秦王刘益也只有三十岁出头,两年前他还是一个在家种地的农民,可一转眼,他兄长刘豫登基就当了皇帝,整个家族都跟着飞黄腾达。
作为胞弟,刘益位子登得更高,被封到关中为王,尽管他的才能和德行远远不配现在的地位,他甚至连大字都不识一筐,但架不住兄长刘豫对他的信任。
不过公允来说,刘益还是做了一点事情,比如他从汴梁来关中,发现沿途大片大片良田搁荒,作为一个种田十几年农民,他着实心疼,他进京兆后,第一件事就是极力推动官府招募关内的农民来关中种地。
第二件事就是不瞎折腾,他不懂政务,又怕被别人耻笑,所以他基本上不管政务,放手让京兆知府王恒去施政,使官员们能够不受干扰地推行各项政务。
刘益出了名的胆子小,他连打猎也不敢去,也不敢骑马,上街怕被人刺杀,所以整天躲在王宫里过小日子,醇酒美女,各种珍馐百味,有吃有喝有女人,人生如此,他就很心满意足了。
不过有一点他不含糊,那就是对军权的控制,他很忠心地执行兄长的命令。
关中齐军五万人,分为五十营,相对应的五十枚兵符都在他手中,每支军队都在固定的地方,任何一千人以上的移动,都必须经过他授予兵符,也就是要得到他的同意。
这是兄长刘豫定下的制度,他一直不折不扣地执行。
和往常一样,中午时分,他正搂着两名爱妾的细腰在后宅饮酒用餐,这时,一名侍女在堂下禀报,“王爷,唐都统有急事求见,说情况很紧急。”
“好吧!让他在外书房等我。”
刘益无奈,只得稍稍安抚了两名小妾,起身向外书房走去。
外书房也是他的朝房,曾经是完颜娄室的兵器陈列房,很大,足有几百个平方,分为内外两部分,外面坐着两名幕僚,里面则是刘益听取汇报、做决策之地。
刘益来到外书房,唐少清已经等候他多时了。
“让唐都统久等了,请进去说话!”
刘益把唐少清请到里屋,有侍女进来上了茶,唐少清几次欲言又止,好容易等侍女出去了,唐少清急忙道:“卑职得到一个紧急消息,一支宋军杀进了咸阳县。”
“宋军,咸阳!”
刘益顿时脸色都变了,咸阳不就在隔壁吗?
“哪里来的宋军?”
“卑职也不是很清楚,是听一名从咸阳逃来商人所说,据他介绍,宋军是从汉中沿着骆傥道杀入关中,都是骑兵,大概有三五百人。”
“才三五百人!”
刘益顿时松了一口气,三五百人倒不怕,若是三五万人,他就得立刻收拾行李了。
“消息确切吗?”
“应该是真的,但卑职也在等咸阳的官方消息。”
唐少清话音刚落,一名幕僚出现在门口道:“王爷,咸阳孙知县派人送来紧急快报!”
刘益和唐少清面面相觑,还真是巧,想要什么就来什么?
“传进来!”
很快,两名侍卫带进来一名衙役模样的男子,男子跪下磕头,取出一封信道:“小人是孙知县帐下随从,孙知县有紧急快信要给王爷!”
说完,他从怀中取出一封信,呈给了刘益,刘益识字不多,看不了信,他给幕僚使个眼色,幕僚上前接过信打开,高声读道:“卑职孙嘉才,奉王爷之令出任咸阳知县,兢兢业业,一心报效王爷的知遇之恩。
可就在今天下午,咸阳杀进一支宋军,约五百骑兵,来势凶猛,军纪混乱,四处抢掠民财、民女,据说是汉中曲端部下。
卑职性命不足为惜,但咸阳乃京兆屏障,咸阳若失,京兆必陷混乱,恳请王爷立刻发兵救咸阳为盼。
知县孙嘉才顿首。”
幕僚又看了看下面印章,对刘益道:“是孙知县亲笔所书!”
孙嘉才的信来得很及时,证明事件的真实性,刘益却不知该怎么办才好,他求教似的望向唐少清,“唐都统,你觉得我们需要出兵吗?”
唐少清一脸严肃道:“京兆这么多县对方不选,偏偏选了咸阳,王爷,他们不是来抢掠,而是来挑衅,或者说是来试探我们。
王爷,如果我们不还击,他们会变本加厉,不断试探我们底线,卑职和所有将士都不能容忍这种挑衅,恳请王爷出兵!”
刘益心中暗暗叹口气,他其实不想出兵,当缩头乌龟多好,但唐少清偏偏把话说死了,让他没有选择。
“那唐都统认为出多少兵比较适合,两千人够了吗?”
唐少清摇摇头,“对方是骑兵,要么我们就得出两千骑兵,两千步兵肯定不行。”
骑兵绝不可能,刘益立刻否决了这个建议,骑兵是用来保护他的主力,不可能拿去打仗。
“那唐都统认为多少步兵适合?”
“王爷,卑职是军人,虽然各种迹象表明对方只有五百骑兵,但我们还是要谨慎,防止兵力误判,卑职建议初步出兵五千人,另外再准备五千人,如果最初的五千人不足,追加的五千人要立刻赶去增援。”
‘要一万人?’
刘益犹豫半晌,终于点了点头,“那就先出兵五千人!”
唐少清效率很高,一个时辰后,都虞侯张仲熊率军五千人赶往咸阳,而唐少清亲自率领五千人作为候补,关注着前军的一举一动。
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就在五千军队刚刚冲出城门,便立刻被埋伏在城外的宋军斥候发现了,一只信
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