翌日上午，少林寺孙小树的厢房中，一个年轻的和尚已经看护了孙小树一个多时辰，陪着他胡言乱语了半天，渐渐显露出不耐烦神色。
“嗯，知道了知道了，山里有条龙，会唱歌，唉……”
不多时，慧远走了进来，对年轻和尚道：“子正，你辛苦了，换我来吧。”
“师父，您来了。”见方丈入内，法号子正的和尚赶紧起身让到一边，摇摇头道，“这孩子的胡话是越来越多啊……要我说，子宇师兄也真是的，干吗给我们带个累赘回来？还是个妖怪！”
慧远看了子正一眼，和蔼而不失严厉地纠正道：“阿弥陀佛，救死扶伤，乃是出家人的本分，哪怕是妖怪，只要他没干过什么坏事，我们也不能见死不救，何况，小树这孩子，一路上帮助了那么多人，我们帮助他康复，也是大积功德之事，‘累赘’一词，以后切勿再提。”
“我知道了师父。”子正愧疚道，“我也是怕把您给累着了。”
“呵呵，不累不累，累的是那两位远赴开封寻药草的施主。”说着，慧远转身看了看门外的天色道，“希望他们都平安回来才好……”
随后，子正便出了门去，过了片刻，突然又神色慌张地跑回来喊道：“师父，那两位施主都回来了！”
慧远纳闷道：“平安回来是好事，你为何如此不安啊？”
子正急促地应道：“他们还带了一头妖怪回来，那妖怪虽是虎妖，可却有大象那般巨大，弟兄们害怕它进来伤害到咱们，便把他们都拦在了大门外，正要请师父您去定夺呢！”
“哦？还有这种事？你替我看一会儿小树，我去看看！”稳如慧远，也不免为这种稀奇事所惊，交代完毕，便立即往山门赶去。
到了少林寺入口处，慧远果然见到一众僧人正将蒲子轩与陈淑卿堵在门口，那两人的身后，也果然有一只巨大的怪兽，只是，那怪兽在众人的包围之下，不但没有因受到刺激而紧张愤怒，反而正可怜巴巴地坐在地上，无辜地看着众人。
见了慧远过来，僧人们立即自觉地让出一条道路来。慧远走到两人跟前，问道：“两位施主，请问这是怎么回事啊？”
“方丈大师，事情是这样的……”蒲子轩如获救星，立即以笑脸相迎，将两人昨日在少陉山上所遇之事一五一十地道来，当然，除了他自己也不知道的陈淑卿被困这一点。
“善哉善哉，原来老衲走后，少陉山上还有此等妖孽作乱，幸好，两位施主及时伸出援手，又替百姓做了一件好事啊……”慧远瞥了一眼马腹，不解道，“只是，此去开封路途遥远，你们是怎么把它带回来的？”
陈淑卿笑道：“我们一直骑着它走人迹罕至的山路，即使偶尔碰到人类，我也会立即施法将它变成一匹骏马。大家别误会，我擅自作主将它带回，并非为了给贵寺添乱，正是考虑到方丈大师能秉持公道，如何处置它，定能给出个合理的建议。”
此话一出，僧人中立即有人喊道：“这妖怪既然吃了那么多村民，便是个恶妖，若是留在少林寺，实在是个天大的隐患，我建议还是立即杀掉吧！”
这个建议，顿时得到了广泛的附和。
见此景象，陈淑卿心情颇为沉重，脸上的笑容也再难以坚持，并非因为她舍不得杀掉马腹，而是类似的场景，已多次发生在自己身上。
慧远并未立即回应，只是默默地走到了马腹跟前，仔细端详起这妖怪来。
僧人中立即有人劝道：“师父，别靠它太近啊！”
慧远也并未理会，突然，他看清楚了虎妖额头上的人脸，顿时领悟道了什么，朝陈淑卿问道：“陈施主，这妖怪叫做马腹，你可知道？”
陈淑卿愣道：“对，它就是马腹，方丈大师也知道？”
“呵呵，刚才蒲施主说它能发出婴儿哭声，又喜好吃有毛的东西，老衲便猜想他是马腹，而且，正是蔓渠转世所变妖怪。”说完，慧远对众僧人道，“各位少林子弟，如何处置马腹，为师心中已有数，今日，暂且将它带入寺内，关押在柴房中，给它再喂一只鸡，以防它变得狂躁。智勤，此事就你去办。”
“是，师父！”有了慧远的吩咐，叫智勤的僧人立即应了下来，其他僧人虽各怀心事，却也不好再多说什么。
陈淑卿见状，欣慰之余，也煞为好奇道：“敢问方丈大师为何如此了解马腹？”
“此事稍后老衲再与两位施主细谈，你们的菵草都带回来了吗？”
蒲子轩这才反应过来，将手中麻布袋递给慧远，嬉笑道：“对对对，这才是最要紧之事，嘿嘿。”
随后，蒲陈二人便在慧远的安排下，带着马腹入了少林寺，并将它关在柴房中。智勤给马腹喂了一只鸡，让马腹继续保持着温顺态度。慧远将菵草和其他药材结合，吩咐厨房熬制起了汤药。
一切妥当之后，慧远便将蒲陈二人连同余向笛请到自己的禅房中，关上房门。
待三人落座之后，慧远开始了讲述：“老衲为何如此了解马腹，此事还得从慧可，也就是初代犀渠说起，老衲曾经说过，慧可已活了四千六百岁，在他这一生中，结交了两个最重要的朋友，一个叫做鹿蜀，另一个，就是蔓渠。”
蒲子轩与陈淑卿聚精会神地听着，一言不发。
慧远接着讲道：“慧可是犀牛成妖，蔓渠则是老虎成妖，大约四千六百年前的逐鹿之战中，黄帝斩杀
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