尔童马上意识到，这是一场非常严重的车祸。如果只是简单的剐蹭，不至于
彻底取消早已定好的行程。而这些外国客人既然不远万里来到中国，恐怕时间早
就安排得满满当当。
「嗯。很严重。厂里的商务车就在前面那一个工地边，被个泥头车撞了」。
尔童去问的时候，班长叹着气，给出了糟糕的答案：「听说那泥头车翻了，
把商务车后半截全部压瘪了，和个纸片一样的。除了那老外，还当场死了一个副
总，一个秘书，」班长看了尔童一眼，迟疑着说道：「听说我们皮主管也死了」。
尔童脑子里轰地一声，又一次一片空白。等他回过神来的时候，班长仍然在
叹息着：「这里这么多泥头车什么的跑来跑去，路又不好，它们还横冲直撞的，
迟早会出事……就是好巧不巧的，碰到我们厂的人身上。——对了，你不是要请
假吗？现在可以请了。我看你这样子，要不你现在就走，请假单我帮你写。没事
的，去吧，去吧」。
尔童不知道是怎么离开车间的。走在南方夏末的骄阳之下，他却感到浑身发
冷，周遭的一切又一次显得虚幻。他已经完全无心再去想素琴的事，满脑子都是
皮主管。
他死了。这第一位遇到的同乡，帮助尔童成为技术员的，教给他各种怎么成
为城里人的方法的，尔童尊敬而又亲近的大哥般的人物，死了。不会再有人传授
自己工作的诀窍，给自己提供各种方便了。也不会再有人告诉自己哪种国产红酒
价廉物美，哪部美剧精彩好看了。恐惧感再次弥漫在周围，尔童双手抱胸，在阳
光下再次瑟瑟发抖。然后他突然奔跑起来，逃命一般跑回自己的出租屋，蜷缩在
床上，只希望不用面对这个既没有素琴也没有皮主管的，难以理解的世界。
但这种孩子气的逃避显然没有任何意义。入夜时分，尔童还是艰难地爬了起
来，直奔城内皮主管的家中。
主管夫人的声音已经嘶哑，但仍然反过来安慰除了痛苦，还有迷茫和恐惧的
尔童：「没办法啊，命运要这么安排，我们也只能接受。不然，还能怎么样呢
……其实，这对他来说也算是好事吧，总算解脱了，可以安心休息了……我认识
他十多年，一直看着他在拼命，喘口气的工夫都没有……他自己其实也已经厌倦
了吧。这样也好。也好……」。
尔童只能笨拙地说着「节哀顺变」之类不痛不痒的话，因为他实在不知道该
怎么安慰她。这个看起来清瘦而纤细的女人是那么坚强，让尔童发自内心地感到
敬佩。看样子不需要自己担心什么，皮主管也会安心离去。他努力表达了自己的
心意，正想起身告辞的时候，主管夫人却接到了一个电话。
这个电话击碎了主管夫人所有的坚强。
她放下手机，嚎啕大哭起来。尔童庆幸自己没走，惊疑不安地问道：「怎么
了？怎么了？嫂子，你别哭，有什么问题我们想办法解决……」。
主管夫人红肿的眼睛盯着尔童，目光里除了悲伤，更多的是愤怒，嘶喊的声
音像一把钝刀：「凭什么啊，凭什么啊……凭什么就小皮的命最不值钱……」。
尔童隐约猜到了是跟赔偿有关的事宜，小心翼翼地问了一句。主管夫人无力
地瘫倒在地上，哭得浑身抽搐：「……老外就算了……从古到今中国人的命就没
老外值钱……可是一起死的四个人，就是小皮的赔偿最少……人都没了，我要这
钱干什么……可我就是受不了，小皮的命比别人的贱……」。
「为什么？」。尔童脑子一片混乱，几乎吼叫出来。
「户口啊」。主管夫人的声音像是撕裂什么一样，几乎要撕裂尔童的耳膜：
「他是农村户口啊。一起死的四个人，除了老外，一个本地人，一个内地哪个省
会的人，都是城市户口啊」。主管夫人无神的眼睛直勾勾地盯着天花板：「就小
皮是乡下人，是农村人……算赔偿的时候，按户口算的那一部分就最少啊……」。
尔童沉默了。这不是他能安慰得了，开解得了的问题，相反，他自己也惊愕
不已，而且满心疑惑。
就算自己真的实现了梦想，那又怎么样？还不是像皮主管一样，命比城里人
贱。
「……他从上学开始，就一直在挣扎，在拼命……就为了不比别人差……他
挣扎了一辈子，最后一看，还是徒劳……全是徒劳……」。
伴随着主管夫人的哭声，尔童模糊的目光中恍然出现了背着粮食在黑暗的山
道上跋涉的少年，出现了在立交桥下和同伴一起啃着馒头的青年，出现了谨小慎
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