作为高芒王朝核心中的皇宫,刚刚也发生了一件令肖太后震惊的事情。她思忖良久,着人将曹皇后、太子夫妇都请到她的宫中来。
暮色四合,小泉子在前面提着灯笼,太子坐在步辇上朝着延庆宫而去。
延庆宫里灯火通明,透出浓浓的暖意。
曹皇后和太子妃已经先到了,坐在肖太后下方的还有一名装扮清雅的太妃。
太子含笑迈步入内,他不想将他身上的压力带到这里。
殿中的气氛,比他想象的更轻松。
肖太后这几年身体大不如前,面容慈和地微微靠着椅背,正神色如常地和曹皇后拉着家常。曹皇后嘴角含笑,英气的面容未见一丝慌乱焦虑。
这两位都是经过大风大浪的人物。尤其是肖太后,跟着先帝打天下时,兵临城下算得了什么。
反观太子妃,毕竟还是稚嫩了些。她虽然勉强笑着,但绷得紧紧的肩背,和骨节毕露的手指,还是泄露了她心头的紧张。
“见过皇祖母,母后。”见了礼,他举步到太子妃身边的空位上坐了,不动声色的打量起那名极少出现的太妃来。
如果他没记错的话,这名先帝留下的太妃姓郑,比肖太后年轻二十来岁,是先帝晚年才纳的妃子。
她面容恬淡气质清雅,宫中虚度的这些寂寞岁月也不忍心损耗她的容颜。只有眼角额头处浅浅的细纹,才出卖了她的年龄。
先帝驾崩时,没有子嗣的妃子都入了太庙清修祈福。
郑太妃运气不错,虽说没有儿子,但膝下有一个公主,避免了去太庙的命运。她在宫中深居简出,活得仿佛隐形人一般,只在极少数的场合中出现。
太子只见过她寥寥数次。这名太妃,此时怎么会出现在这里?事出反常必有妖,他心头提高了警惕。
“盛儿,让你来,是有件大事要说给你听。”肖太后神色郑重,看了一眼郑太妃,道:“就请郑太妃来解释一二。”
在场众人,除了肖太后都不知道所为何事,便将目光都投向了郑太妃。
郑太妃不疾不徐地站起身,道:“这件事说来话长。眼下早已过了用晚饭的时辰,只怕会饿着殿下。我的事,饭后再说也不迟。”
肖太后笑着点点头,道:“还是你考虑周详,倒也不急于这一顿饭的功夫。”吩咐道:“先摆饭。”
饭菜早已准备好,就等着肖太后一声令下。随着宫人细碎的脚步声,各色菜肴流水般的端上来。只花了盏茶功夫,便已在侧殿摆好。
琉璃躬身禀道:“请太后娘娘移驾用膳。”
丁嬷嬷扶着肖太后起了身,肖太后看向众人,笑道:“哀家这宫中倒是难得如此热闹一回。不要拘什么礼节,自在些好。”
曹皇后不依道:“母后这是在怨臣媳来的少了?”
肖太后朗声一笑,道:“你果真是个聪明的,哀家就是这个意思。”
两人一唱一和之间,刻意要驱散紧张的气氛。众人都笑了起来,太子妃也觉得心头仿佛要轻松许多。
到了侧殿,众人落座之后,肖太后起了筷,道:“不如边吃边说,省下些时间让盛儿好好休息。”
太子笑道:“皇祖母一向疼爱孙子。”说着,淡淡的看了一眼郑太妃。
他这么说了,郑太妃便道:“城外叛军借着先帝爷的名义,打出汝阳王的旗号。倘若是真,我愿意出城劝降。”
太子目光一凝,沉声问道:“此话何解?”
郑太妃微微苦笑,道:“这件事,我一辈子都不想再提起。原本打算将这个秘密带进坟墓,可惜天不从人愿。”
她语气苦涩,太子也就按下性子,不再催促于她。
原来,先帝爷还在世之时,汝阳王曾多次在宫中骚扰于她。
她和先帝的年纪相差甚大,比汝阳王也要大上好几岁。不知为何,汝阳王胆大包天,竟然将主意打到了她的头上。
她苦苦躲让,汝阳王却步步紧逼。她唯恐此事被别人知晓,引来杀身之祸,连宫中饮宴但常常托病不去。
但千防万防,终有一日还是被汝阳王得手。她心头凄苦,又不敢言。好在之后不久,便是先帝驾崩,庆隆帝继位,汝阳王被圈禁太陵。
她才告别了那段噩梦般的日子。
这段过往如此难堪,郑太妃勉强讲完,就已经是泪流满面。
曹皇后于心不忍,示意山梅将她的丝帕拿去,道:“太妃娘娘,都是过去的事情了,切勿再介怀。”
这等宫廷丑闻,当真是骇人听闻。
郑太妃虽然年纪和汝阳王差不多,但从辈分上却是他的庶母。他竟然违反伦常,做出这等qín_shòu之举。
太子紧紧皱眉,道:“太妃娘娘,城外如何,我们并不清楚。只见到魏明,但未见到汝阳王或魏明声称的汝阳王之子。”
“就算你们曾经有过一段渊源,就算汝阳王在城下,你又凭什么有把握劝降于他?”
郑太妃握着帕子,清雅的面容上浮现出一种凄凉的决意来。
她缓缓摇头:“没有把握。”
她没有把握,但是仍然要去。无论是为了结当初一段公案,抑或是为这满城的百姓。也许,连她自己都不知道,出于什么样的心态吧。
短短四个字,却令在场的人都明白了她的意思。一时间静默下来,只闻细细的咀嚼声、和轻微的碗筷碰撞声。
打破这场寂静的,还是郑太妃自己。
她拭去眼泪,举着酒杯款款起身,道:“太后
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