奥古斯塔娜似乎还在发怔，死亡的阴影从天而降的那一瞬间，她整个人都被砸懵了。斯科莱鲁单膝下跪，竭力压抑着那快要从迸出口腔的惊怒：“大人！奥古斯塔娜全力狙击布伦努斯，何来抗命之说？”
“哦？你是说她‘全力’狙击吗？”凯洛斯的语气淡然而冷漠，像是远处地平线上群山深刻的轮廓。千夫长第一次从执政官的话里感受到了天堑一般的距离感。他不安地发现，曾几何时那个让暗影军团上下都深信不疑的山岳一般的背影，仿佛旗帜一般引领他们战无不胜的背影，不知不觉间已经疏离，仿若背弃！
“如果她真的全力狙击，暗影联队就可以在图尔达山脚下纠缠住布伦努斯，而不是放任他冲击我军阵型。”凯洛斯不再去看千夫长，低下头“刷刷”地书写着什么。
“大人，您自己也常说，战争之道，千变万化，怎能想当然地靠沙盘推演去打仗？奥古斯塔娜应该是发生了——”斯科莱鲁还想争辩，凯洛斯已经不紧不慢地打断了他：“那也别想当然靠推演去辩护。你并不在场。奥古斯塔娜，你可以为自己辩护。”执政官的视线转向了金色玫瑰，“我在听。”
奥古斯塔娜静静地伫立着，宛如一尊绝美却毫无生气的雕像。斯科莱鲁紧张地注视着她的脸，可他绝望地发现那张脸丝毫没有泛出一丝求生的yù_wàng，只有了然一切的平静。她缓缓地单膝下跪：“是我下令让暗影联队按兵不动的，以至于铸成大错。奥古斯塔娜愿意承担一切罪责。”
“不！”斯科莱鲁低吼出声，宛如一头受伤的困兽。他抬头直视着执政官：“大人，奥古斯塔娜这些年为你出生入死，立功无数。更何况她还为你保住了最后一支暗影联队，难道你真的不顾及这点情分吗？”
凯洛斯执政官毫不回避千夫长咄咄逼人的目光：“帝国生她养她，她却将纵容雄狮践踏我军的方阵。她保住了暗影联队又如何？”
“生她养她的是光荣的古帝国，不是马略的新帝国！”斯科莱鲁咆哮。
“奥古斯塔娜，告诉我，”哪怕斯科莱鲁说出如此僭越的狂言，执政官语气依旧听不出丝毫的火气，“我当时是怎么跟你说的？”
金色玫瑰的声音平静：“不惜一切代价，拖住布伦努斯。”
“你做到了吗？”
“没有。”
“那么，斯科莱鲁，”执政官看向千夫长，“按照暗影军律，战场抗命者，何如？”
斯科莱鲁如同一只蛮牛，鼻子里喷出粗重的气流，却不敢跟执政官山岳一般的目光对视。他忿然又茫然地环顾四周，发现他的怒火与抗拒没有掀起任何的波澜。“当……斩。”他木然地挪动着嘴唇。
“那就把奥古斯塔娜押下去吧。”执政官淡然地说，眼神却更加悲凉。
“走吧，斯科莱鲁。”奥古斯塔娜款款地起身，右手握拳，用力地捶在左胸前——在暗影军礼中，那是赴死者的仪式——转身离去。斯科莱鲁僵硬地跟在她身后，亦步亦趋，仿佛他才是要被押送的战犯。凯洛斯目送着自己最得力的左右手一前一后地离开大厅，沉默良久，缓缓地起身，攥着左手，狠狠地捶在自己的右胸，朝着奥古斯塔娜的背影还礼。
“抱歉。”他说。
但是没人听到。
……
长廊上回响着脚步声。斯科莱鲁毕竟是久经战阵的军人，哪怕事实锋利如刀剑，沉重如山岳，也不会轻易地将他击垮。他的脸依然苦涩，却不再茫然，清明的眼神中隐隐地折射出让人不安的狠厉。
“到现在我才知道，你我跟随大人这么多年，只有你真正地揣摩透了大人的心思。而我只是在一直被动地接受命令而已。”斯科莱鲁慨然地说，“我是他的手，端茶送水，必要时也可以握成拳头，握住刀剑。而你却是他的眼，跟他一起洞察了一切，了然了一切。”
“现在你们也准备要牺牲一切吗？”千夫长幽幽的发问让奥古斯塔娜悚然一惊，还没来得及做出反应，脑后风声突起，她眼前一黑，不省人事。
“我是不会让你死的，奥古斯塔娜。我也不会让大人走上这条自我毁灭的道路！”斯科莱鲁捞住金色玫瑰失去意识的躯体，爱怜地抚摸着她柔顺的金发。他深吸一口气，飞奔在长廊上，像是一条穿行在廊柱间的暗影，须臾间他就带着奥古斯塔娜来到了城堡的最高处。他深吸一口气，纵身从城墙上跃下！
“笃笃笃！”千夫长左手搂着奥古斯塔娜，右手迅疾地甩动着，在下坠的过程中扔出了三根投矛，矛尖带着沉雄的力道轻而易举地扎入了砖石之中。斯科莱鲁看准第一根投矛的落点，双足轻轻地踩在矛身上，木制的矛身在惯性与重量的冲击下瞬间弯折。而斯科莱鲁精确地把握住了矛身弯折到极致，将断未断的那一刹那，再度折跃到第二根、第三根投矛上。紧接着他又如法炮制，硬生生地用投矛在垂直的城墙上为自己搭建出了一道险峻无比的阶梯！
“咚！”斯科莱鲁托着奥古斯塔娜，稳健地落地，他快速地扫视着四周的绿地，确认自己没被发现。这个时间点卫兵应该在城堡的另一头巡逻，他大概还有五分钟的时间。来到院落东南方的死角，伸手按动一块松动的砖石。墙壁中回响起闷雷般的声音，斯科莱鲁面前的地面沉陷，一条承袭旧潘德装饰风格的古旧石梯静静地延伸进地下的黑暗。斯科莱鲁没有犹豫，径直走进
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