经过多日的奔波，五人身上的盘缠已经用尽，又看到自己上了何天傲的通缉令，无法去票号汇兑现钱，只能靠着施舍和猎杀动物勉强生存，虽不比在师门中那般舒坦，倒也不至于逼入绝路。如今到了这荒无人烟的断肠谷内，至少在守岁开始之前，可以暂时落得个安稳，五人便找了一个山洞，安顿下来。
经过层层厮杀，这四人，已是对秦邕忠心不二之人，对此并无悔意，如今秦邕失了净化之力，便变得和四人一样靠武艺吃饭，反倒有了平易近人之感。他们称兄道弟，心怀期待，希望秦邕的净化之力能一夜恢复，然后带着四人一同离开广西，自立门户，将来四人便是元老级的人物，秦邕定然不会亏待了他们。
然而一日又一日过去，秦邕的净化之力并无重新觉醒的迹象，到了断肠谷的第二日，为了保持在五人中的权威感，秦邕便身先士卒，独自去周边寻找野物。
在山路上，他打了一只野兔，回城路上，又遇到了正从北面赶往桂平县的旱魃与伏魇。
此时旱魃并未变作人形，见了秦邕，欠身亮出了蒲子轩和陈淑卿的画像：“这两个人，你见过吗？”
秦邕摇头道：“没见过。”
伏魇对旱魃道：“这独眼龙有点意思，见了你，居然一点也不怕。”
秦邕道：“我很怕，可是，怕有用吗？我见你们是懂人话的妖怪，与其逃命被杀，不如听听你们想要什么，或许还能换得一条小命。”
伏魇指着秦邕手里的野兔道：“我先要那个。”
秦邕果断地将野兔送给了旱魃，旱魃狼吞虎咽吃下，又问：“那，你想要什么？”
秦邕道：“我想要钱。”
旱魃大笑道：“我们也缺钱，所以常常饿肚子，不过，我们可以吃人啊。要知道，一只兔子还不够我打牙祭，若是不想我吃了你，便带我去人多的地方吧。”
秦邕已是命悬一线，可断肠谷内又杳无人烟，为了保命，秦邕领着旱魃，来到山洞中。
他的四个忠实追随者，带着满满的绝望与旱魃作战，随后如同蚂蚁一般死于旱魃之手。
旱魃饱餐一顿，便留了秦邕的性命，在山洞中歇了一夜之后，对秦邕道：“你这人，为达目的，比妖怪还心狠手辣，我喜欢。你说说看，除了钱，你还想要些什么？”
见识了旱魃的恐怖力量，一种崇拜之感油然而生，秦邕便一五一十地介绍了他的身份与门派，讲述了他的背叛史，最后说道：“我想要活下去，并获得更强大的力量。如你能给我，我愿为鞍马，永远效劳你左右。”
旱魃便问伏魇：“净化使者，你也可以妖化吗？”
伏魇道：“净化使者妖化后，会远远强于普通妖怪，也便是传说中的‘叛逆者’。”
旱魃便又问秦邕：“我们需要在南方拓展地盘，若让你变成妖怪，做一个类似于你们地方总督的头领，统领断肠谷的妖物，你愿意吗？”
秦邕点头道：“求之不得。”
伏魇告诉他：“我会去抽取另一人的记忆，放入你的脑袋，让你成为一只妖怪，但我会保留你的记忆，让你不至于忘记你是谁，在那个过程中，如若你全力配合，不乱动，最快一个月之后，即可完成妖化。”
秦邕道：“如今，我已没有什么可失去的了，来吧。”
“很好，三日之后，在此洞中等我。”说完，旱魃心满意足地起身，往桂平方向行去。
秦邕望着旱魃彪悍的背影，问道：“请等等，你们还没告诉我，你们究竟是何方神圣？”
“你们很早便认识了我，‘旱魃为虐，如惔如焚’，你们的《诗经》，读过吗？”
秦邕双膝跪地，俯首称臣道：“原来是妖王旱魃大人，小人有眼不识泰山，若有言语不周之处，还望多多见谅。”
旱魃并不作答，继续前行。
秦邕又在身后大喊道：“旱魃大王，如若需要钱，可捉一些珍奇妖怪，卖给永生门！他们在桂平县设有分会，在城西子午街的尽头！”
……
三日之后，旱魃出现在了忘忧堂内，杀死三人，捉走了陈淑卿。
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