身着素色宫装的少女双目紧闭，安静地躺在床榻上。
明亮的烛光下，少女面色苍白，毫无血色，纤弱可怜，脖子上一道淤痕显得触目惊心。
这个少女，正是丹阳公主。
太医正为丹阳公主看诊，见到来人，忙起身上前行礼。
闵太后迅速扫了床榻上的丹阳公主一眼，张口问道：“丹阳可有大碍？”
太医小心翼翼十分谨慎地答道：“暂时无性命之忧。只是，公主脖子上的伤势过重，以后怕是会对喉咙有些影响。”
闵太后听得满心火气，怒瞪过去：“什么影响？一个小姑娘，嗓子若是不能说话了，以后要怎么办？你一定要治好她的嗓子，不然，哀家饶不了你！”
闵太后素来是个心软之人，平日对丹阳公主虽然冷淡，此时见丹阳公主奄奄一息的模样，顿生恻隐之心。
太医被骂得面如土色，拱手应是。
顾莞宁温言安慰闵太后：“母后先别急。丹阳性命无碍，总是桩好事。喉咙受些伤，慢慢医治调理。反正她还小，又不急着招驸马。在宫里多住上几年就是了。”
也只能如此了。
闵太后呼出一口气，不再多言。
顾莞宁目光掠过昏迷不醒的丹阳公主，沉声传令下去：“传本宫的命令，丹阳公主之事，任何人不得妄言非议。否则，严惩不待！”
……
忽然冒出这么一桩事，帝后两人心里俱有些不是滋味。
回了椒房殿后，萧诩低声道：“丹阳平日胆小怯懦，极少说话。没想到，竟有寻死的勇气。”
顾莞宁淡淡应道：“她温软的性子是被拘出来的，本来就不是她的天性。如果于侧妃没死，她或许早被养成了益阳那样的性子。”
萧诩默然片刻，又问道：“母后那边，你打算如何交代？”
顾莞宁神色依然冷静：“如实照说。母后通情达理，知道原委，也不会怪罪我们。”
次日早晨，顾莞宁去慈宁宫请安之际，果然将事情的前因后果告诉了闵太后。
“……不瞒母后，是我授意祖母为谨礼早些定下亲事。也免得丹阳心中一直惦记着三弟。定北侯府是大秦第一将门，我又坐镇中宫为后，顾家无需也不愿再出一个驸马。”
“丹阳深居后宫，消息并不灵通。想来三弟定亲之事，是刚传入她耳中。她年纪还小，心思又重，一时想不开，竟寻了短见。此事也实在出乎儿媳意料。”
闵太后听了这番话，半晌都没吭声，目中闪过复杂难言的情绪。
顾莞宁也沉默下来。
无言相对片刻，闵太后才叹了口气：“此事你做的没错。设身处地，换了是我，也会及早提防。”
“到底是于氏生的女儿，平日再温驯胆怯，骨子里却是偏执的。别说顾谨礼对她无意，便是彼此有意，结亲一事也得听从长辈之命。哪有这样寻死觅活的道理。”
“好在此事无人知晓，不然，传出去名声实在不好听。”
思忖片刻，闵太后又道：“等丹阳醒了，我亲自去开导她几句。她想得开最好，若因此事心生怨怼，也怪不得旁人。”
“还是儿媳亲自去和她说吧！”顾莞宁轻声道。
闵太后嗔怪地看了她一眼：“你要照顾阿娇姐弟三个，要打理宫务，还要照顾皇上的衣食起居。我整日闲着无事，总不至于连这点小事也处置不来。还是你信不过我？”
顾莞宁心头微微一暖。
闵太后这是不愿她担上长嫂欺负小姑的名声，所以才将这桩差事揽到身上。
这份心意，她自然要领。
“多谢母后体恤儿媳。”顾莞宁柔声应道：“只是，解铃还须系铃人。此事因谨礼而起，和顾家有关联。还是由儿媳亲自出面，解开这个结才是。”
当然，如果丹阳公主实在想不开，心生怨气，也只能随她去。
闵太后见顾莞宁坚持，无奈地笑了一笑：“罢了罢了，我袖手不管就是了。”
……
这一日的下午，丹阳公主终于醒了。
醒来之后，一言不发，闭着双目不停流泪。
李侧太妃坐在床榻边，殷殷劝慰许久：“……丹阳，你到底是怎么回事？无端端地为何要寻短见？你还这般年轻，好日子都在后面，有什么事说出来，或许我能帮上一二。实在不行，便去求一求太后，或是你皇兄皇嫂……”
丹阳公主恍若未闻，往内侧翻了个身，继续无声落泪。
李侧太妃头大如斗。
这个丹阳公主，平日看着温驯乖巧，没想到执拗起来根本听不进人劝，实在令人头痛。
身后响起宫女请安的声音：“奴婢见过皇后娘娘。”
顾莞宁来了！
李侧太妃惴惴不安地起身相迎。
昔日顾莞宁刚进府的时候，她曾生过轻视之心，也曾生过弹压之意。不过，很快她便领教到顾莞宁的厉害之处。之后便老老实实地收敛了所有不该有的心思，处处俯小做低。这几年来，日子过得倒也平稳安逸。
如今顾莞宁已为皇后，她这个过气的太妃，更无较劲的资本，只有俯首的份。
想及此，李侧太妃的态度更谦卑了几分：“丹阳已经醒了，臣妾正在劝她。只是她不肯听，臣妾也无可奈何，实在愧对皇后娘娘。”
顾莞宁并未为难李侧太妃：“本宫要和丹阳单独说会儿话，太妃先退下吧！”
李侧太妃如释重负，应声退了出去，寝室里所有伺候的宫人也都退得一干二
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