自小谷城陷落之后,猴子一直都在惦记着阿市夫人,希望借助她来提升自己在织田家的地位。既然织田信长把她嫁给了柴田胜家,那么,小西隆佐和权三郎所策划的这次行动,对猴子来说无异于“谋反”!
许灵儿明白石田佳吉的忧虑,劝道:“这件事的主谋是权三郎,他已经被我们杀掉了,至于你们想怎么处置小西隆佐,回去找你家主公商量,请你告诉他,这件事结束了。不过,需要请你们保守‘织田信伊’的秘密,当然,我们也会替你们保秘,阿市夫人也保证不会在她哥哥的面前告状。”
作为秀吉的心腹,相对于长滨城的那些武将,石田佳吉知道一些不为人知的秘密,其中包括那面能预知未来的“神镜”,如果织田信长将来真有所不测,那么,秀吉当为“天下人”,只可惜那面“神镜”掉进了木曾川。
他还知道,秀吉早年曾在筑前救过一名冷艳女侠,也就是眼前这位神秘的“织田信伊”,仿佛对她还有些莫名其妙的好感,莫非秀吉早就知道她的真实身份?
想到这儿,石田佳吉突然明白了:难道说将来除掉织田信长,让羽柴秀吉成为“天下人”的,天命也许就在“织田信伊”的身上?于是,他赶忙笑着讲道:“请灵儿小姐放心,我们一起会坚守这些秘密。”
许灵儿对石田佳吉的话不可置否,心中暗自盘算,只要他们现在不找事,趁着织田信长、柴田胜家等人都在外面打仗,马上和阿市夫人一起回北庄,接回自己的父亲赶紧回大明……
于是,许灵儿讲道:“好!我相信你,阿市夫人明天就要离开岐阜,我们也要跟着她回越前北庄,你走吧,今后千万不要再提那些事情了,万一传到了织田信长的耳朵里,最先倒霉的一定是你家主公!”
石田佳吉听罢点了点头,从身上摸出一袋子木头人,这是他为了讨好茶茶三姐妹,昨晚专门在岐阜城买来的,发现茶茶三姐妹还是比较拘谨,于是,他媚笑着问道:“这是哥哥送给你的家家酒玩具,喜欢吗?”
三个小女孩捧着一大堆玩具,兴高采烈地笑道:“太喜欢了!”于是,若无其事的石田佳吉带着她们到一边玩耍去了。
织田信长和德川家康的联军在长筱城外,在设乐原布下三道木栅栏,挡住了武田军的铁蹄,只用了三千火枪手,大败武田胜赖的万余名骑兵,胜利的消息传到了岐阜城,阿市夫人知道他们该回来了,本来就是趁着信长出征的之机,悄悄回娘家来看看,于是,便赶紧启程返回北庄。
当年,武田信玄在世的时候,织田信长千方百计地避免与其决战;如今,果然如信长所说:打武田军就像玩麻雀一样易如反掌!同时,这场大战让大家全都长了见识,长筱一战与其说是德川家康的胜利,不如说是织田信长更加稳固了自己的地位。
织田信长凯旋回归岐阜城之时,阿市夫人带着郭奕、许灵儿和徐鲲正在返回越前的途中,虽然遇到了一向宗信徒们的武装骚扰,总算平安抵达了北庄城。
许仪后父女团聚,彼此诉说着离别之情;阿市夫人答应放他们回国,却希望把郭奕留在自己的身边,正在众人热热闹闹的诉说愁肠之时,柴田胜家也带着越前的军队凯旋而归。
见家里来了很多的客人,柴田胜家表现得十分热情,在庆功宴上,将许家父女奉为上宾,阿市夫人怕郭奕泄露身份,始终把她带在身边。
吃完了饭,许灵儿表达了一番感激之情,柴田胜家外出办事,郭奕也趁机对姑姑表示,就此了却和大伯的恩怨,将来带着孩子回大明京城好好过日子。
尽管阿市夫人舍不得,见她们两个必走的决心,也没再挽留,心情极度的悲伤,低声抽泣了起来,于是,郭奕也哭了,拉住姑姑的手,劝她跟自己回大明……
忽然,外面传来了柴田胜家的声音:“比叡山的这些一向宗信徒真是可恶!趁我出征的时候,又闹起了乱子!”接着,屋门被推开了,阿市夫人和郭奕都停止了哭泣。
柴田胜家安慰道:“夫人,不要恐慌,一向宗成不了气候,我这就发兵剿灭那些秃驴!”
自阿市夫人改嫁到北庄以来,柴田胜家对她十分尊重,对其前夫留下的三个女儿也视同己出,打内心来说,阿市夫人不可能跟郭奕走,更不会同意,改嫁给杀害前夫的仇人。
长筱之战期间,趁着柴田胜家出兵远征之际,曾被织田信长放火烧掉的延历寺,时刻没有忘记复仇,比叡山一向宗蠢蠢欲动,扬言要灭掉北庄,因此,柴田胜家误以为阿市夫人担惊受怕而哭泣。
面对忠厚的丈夫,阿市夫人摇着头讲道:“夫君,我们不能与佛祖为敌!”
这时,柴田胜家面露尴尬之色,喃喃地答道:“可是这些一向宗信徒们,对我们还是很有威胁的……”
许灵儿问道:“请问夫人,既然延历寺已经被焚毁,那么,一向宗信徒听谁的指挥?”
没等阿市夫人答话,柴田胜家气愤地讲道:“是石山本愿寺的那只秃驴,暗中操纵一向宗的行动,专门和织田权大纳言大人作对!”
“听说石山本愿寺曾与朝仓义景、武田信玄结成‘强固同盟’,如今朝仓氏灭亡,武田家大势已去,那么有没有可能劝劝显如,不要再干飞蛾扑火的事情?”许灵儿问道。
柴田胜家气哼哼地反问道:“可是,谁又能阻止显如这头秃驴?”
阿市
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