书房失窃的事情似乎告了一个段落，次日正好又赶上沐休的日子，李典和没有出门应酬，留在家里，不是自己一个人在书房里读书，就是考问李海平的功课。因此除了三房自己和李典让、梁氏两个人以外，全家人都疑惑起来，为什么书房失窃的事情竟不再追查下去，从来没听说办案子还有中途休息的，那贼人还不早就跑了。
早上在静怡园请安的时候，秀筠就觉得十分不对劲。
王氏因为病着，没有过去请安。秀棠虽然今天放假，但赶着要完成苏婕妤的绣活，一大早点了个卯就匆匆进宫里去了。
梁老太太问秀筠道：“你母亲的身体好些了没有？叫她想开些吧，再值钱的东西也不过是身外之物，要是因为那些东西伤了自己个儿的身子，就是因小失大了。”
秀筠道：“可不是，我和哥哥也是这样劝母亲的。其实母亲也不是为了东西，只是书房是父亲的常居之所，丢了的东西又都是父亲生前的心爱之物，母亲实在是因为这件事想起了去世的父亲，所以伤心。再加上这些东西里又有一些是父亲与外祖父翁婿之间互赠的收藏，如今两位老人都不在了，连个念想也没能留下，怎能叫母亲不心痛呢？”
梁老太太听着这些话，眼圈儿就红了，神情中颇有悲戚之色。她拿起手绢按了按眼角，黯然道：“你们只看到老二媳妇伤心，殊不知我这个做母亲的还要伤心许多倍呢。昨儿夜里我就梦见你的父亲，我还悄悄儿的哭了一场。这些年你们看我和没事人儿似的，其实不过是强撑着罢了。”说着便滚下泪来。秀筠听了祖母的话，也认真伤心起来，在一旁陪着落泪。
梁氏因为昨晚李典让胡闹，今儿起来的迟了些，在秀筠面前正觉得失了颜面，又怕老祖宗怪罪。这时候她忙走上前去，一只手扶着梁老太太的肩膀，另一只手从袖子里拿出自己的手绢为梁老太太擦拭了眼泪。
她含笑道：“老祖宗思念二儿子，谁能不知道呢，只是大家都不肯提起来，怕惹您伤心罢了。别说是您，就是我们做兄弟媳妇的，偶然说起二伯来，心里也是难过。”一边说，一边又把手帕从梁老太太的脸上拿起来，捏住没有浸湿的干净的一角，在自己的眼角按了按。
周氏道：“老太太才好了，你这个样子，又招惹大家伤心。快不要提这些了罢。”
梁老太太叹了一口气，又自己笑道：“唉，好端端的，一大早上闹得不痛快，都是那个毛贼害的。常听人说梦见过世的人是个好兆头，我想，也许是老三查这件案子快要有眉目了。这等胆大包天的毛贼，若是缉拿归案，决不可轻饶！”
周氏想，听老太太的意思，是真的思念二爷，急着破案呢。二房监守自盗的事情，倘若自己现在就告诉了老太太，一则证据不足，凭借一个荷包，二房一定抵死不认，恐怕说出来难以让别人信服；二则老太太最看重一家人的团结和体面，出了这样的家丑，岂不比真正的失窃更让她伤心？
因此她打定主意，暂且隐瞒下来，又怕梁老太太着急，只好道：“母亲说的极是，只是据三爷说，这案子难办得很，恐怕不是一天两天就能查出来的。”
梁老太太点头道：“当然是急不得的，我不过是那样一说，你也劝三爷不要过于急躁了。”
梁氏听了，心想，哼，老太太好糊弄，你打量我也不知道呢？就是再给你们十年八年也是查不出来的。她有心借这个机会试探周氏，故意笑道：“是不用急的，三爷那样有本事，又有我们家四爷帮衬着，还能抓不到那么一个小毛贼不成？除非是家贼，否则，还能跑出天去？”
“家贼”一词一出，周氏和秀筠心里俱是一惊。梁老太太昨天说了一句家贼难防，今天梁氏又说了一遍，难道她们知道了什么？这两个家贼，指的究竟是同一个人，还是分别指她们两个人呢？
周氏想，梁氏总不会怀疑是我，就算她知道了，就凭她，也绝不敢在老太太面前如此试探我。可是昨夜的窃贼是洛公子的事情，要不是秀棠发现了破绽，连我和三爷都瞒了过去，难道梁氏也已经知道了？我不如借着她的话，敲一敲秀筠这个吃里扒外的死丫头，也试试梁氏到底知道多少事情。
她向梁氏从容一笑，道：“昨儿老太太才说了一句家贼，你就学会了，咱们这样的人家，不是我吹牛，连下人都是极守规矩的，我敢保证，不可能是什么家贼。”
又回头向秀筠笑道：“真要说家贼，除非是筠儿她们姐妹几个。”
秀筠不知何意，微微一笑道：“老祖宗，您看三婶子说的什么，怎么我们姐妹都是贼，连棠儿妹妹也带上了吗？”
梁老太太笑道：“老三媳妇又是胡说。”
周氏道：“老太太和筠儿先别急，且听我说。眼看着筠儿明年及笄之后就要出嫁了，棠儿只比你小一岁，也该张罗亲事了。箬儿、筱儿她们两个年纪虽小，可早晚也要出门。老太太疼爱孙女，一定不肯让你们受委屈，必定每个人都是十车八车的陪嫁。你们想想，家里一共能有多少东西，等你们姐妹都出嫁了，咱们家也就都搬空了。你们说，我说的是不是这个理？”
不等她说完，梁老太太已经笑得前仰后合，向梁氏道：“你瞧瞧你这个妯娌，当着孩子的面儿也没正形，和我算账呢。照你这么说，倒是养儿子占些便宜，一家子如果生了十个都是女孩儿，早就
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