此刻,海瑞非常冷静,对庞尚鹏讲道:“年兄,不做亏心事,不怕鬼敲门。该来的风雨一定会来,谁也挡不住,我倒是想看看,他们到底想干什么?”
由于有海瑞和杨捕快等人在场,庞尚鹏非常自信,于是,便撤离了自己的保镖,派他们看守库房去了。
“东厂的弟兄们,不要动他们的银库和账房,速去搜查庞尚鹏的住所,尤其是书房。”随着黄炳文的一声令下,东厂番役风驰电掣般地冲进了后院。
发现黄炳文一副胸有成竹的神态,海瑞不免有些担心,又怕外面的泼皮无赖跑来捣乱,急忙命令杨捕快派人把守钱庄大门,他和庞尚鹏一起跑进了书房,监督黄炳文等人行动。
“记得海大人曾说过,离地三尺有神灵。庞掌柜,你的昧心钱赚的太多了,才遭此报应!海大人,你说是不是?”黄炳文得意地问道。
东厂番役把书桌上的物品检查了一遍,连片碎纸屑也不放过,这时,庞尚鹏怀疑他们搜查侵吞翠花楼存款的证据,便冷笑了一声,答道:“不错,离地三尺有神灵,翠花楼的老鸨子作恶太多,遭了报应、绝了后,因此,翠花楼的银子已经交付户部充公,海大人可以作证。”
闻听此言,黄炳文恨得咬牙切齿,质问道:“谁说人家绝了后?海大人,你应该知道,如今翠花楼的新掌柜是那老鸨子的外甥,庞尚鹏有何权力,擅自把人家的存款充公?”
由于翠花楼龟奴、粉头、窑姐儿等人,怯于黄炳文的淫威,他们在巡抚衙门集体给刘保作证,硬说他是老鸨子的外甥,对于秉公执法的海瑞而言,难以否认,就把翠花楼还给了刘保,暗中安排杨捕快等人继续调查。
但庞尚鹏则无需像海瑞一样,坚决不承认刘保继承人的身份,把翠花楼的存款当作赃物,全部上缴了国库。
发现海瑞始终沉默不语,黄炳文开始得意忘形,大声讲道:“庞掌柜,昧心钱好赚不好花,你说是不是?我再问你,这几年来,你昧下了多少人的存款?翠花楼的、徐鲲家的、蔡德忠的,呵呵,你是不是和汤景的老婆还有一腿?你是不是淫词滥调的书看多了?我看你就像那西门庆,小心遭雷劈!”
听罢这番话,庞尚鹏琢磨出了滋味,难道说那几本书惹出了麻烦?除此之外,家中应该没什么违禁之物,转念一想,这一定是吴襄和汤景给自己下的套!
想到这儿,庞尚鹏拉着海瑞悄悄出了书房,在他耳边低声讲了几句,海瑞闻言大惊,立刻去找杨捕快,对他做了番安排,再次神情严肃地回到了书房。
搜查了半天一无所获,黄炳文急了,亲自推倒了一排书架,数百本书籍、笔记和账本撒了一地,他开始一本接一本认真检查……
此时,杨捕快派史世用悄悄出了兴记钱庄,快马加鞭前往汤府,朱辉刚从栖霞寺回来,正在门房里听宋河讲故事。
宋河身穿锦衣麒麟服,外罩对襟甲,头戴无翅乌纱帽,挂上腰牌,身配绣春刀,装模作样地扮演锦衣卫指挥使陆炳,讲述他在火中救嘉靖。
原来,嘉靖十八年(1539年),陆炳护驾世宗皇帝南游,到达河南卫辉县,深夜四更时,行宫突然起火,随行的官员不知所措,仓猝之间不知皇帝在何处,只有陆炳双臂撞门,冲进火海之中,把世宗皇帝给背了出来,自此以后,陆炳大受恩宠……
接着,婉兮和宋河缠住了朱辉,让他讲述陆云龙在日本剿匪的往事……
朱辉的故事讲完了,宋河接着讲述位列三公的陆炳,为营救户部主事周天佐和杨爵,和权臣严嵩父子斗智斗勇,这时,忽听外面有人叫门。
担心有人来捣乱,宋河急匆匆跑出门房问道:“锦衣卫北镇抚司总旗官在此,何人深更半夜无故敲门?”
“朱总旗,我是史世用,奉海大人之命,前来请你一起办差。”
朱辉顿时心头一震,急忙让宋河换下衣服,上前打开了院门。
史世用进门来躬身施礼,趴在朱辉的耳边,把海瑞交待的任务简述了一遍。
朱辉听罢大吃一惊,立刻换上了那身锦衣卫行头,便跟着史世用出了门。
宋河也跟了出来,问道:“哥哥,这么晚了,你们去干什么?”
史世用也想多要个帮手,便转身答道:“宋侠士,我们前往杨记钱庄捉拿反贼,跟我们一起去吧。”
这时,发现婉兮也跟过来了,朱辉急忙讲道:“请二位还是留下来看家吧。”
婉兮不干了,嚷道:“公子,你这身行头真是威风凛凛,啥时候也给宋河弄这么一身?哼,立功的机会来了,你还不让他去,真是个小气鬼。”
史世用微笑着讲道:“公子,今晚或许会有一场恶战,就带上宋侠士一起去吧。”于是,朱辉点头答应了下来。
“好嘞!”宋河高兴得大喊一声,转身讲道:“婉兮,你好好看家,等咱立功回来,再给你讲全真七子。”
婉兮用殷切的目光看着宋河,点头答道:“去吧,多加小心,等你立下功勋,让王冲哥哥给你请个功名。”
三人一起来到了上元县衙门,把县令喊起来,召集了十多个差役,一行人快马加鞭驶往王府巷。
“上元县令有紧急要务,请快点开门。”史世用高声喊道。
此刻,杨公子还没睡觉,正在阅读西门庆调戏潘金莲,忽听外面有人吵闹,手执书卷出了门,估计看门的伙计睡得
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