“时间在前行，时代在改变人们也许看到，数千年里，人类的铁蹄铸就了无疆盛世，强大的帝国结束了诸王分治，明神的教会净化了人心诡谲，而汹涌的浪潮掀翻了帝室腐朽，教会的分裂再造了诸神林立，距离我们最近的终结之战，则抵定了今日大局。”
希克瑟的眼神一转：“但很多人同时也会忽视：数千年前，大地上的商人才刚刚习惯了以物易物，农夫们只能靠铁与火来收取作物，而人们甚至还不懂如何驯养信鸦，城邦间的通信只能倚靠信使，许多王国的宫廷今天看来甚至就像野蛮人的集会；”
“数百年前，永世油和沥晶还深藏海底与地下，魔能枪也尚未出现在这个世界上，明神的教诲传布大陆而不可置疑，我们的远航船舶只能祈祷天气顺利，期望着信风带他们到达远方……”
泰尔斯低下头，默默思索着这个世界的历史进程。
希克瑟轻轻地点着拐杖，略略出神。
“但还不止这些，每一年，每一月，每一天，每一分，每一秒，整个世界的每一部分都在发生着变化，不仅仅是领主们的政治，不仅仅是商人们的钱币，不仅仅是农夫手下的粮产有的变化微小得甚至无法察知乃至难以认识，有的变化连通着其他的事物变化并带来最终结果的改变。”
希克瑟话语认真，眼神严肃，连带着泰尔斯也不知不觉在寒风中直起腰来：
“但正是这些微不足道的变化，伴随着历史前进的步伐，却至关重要，让我们这些尝试总结规律，汲取经验，发掘真相，推断因果的人举步维艰。”
“而很多人在谈起历史，借鉴历史，比较历史时，都容易不知不觉地忽视这些变化哪怕只有十八年只有在经历失败之后，才有精力余裕，回头来找寻这些变化的存在：科莫拉大帝奠定远古帝国，凯瑟尔六世重立最终帝国，托蒙德王建立星辰王国，他们经常被拿来比较，可是这三者面对的早就不是同一个世界，同一群人民，同一种情境了。”
讲到这里，希克瑟微微咳嗽几声：“我们不能仅仅把目光放在我们关心的事情上，泰尔斯。每一段历史，每一个案例，决定它的因素都太多了，多得容易被我们忽视，而这些因素又变得太快了，快得难以被我们把握。”
“所以，当那天，我们自信而自得地给出‘统治的界限’这样一个结论的时候……”
希克瑟深深叹了一口气，满怀感慨，似乎不指望对方能听懂：
“傲慢的我们总以为太阳底下没有新鲜事，但事实上，太阳底下每一件都是新鲜事。”
泰尔斯目光涌动。
“我们从历史中学到的”王子不自觉地开口出声：“就是我们什么都没从历史中学到。”
正在唏嘘着的希克瑟顿时眼前一亮。
“唔……”
“一个发人深省的悖论，有趣的套套逻辑，”老乌鸦咀嚼着这句话的意蕴：“‘什么都没学到’……唔，我能感觉到，它不仅仅是表面上那层‘重复错误’的意思而已。”
泰尔斯回过神来，也舒出一口气：“它当然不是。”
“这句话是你自己想到的？”希克瑟的眼里泛出认可与佩服。
“当然……”
迎着老乌鸦探究的目光，泰尔斯甫一开口就泄了气：“当然也不是。”
他讪讪道：“是另一个人说的某个不在世上的、挺伟大的人，姓黑格尔，如果我没记错的话。”
希克瑟笑了。
“很好，我猜也不是我的课堂上很需要真诚与自省，而最不需要的，就是意气与虚荣。”
“所以……”
泰尔斯试探着问道：“关于第一课，你要告诉我们的是……”
希克瑟轻轻点了点自己的拐杖，重新回到刚刚的状态。
“其次，作为远离那个时代的人，我们对已逝的历史作出的任何判断，跟当年的真实过往相比，都只能是苍白而肤浅的。”
老乌鸦眉头紧锁，似乎颇为头疼：“既然我们无法还原当时，也就失去了太多可倚为判断的依据我们着眼于王者的意图和利益，可努恩王真的是那么想的吗？我们诉诸于诸侯的立场与行为，可各位伯爵还做了哪些事情，孰先孰后？我们把埃克斯特的不利归咎于所征服土地的难驯，可星辰的人民真正举动究竟如何？会不会有我们遗漏掉却至关重要的史实？”
希克瑟的声音里带着无限的感慨：“试图以‘抓住本质’之类的借口，忽视历史细节的过程与叙事，来简化对历史的解读与评判，无论从哪个意义而言，这都是相当危险的。每遗漏、误判了其中一个细节，我们的判断与真实历史之间的偏差，就会是巨大的，而我们若以此作为依据，在此基础上所总结的结论规律与实际情况之间的误差，就更是灾难性的了。”
老乌鸦轻笑着摇头：“夙夜古语：差之毫厘，谬以千里。”
“也正如古精灵们教导年轻射手的警语：不失则已，失则以里（a ile）。”
泰尔斯怔住了。
他想起了什么。
“不止，”泰尔斯自言自语也似地道：“还有内生性与共线***互作用，样本感染，多层次的偏差，因果推论，而当你把个体行为扩大到集体层面的时候……”
希克瑟被一连串的陌生词汇冲击得莫名其妙，他皱起眉头：
“什么？”
泰尔斯这才醒悟过来，连忙摇头道：“
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