“让我们这些不肖子孙，到了阴曹地府，如何面对老祖宗襄武东瓯王……”何氏夫人说着，失声痛哭了起来。
趁着朱辉、吴襄劝慰着何氏夫人，沈琦继续讲道：“汤大官人，天无绝人之路，你们汤家的祖宗是开国功勋，我们沈家的祖宗，因给太祖爷修筑金陵城墙而获罪，吴中沈氏一门，全都充军发配到了云南，直到我的曾祖辈，才蒙获恩准重返南京，当年也是一贫如洗，如今历经三世，虽小有家财，但子孙后代仍不能出仕为官，儿女不能和有功名的人家联姻，其实与贱民无异，汤大官人如不嫌弃，将来我们一起经商如何？”
对汤景来说，这真是求之不得，马上开始套近乎：“咱们两家算是有缘分，老祖宗信国公老王爷有五个儿子，长子汤鼎为前军都督佥事，当年曾在云南戍边，我们这一脉，便是汤鼎的后人，也是从云南来到金陵。”
话入正题，却听汤景答非所问，吴襄不免有些着急，上前作了个揖，恭恭敬敬地替汤景答道：“感谢哥哥的一番好意，那就这么说定了。”
沈琦狠狠瞪了他一眼，心中暗想：要说经商你也不是那块料，到现在连个秀才也考不中，认识俩字，也不好好写本正经书，只有糟蹋钱的能耐，没任何挣钱的本事，经商和你有什么关系？
吴襄明白大舅哥的心思，微笑着讲道：“哥哥，请不必替我操心，如今，妹夫我虽是文人，也算是半个侠士，这汤大哥、汤大嫂，还有我这锦衣卫妹夫，可都是你妹夫、我搭救出来的，论挣钱的本事咱没有，为将来的生意保驾护航，就交给妹夫我和我的妹夫朱辉了。”
瞧着吴襄那干柴般的身子骨，沈琦心道：你还侠士，像只木匣还差不多，于是，抿着嘴问道：“吴公子，大江南北流传的《金瓶梅》，是不是你写的？”
吴襄丝毫也不害臊，笑道：“哎呀，我的大舅哥，可真是冤死我啦！这到底什么人以讹传讹？非要赖在我吴某的头上。”说罢，他挑起眉毛，露出一副气愤难平的神态。
“我看过，写得挺好。”沈琦微笑着答道。
于是，吴襄急忙解释道：“吴某乃是徽州府人氏，自幼长在金陵，那本书署名是兰陵笑笑生，兰陵在山东沂水河畔，那地方我连去都没去过，着实冤枉了小生。不过，哥哥，妹夫我在栖霞山茅舍之中，闲来无事，写了本《西游记》倒是真的。”
沈琦没再搭理他，转过身来讲道：“汤大官人，跟你说的事，你好好考虑、考虑，想好了，咱哥俩再议。”
吴襄不依不饶，得意洋洋地继续讲道：“哥哥有所不知，《西游记》之所以托“承恩”之名，实乃深蒙泰山大人的恩德，感念老员外不计前嫌，对俺恩重如山，虽是志怪传奇，却表达了对佛祖的敬仰。”
沈琦心中暗想，你小子可真会作死！当年，被人捉拿到了上元县衙，你就非说这书是你写的，如果不是海瑞大人不兴文字狱，才算宽恕了你，否则，恐怕你早被砍了头。到现在还人说《西游记》是反书，我们沈家虽不再结交官府，可也不想与官府为敌，像海瑞这样的青天大老爷，那是千年难遇，你小子就烧高香吧……
闲扯了半天，还没提到自己的婚事，吴襄暗自着急，拿胳膊肘碰了碰汤景。
于是，汤景抱起那堆虎皮、豹皮，塞进了沈琦的怀中，讲道：“请沈大官人细听我言，如今，我们的处境你非常清楚，这位锦衣卫总旗朱辉，就像我亲儿子一样，而吴公子是他的大舅哥，因此，也算是我的侄儿，在这世上，他也就我这么一个长辈，故此舍下老脸恳请沈大官人，别嫌寒酸，请收下这份聘礼，准备安排喜事吧。”
听汤景这么一说，沈琦收也不是，不收也不是，一下子愣在了那儿。
吴襄在心中暗骂：汤景这老不要脸的，只要得着机会，就占我的便宜，你什么时候成了我的长辈？
朱辉也替这位大舅哥操心，上前深施一礼，讲道：“沈大官人，咱们都一样，除了经早已洗心革面，今后将追随月空长老，前往新大陆开疆拓土，海阔凭鱼跃、天高任鸟飞。”
这时，何氏夫人擦干了眼泪，跟着讲道：“女大不中留……”
沈琦当然清楚，他妹妹对吴襄痴心未改，没待何氏夫人把话说完，马上就坡下驴，收起了虎皮、豹皮，微笑着答道：“有道理，那就选良辰、择吉日，赶快办吧。”
吴襄顿时喜出望外，赶紧给沈琦躬身施礼，低头讲道：“请哥哥受妹婿一拜，长兄为父，今后我吴襄惟大哥之命是从，还请大哥今后对妹婿多多教诲。”说罢，趴在地上磕了三个响头。
沈琦把他搀扶起来，问道：“妹婿，请问你今后有什么打算？”
吴襄本来没有任何打算，原准备把老山参卖给吴学政，拿到银子之后，娶了沈月瑛，将来就赖在了沈府，刚刚听他这么一问，便顺口答道：“将追随月空长老，海阔凭鱼跃、天高任鸟飞。”
于是，沈琦拍着他的肩膀，赞道：“好妹夫！如果不是这金陵城家大业大，我也想跟着月空长老远游四海，海阔凭鱼跃、天高任鸟飞。如今，月空长老的商团被困在了日本，我知道他们非常艰难，想办
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