黄炳文发现张千户竟敢顶嘴,怒从心头起、恶向胆边生,拔出佩刀,准备结果了性命,这时,王冲立刻冲向前来,说时迟、那时快,一把攥住了他的胳膊,二人四目相对,真是仇人见面、分外眼红……
张千户等人都知道,黄炳文即将调离北镇抚司,他们今后都是王冲的属下,于是,带着弟兄们站在了王冲的一边,与黄炳文对峙了起来……
但黄炳文一点也不胆怯,他似乎在等着长官的到来,双方对峙了半个时辰,谁都没有言语。
忽然,远处传来一声高喊:“五军都护府都督、成国公老王爷驾到!”
这时,黄炳文冷笑了一声,转身朝着朱希忠的驾前走去,到了轿子前,双膝跪倒在地,高声讲道:“卑职无能,没有办好差事,给王爷添麻烦了。”
朱希忠掀开了轿帘,问道:“你们又是为了何故,三更半夜在衙门前大吵大闹?”
“卑职派遣属下,前去捉拿勾结妖道的吴莲,却被人拦了下来,还打死打伤我们十余个兄弟。”黄炳文答道。
“你们在何处追捕吴莲?”朱希忠问道。
“据卑职调查,吴莲被朱辉带出了城,不知他们要去往何处,便紧急派遣属下前去追赶。”黄炳文答道。
朱希忠顿时一愣,认为他仍在打罗阿敏的主意,才故意派人去追赶朱辉,生气地问道:“如此说来,难道是朱辉带走了吴莲?”
其实,黄炳文也不敢确定,便试探答道:“据说朱辉连夜离开京城,前往南京秘密办差,是奉了王爷千岁的密令,请问老王爷,可有此事?”
这句话似乎验证了刚才的判断,对于继续寻找罗阿敏,他们果然还没罢手,于是,朱希忠勃然大怒,质问道:“难道你还有何异议不成?”
黄炳文一听这话音不对,赶忙拿出东厂的密信,通过轿夫递给朱希忠。
借着轿旁的灯笼,朱希忠把这封密信浏览了一遍,在这封书信中,讲述了王冲等人在日本剿匪的情况,以及海盗林一官从琉球诈死潜逃,最后在鹿儿岛锦江湾,连同他的夫人罗阿敏落水而死,如今海盗集团余部,被一个叫马五的人所接管,目前还看不出他们是否继续为盗。不过,严世蕃运往海外的巨额财产,依然下落不明,希望朝廷继续派人调查。
朱希忠看罢,皱起了下眉头,朝王冲看了一眼。
黄炳文误以为这表情是对王冲不满,趁热打铁地讲道:“王爷,你也看到了,严世蕃运往海外近千万两纹银,还有大批奇珍异宝,全都都落在了海盗之手,王镇抚在日本追击海盗多年,难道他不知这些财宝的下落吗?”
其实,朱希忠知道,正是因为这个缘故,海盗窝点才招致日本大名们的袭击,但林一官极端狡猾,早把金银财宝转移到了别处,由于日本战乱不止,海上依然不太平,现在还不是索回这些财产的时候。于是,他不动声色地讲道:“本王已经知晓,你回去吧。”
发现王冲没受谴责,黄炳文自持有靠山,连朱希忠也不放在眼里,矜持地讲道:“启禀王爷,黄公公已将连日来多封密函,全都禀明了圣上,有关这笔海外巨款,将委托下官前去调查,请王爷知晓。”
说罢,黄炳文飘然而去,王冲明白,江南又将会有一场腥风血雨……
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