：“好好好，加半文一斗，限于今天签好文契的，天一亮就恢复四文一斗！”
粮商们面面相觑，这结果真是糟糕，但又并非不可接受。毕毕竟只是少赚一些，而要是不开张便回去，就会面临赔钱，甚至未来的生意都要受影响。
好长时间的争论之后，粮商们终于做出了艰难的决定，丢掉最后一丝节操，接受了四文半的报价。双方连夜签署了文契，约定明日一早一手交钱一手交货。
此时吴老哥悄悄从众人抽身出去了，直走到了刺史府内城里头见了徐清，说：“到手了……”
不久，那些签了合约的粮商们都接到消息，说大家慷慨让利，加之流言误导，刺史大人亲自备了一席，和大家赔罪。
其实，徐清也不过是叫下人抄了几个他家里吃的小菜，露了个面罢了。不过有了这么一下，众粮商心情好了许多。这以后出去，可是可以拍着胸脯说“我和刺史碰过杯的人”了，赚了不止一点面子。
到了第二天，已经有一半粮商签了文契，累积售粮达到四千石。剩下的粮商也有赌气回去的，但更多的还是同意了四文半的报价。
不多时，常平仓存粮达到七千石，超过了所需数量。下午时分，又有一批粮商不得不投降，将总数拉到九千石！
三千多两银子哗啦啦花出去，叫徐清那个心疼得啊。虽然徐清已经数不清他家里的钱财，但是他数得清他自己的零花钱啊——三十个铜板！上次在门子手里厚着脸皮搜刮的几两银子，第二天晚上就被暖床的小月给没收了，要不然解释得及时，恐怕又要三堂会审了。
四万流民，一人一天两斤米，待两个月，约莫要花出去四千石粮食，留个预备的，算他五千石。还有四千石，一部分放入应急仓，以备以后的不时之需。这七千石粮食，要用公家出钱，还有两千石，徐清打算自己掏钱买下来。
这可是低价粮，平常谁买得到？徐清转手一卖，算五文一斗，就有无数人抢破脑袋，马上就能赚上百两银子呢。
何况，买这两千石的钱，徐清还不想自己出。
“刺刺刺使大人，小人想尽办法，把他们都找遍了，凑了五百两，现现现在交给公家。”
说话的是前番被徐清整治了的司库刘腾，一晚上“夜宵”没吃得下，头都磕破了。徐清便给了他一个待罪立功的机会，让他把自己不该拿却拿了的，全吐出来。他话里的“他们”，自然就是和他以前移花接木的那些群人喽。
“啧啧啧，五百两……”徐清摇摇头，面露不高兴之色。
刘腾一咬牙：“不不不，小人一时忘了，还有三百两后来的，后来的……”
“唔，好吧……”徐清点点头，从一个司库手里榨出来八百两确实不简单：“你这司库不用干了，让你儿子来吧，教他好好做事！”
徐清最后一句加重了语气。水至清则无鱼，徐清不会坏了道上的规矩的——做人留一线。
“大恩大德……”刘腾拜服。
——注——
四品以上称“大人”，如：徐清刺史大人。
四品以下称“老爷”，如：韩子棒商税司正司老爷
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