初梦一觉醒来,忽觉屋外夕阳已斜,醒了醒神却觉头更痛了,浑浑噩噩地不知清醒为何物,便想起身寻点水喝。
四下打量了一圈,却见屋内无人。
初梦本也不愿使唤他人,自己从前在朝晖宫也孤苦惯了,况且救命恩人已这般年纪,实为于心不忍,但无奈身子没好全,加上前时被八斤一折腾,愈发疼痛了,也只好倚仗着他人照应,私心想着来日做牛做马必将报答,便却生生地唤道:“大爷——大娘——”
候了片刻,却无人答应。
越是不得饮便越觉得渴,初梦不自觉地抿了抿两片绛珠薄唇,喉咙此刻如火烧一般灼热干燥。求人不如求己。初梦扶额定了定神,呼了口气,试着支起身子在这屋内找壶水喝,却惊觉此屋俨然不是前时自己睡的那间。
墙角的酒埕和破烂的瓦罐已不见踪影,取而代之的是一个桃木衣柜,旁边累着两个樟木箱,衣柜和木箱上的图案早已斑驳难辨,似乎用了有一些年头了。墙上挂着一件蓑衣,一把供童子玩耍的小木剑,离床不远处的房间正中摆放着一张桌和三条凳子,而自己现在躺着的床,也比之前暖软不少。
正疑惑之际,八斤笑憨憨地推门进屋来,口中还衔着一支梦里砂,花瓣挺立花色朱红,似刚摘下不久。
“初梦姐姐,送给你。”八斤直直地伸出攒着的拳头递上花。
初梦望着这花却是怔住了。
这梦里砂正是朝晖宫中栽种最盛的花。从前鲜卑皇帝见她喜爱,叫人整片整片地种在宫内花园中。寻常的花耐不了高原严寒,常在盛夏才稍稍崭露头角,但这梦里砂不同,花朵小巧如朱砂星星点点缀于绿枝间,只消寒冬稍过,不待春日冰雪消融便竞相怒放。
“初梦姐姐,你怎么了?”八斤伸手另一只拳头在初梦眼帘前挥了挥。
初梦这才从恍惚中抽离回来,笑着接过花,望着八斤认真的表情,不禁哑然失笑,八斤充满筋肉的手臂于这娇小柔嫩的花,反差多么大。
“姐姐你笑什么,是不是八斤很好笑,你跟他们一样,也笑我,你们都笑我。”八斤说罢便又要哭起来。
“哪里是这样。姐姐喜欢这花,心里喜欢,所以才笑起来。你说他们都笑你,他们是谁呀?”
“从前我不住在这儿,那时住在城里,一个大街上,好多好多屋子,那里的孩子都笑我,说我是大怪物,不与我玩,我生气,便打他们,他们就更不与我玩了。后来我就与爹娘搬到了这里。”
“是这样啊。”初梦心觉一丝悲凉,这八斤体格怪异,从前大约没少受别家孩童欺负,便浅笑道:“姐姐现在暂住这里,姐姐与你玩好不好?”
“好!好!”八斤高兴地拍起手来,脸上的横肉一颤一颤的,嚷着“八斤要天天给初梦姐姐cǎi_huā去。”
初梦端详了一番手中的花,从前混沌数日的心绪见到这故乡春天之物,也似开春似的明丽起来,笑着道:“你为何送姐姐这梦里砂?”
“梦里砂的名字里有一个‘梦’字,初梦姐姐的名字里也有一个‘梦’字。‘梦’是天底下最美的字。”
初梦被八斤嘴甜一夸,不禁双颊飞霞,含羞道:“八斤可识字?”
八斤嘟起嘴,头摇得如拨浪鼓,道:“八斤不识,爹娘也不识,我们全家都不识。”
“没事,以后初梦姐姐教你识字。可好?”
“好!好!”八斤手舞足蹈起来,转念又暗淡下去,苦着脸道:“可是他们都说八斤很笨,八斤学不了字。”
“怎会?来。”初梦伸手去取八斤的手掌,将它摊开,在掌心一笔一划地写了个‘梦’字,抬眸道:“这便是‘梦’字。”
八斤痴痴地望了手掌,手掌上分明什么都没有,但方才姐姐指尖触碰掌心的瘙痒感犹存,便喃喃念道:“梦,梦,初梦姐姐的梦。”说罢猛地将手掌送到嘴边,大口舔了起来。
初梦见状赶忙拉住八斤的手臂制止,询问这是何故。八斤信誓旦旦道:“八斤自知脑袋不聪慧,但是胃口好,八斤将这‘梦’字吃到肚子里,便能记住了。”
初梦咯咯地笑了起来,这八斤颇有当年段冉的影子,看似顽皮内里天真,口干寻水的事也被她抛在脑后,一心只想着教导八斤,又道:“八斤知这梦里砂有何来由?”
八斤自然是一问三不知。
初梦道:“这梦里砂,是蒙古高原最寻常的花,花型玲珑色如朱砂,绽放时丛丛片片如幻如梦,故而叫做梦里砂。北境的胡人极爱这花,赞它耐受严寒而遗世独立,又颇为实用,除去观赏,还可入药,撵做花泥敷于伤口之上有止血之效。士兵出征前,他的亲人便会采撷花瓣缝入士兵的内衣暗袋中以取其顽强之风骨,遇上皮肉之伤又可自行取花止血。”
话及此处,初梦忽的戛然而止。她忆起从前段冉征讨慕容部时,自己也替他缝过一丛。
她与段冉的相识说来也巧。
那一日,馥蕊白正在宫内花园中散步,适逢盛夏,蒙古高原上也鲜见得迎来了繁花时节,正走着,忽见前方树干上捆着一少年,面容凄切睁大双目似要求救,却被布团塞住了口呼不出声。馥蕊白便同婢女一起上前查看,正巧见着被捆的少年旁立着另一名少年正插着腰仰天大笑,询问之下,原是这顽劣的段冉将他的仆从绑在树上取乐。馥蕊白苦口婆心与段冉交涉,段冉也是嚣张得很,半个字也不理。馥蕊白只好
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