定期船以最经济的速度航行在航道上，欧罗巴行省已经结束了只求速度的时代，耶律洪主导的成本核算行动让各个行业都规范起来。包括蜘蛛网一样的电报网也运行的更加顺畅。君士坦丁堡乃至东罗马地区的消息能够顺畅的传到西罗马帝国首都罗马城。
伯颜得知郝康已经离开君士坦丁堡前往大马士革，心中稍微轻松了一些。他虽然少年时代就想成为罗马人，但是对蒙古的感情依旧深厚。如果当年不是忽必烈大汗达成平生所愿，在忽里台大会上正式成为大汗，伯颜大概此时还在蒙古朝廷里面为官。
世事难料，伯颜明确感受到忽必烈大汗在即将走上人生顶峰的时候对于强有力部下的心情也改变了。所以他就因应这个变化带兵远征。郝仁的死对于蒙古朝廷来说一个重大损失，但是人才的流失并非从去年开始。早在忽必烈大汗最后几年这个进程就已经开始了。随着忽必烈大汗按照他的意思开始改造忽里台大会，蒙古就再不是雄鹰自由展翅的地方，只有猎犬才能安然活下来。
在胸前划了个十字，伯颜甚至忍不住幻想，也许这次蒙古的危机能够变成转机，让那些有能之辈站出来的转机，如郝康这样的年轻人或许可以挽救蒙古。这个过程必然残酷血腥，但是这依旧会是蒙古的新生。
正在胡思乱想，有侍从拿来了最新的蒙古战报。报告中显示奴隶王朝的主力集结在阿瓦士地区，伯颜虽然是伊尔汗国人，也只是听说过这个地区。这里到底如何，他没印象。好在他的部下来自于各地，伯颜叫来阿瓦士本地人询问。
得到这样的机会，这位低级军官第二天到了伯颜面前激动的都有些颤抖。伯颜听着这位说的口沫横飞，眉头却皱了起来。大宋的地图做的很精致，伯颜自己都用大宋地图。但是这些在市面上出售的地图并不会有相应的地形。
又花了一天时间召集整个地区的出身的人，根据他们的记忆将山川、河流、田地等勾勒出来。虽然这些人互相争吵，争执的却是细节。伯颜拿了那个涂鸦看了片刻，他的情绪迅速消失，作为军事家的尝试让伯颜整个人都紧张起来。
阿瓦士地区有非常稳定的河流蜿蜒经过，两边都是农田，古波斯帝国留下了大量水利设施。只要稍微有点常识的将领都会利用这些丘陵与纵横的水道实施防御。这些东西对于步兵们作用不大，对于骑兵却极为不友好。占领了这个地区不仅可以从容利用当地的农产品过冬，还能威胁巴格达与巴士拉。
想到蒙古军的那个战略水平，伯颜突然生出想切断与蒙古联系的冲动。他最担心的局面之一还是出现了，远道而来的奴隶王朝军终于找到了过冬的驻地，可以从容修整。而蒙古那边也不知道怎么想的，哪怕是无法击败天竺王朝军，至少也得把这样重要的地方变成无人区。人迁移走，粮食统统焚烧。让奴隶王朝军在此过冬，只要开春就是一场血战。
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