这时孩子们才发现父亲不开心的样子,连忙问怎么回事。
父亲说,“跟我来。”就径直向那低矮的小山包走去,硬实的翻牛皮鞋走在浸满水的草地上,发出“起垮起垮”的响声。
围着山包转了一圈,父亲从地上捡起一个石子扔进了一蓬蒿草,见没什么动静,就用杀刀砍倒杂草,踩在脚下,一步步往前走去。
原来山包里面是一个洞,而长满蒿草的地方时洞的入口。
进到洞口,没有发现异样,父亲用火石点着火镰,把洞内墙壁上照得影影绰绰。
一伸手,父亲从墙壁上的一个小平台上拿起一块漆黑的木头,凑近火镰点燃。这块木头燃烧马上冒着黑烟,燃起火光。
父亲告诉孩子们,这是一块松油稿把,又叫枞稿亮,就是松树遇到外力如野猪蹭痒等导致脱皮的地方,会流出松油,久而久之,这些松油就将这部分松树包起来,加上冒油的部位,会变得深红油亮,待这棵松树枯死倒地后,其他部位开始腐烂,但有松油的地方却始终保持这个样子不腐不朽。这是引火、照明的极佳之物。
几块松油稿把点燃后,不大洞里立刻变得明亮起来。
洞里的形状跟洞外山包一样,也是个小山包形,大约有两间房子大小,洞内再往里走就没有了杂草,只是地上乱扔着很多石头块和木头,石块和木头上有很多干黑的鸟粪,估计是很多年以前的了,在洞深处堆了一大堆干柴,但因洞内长年干燥,不进风见雨,基本没有腐朽。
待大家都进洞后,父亲告诉大家,今晚不回那个石洞了,就住在这里,并给大家作了分工:一个孩子打扫洞内卫生,将乱七八糟的东西扔到洞外,并清除洞口的杂草,一个孩子负责烧火,火燃起来后,到山包上砍一小捆湿柴回来备用,安排两个狗给他们放哨,还有一个孩子和一个狗随父亲到树墙外找吃的。
他们先用杀刀砍了一把带刺的荆棘,捆到一起,来到小河边,选了一个两跨步宽的支流,用锄头挖了一些土,堆成土墙,将支流的一头堵住,将荆棘捆扔进离土墙一箭之地远的支流的另一头,随后就拖动荆棘捆向土墙慢慢赶去。
父亲告诉儿子,这方法叫赶鱼。
走了几步后,就看见水里有鱼在跳跃,有的还直接跳到了岸上,有两个手指头大小,惹得狗兴奋不已,大叫不止。
儿子立即扑过去,用身子紧紧压住,用手从鱼鳃和嘴的孔洞穿过去,将鱼钩了起来。
父亲说,你来拖这个,我教你拿鱼。说完,他随手从草丛中摘起一把黄茅草,在草尖打了个大大的结,用硬梗的一头穿过鳃嘴孔洞,鱼就吊在了这个草绳上。
在拖动荆棘捆的过程中,不断有鱼腾空跃到岸上来,还没走到近土墙一半的地方,已经串满了四个草绳,足有四五十条鱼,足够大家和狗狗饱餐一顿了。
父亲停止了赶鱼,和儿子从河边找到了十几棵水芹菜,又在水浅的地方,捡了五六十个鹅卵石大小的田螺,一起用河边的薄荷叶包了,就乐呵呵回洞去了。
忙完这一切,太阳已经落下山去,只剩一大片红红的霞光映满天空。
来到洞里,已是满室生辉,熊熊的火光照亮了整个洞子,洞内呛人的泥土味已经被烟熏火燎去除干净,地上的乱石土块已经不见,各处显得整整齐齐,温馨倍至,很有点家的感觉。
父亲带一个儿子来到石头山包顶上,找到几棵也花椒树。还好,秋未深,花椒暗红色的籽还挂在树上,在秋风中摇曳。
儿子是认得这些树的,他们家也有,只不过树形稍有不同,说:“要是春天,可以吃花椒芽了。”
他们小心地剥开尖刺枝,随手摘了一些花椒籽,装进了衣服口袋。
快到洞口的时候,父亲用杀刀放倒了洞旁边的几棵碗口粗的错栗刺树,拖进来,堵住洞口。
错栗刺不同荆棘,荆棘刺短而密,刺身硬度不是很强,容易折断,扎到身上,感觉到处疼,有些细刺还会断在肉里,很难挑干净,但不会形成大的伤害,主要用于防护小动物通过,当然密凑的刺也能起到刺墙的心理警示作用。
而错栗刺完全不同,刺身粗壮坚硬、长而稀疏,主要用于阻挡大型动物通过,刺扎进肉后,直入寸许,有可能直达或者穿进骨头,而且刺身有一种**,只要挨了一个刺,绝对痛得当场无法动弹且奇痒无比,马上会失去行动能力。
洞口靠里侧,他们将一些粗壮的木柴削尖,用斧头订在地上,形成一层篱笆,而篱笆半腰处用一根小腿粗细的木头作为城门顶,木头两端,又用两个斜立在地上、带叉的木头顶住。这样洞门防护就妥妥帖帖了。
布好洞门安防,回到山洞的时候,孩子们已经将鱼肚剖开,掏去内脏,把洗净的水芹菜塞进鱼肚,告诉大儿子用荆棘上的硬刺当针穿孔,用黄茅草当线,把鱼肚缝了起来。
二儿子用杀刀削了几根湿柴,刮去斑驳粗糙的外皮,架在通红的火炭上,像一个铁架摆好支稳。
三儿子将鱼小心翼翼地放到架子上摆好,不时给鱼翻身,使之不至于烤焦。
眼看得鱼有**分熟了,父亲赶忙拿起一把花椒籽,用杀刀在石头上扁碎,均匀地撒在鱼肉上,顿时一股又辣又香的气味扑鼻而来。
孩子们将田螺放在木架上干烤,过了一小会,田螺遇热收缩成一小团,连螺口的盖子都缩进去了,一些黏糊糊的液体随
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