“塞尔维亚？”玛利亚公主思忖片刻，目光不自觉转向墙壁上悬挂的地中海地图。自从蛮国雇佣兵首领废掉了西罗马皇帝，800年过去了。地图上重新出现了接壤的东罗马帝国与西罗马帝国。
东罗马帝国与西罗马帝国的分界线就在巴尔干。克罗地亚等原本就属于威尼斯共和国的地盘归西罗马帝国。名义上属于东罗马帝国的塞尔维亚位于克罗地亚东边，是东罗马帝国最靠西领土。这里山多地少，蛮族横行，民风彪悍。还与西罗马地区接壤。因为东罗马帝国拥有希腊北部，占据希腊中部和南部的大宋欧罗巴行省与东罗马帝国接壤，与西罗马帝国的意大利半岛隔海相望。
从东罗马帝国公主的角度来看，如果东罗马帝国能够歼灭塞尔维亚地方蛮族，完全控制这里，就可以确保东西罗马之间的边境安宁。威尼斯共和国虽然已经覆灭，在那边的逆贼残党数量很大，就她所知，许多罗马的刺杀行动就是从威尼斯共和国旧地那边开始策动。
“这件事你要好好对伯颜陛下讲。”玛利亚公主对东罗马使者说道。
“皇后陛下，我当然如此。只是塞尔维亚地区距离君士坦丁堡太远，我们的确会派遣远征军，只是担心力有未逮。”使者表示了恳请。
玛利亚公主心中哀叹，她之所以会被嫁到蒙古的伊尔汗国，可不是玛利亚公主自己对于异国婚姻有什么浪漫的幻想或者期待。虽然当年她与身为伊尔汗国使者的伯颜相恋，对于蒙古帝国却没什么感受。如果那段恋情当时得到圆满，她只会要求伯颜留在东罗马帝国和她双宿双飞。
那场跨国婚姻的目的是为了结盟。东罗马帝国当年在皇帝手下的常备军基本为零，靠的是一万多雇佣兵充场面。和蒙古伊尔汗国结亲之后，伊尔汗国派遣军队与东罗马皇帝手下的雇佣兵们一起与蛮族作战。在她父亲去世的时候，伊尔汗国为了能够保证玛利亚公主同父异母的哥哥能够顺利登基，还准备派遣了几千蒙古骑兵以治丧的理由进入君士坦丁堡防卫。
因为忽必烈大汗率领蒙古朝廷西迁，伊尔汗国才没有实施这个计划。也是因为这个原因，大宋才能通过提供给禁卫军钢质盔甲与武器，和火烧眉毛的东罗马帝国开始全面合作。
这几年听说东罗马帝国国力变强，可派遣上万军队远征千里之外，怎么看都超出东罗马帝国的国力。正因为明白这个，玛利亚公主只能说道：“这件事我不能对陛下进言。”
送走了失望的使者，玛利亚公主的目光又落在地图上，却是视而不见。她只觉得心中更是烦躁，以前的她只是一个宫中的妃子，过着没什么感觉的日子。只有作为当地景教精神领袖的时候，才因为向信徒们讲经布道才有点人生的欢乐。
现在她终于和心爱的人结成连理，更充当了东西罗马帝国的桥梁。有她在，她和伯颜的儿子才能理直气壮的表示，‘我们家族是西罗马帝国的正宗继承人’。如此深入的与政治连接在一起，玛利亚公主就格外不想介入麻烦。
西罗马帝国外有强敌，内有逆贼。必须让英明神武的伯颜执掌局面，她无论如何都不能添乱。为了她的孩子们，玛利亚公主必须这么做。
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