老子喜形于色，命徐甲唤来十二生肖，各食一粒。众生肖即刻有了精神，摇头摆尾蹦跳，皆自如飞起飞落。
老子告曰大家：“你等所食仙丹，为飞升丹。待时机一到，便可一同飞升进入天庭。”
徐甲与众生肖喜得一齐跪地叩谢老子。
正在此时，却不料，从炼丹八卦炉旁的树丛中穿出四位不速之客，齐刷刷跪于老子面前，呼唤道：“师傅收留我们！”
徐甲与众生肖惊愕不已，这四位竟是花猫、狐狸、灰狼、猎豹。
原来，当年花猫从土地神那里得知，玉帝言：地上三千年，天上整十载后，卯月卯日卯时，十二生肖与花猫、大象和狐狸一同到天宫南天门，进行赛跑复选。赛跑路线由南天门跑到北天门，按到达终点先后次序重排座次。上不得天宫者，无复选生肖资格。取得生肖资格者，如愿做神兽，还可留在天宫做御前侍卫。”
待土地神将玉帝诏令传至十二生肖及花猫、大象和狐狸等，个个先喜后忧。喜的是可留在天宫做御前侍卫，忧的是天宫高远，道路难寻，如何上的去？后从土地神口中得知，跟随下界老子，见机行事，便可上天。于是灰鼠与狐狸、灰狼、猎豹商议后，便寻踪老子洛邑紫云山，后又一路跟来。历经百年，跨越千辛万苦，总算看到一线希望。今见时机成熟，便现身请求老子赐与飞升仙丹成全。
众生肖听过花猫等讲述，七嘴八舌斥责这四位不速之客。青牛圆瞪双目，白虎大张血盆大口，青龙张开利爪，毛猴也偷偷捡起一块石头，随时准备出击。
然而，老子听过花猫等讲述，也不惊讶，言说道：“我早知你等跟来，也难为你们如此执着。”言罢，从葫芦中取出仅有四粒仙丹，命徐甲递与花猫、狐狸、灰狼、猎豹，又言道，“仙丹可与你等食用。不过要切记，还需潜心修行，方可飞升。”
花猫、狐狸、灰狼、猎豹拜伏于地叩，首再三道谢老子：“弟子一定谨记师傅教诲”
众生肖无奈，强忍一腔怒火作罢。
从此，花猫、狐狸、灰狼、猎豹，便与十二生肖一同于在东山听老子讲经传道，潜心修行。
老子等食过飞升仙丹次年三月廿八日，老子正在超然内堂抄写经文，忽有弟子入告，堂前有神鸟自天而降。老子讶然，持笔而出，果见凤凰栖于梧桐之上，见老子，展翅腾空，绕树三匝，三点头乃长鸣而去。
老子若有所思，双目虚掩，过函关以来数十年的时光倏忽闪过眼前。彼时，纷乱四起，哀鸿遍野，硝烟狼藉，周王朝日薄西山，气息奄奄了。为了寻圣访祖，也为了得一方净土任灵魂燕处超然，老子作别京都，向西迤逦而去。
从京都洛阳西出函谷关，溯渭河一路西行，长途跋涉后终于入得秦地。几经辗转，又入得大散关，守关人尹喜洒扫四十里，夹道焚香相迎，执礼甚恭。尹喜究览古籍，精通历法，善内学星宿，“服精华，隐德行仁”，也是难得一见的奇人。寓居期间，两人相谈甚欢，默契天成。
临行前，尹喜以“子将隐矣，强为我著书”相求，老子有感于尹喜一片挚诚，奋笔挥毫，以王道兴衰成败、万姓安危祸福为鉴，言宇宙根本，论处世之方，成洋洋洒洒五千言。上篇起首为“道可道，非常道；名可名，非常名”，人称《道经》；下篇起首为“上德不德，是以有德；下德不失德，是以无德”，故名《德经》，总八十一章，合称《道德经》，含天地变化之机，蕴阴阳变幻之妙。
书成，继续向西，尹喜亦为五千精妙所震慑，化身向导，挂冠相随。西出散关，翻过陇山，深入狄夷，先后经天水、清水、礼县、秦安、甘谷、陇西、渭源，越关山而入狄道，此后，过皋兰、广河、积石山、永靖、永登、武威、青海门源、张掖、高台、酒泉、敦煌等地，足迹踏遍甘肃渭水、洮水、湟水一带。
历经三年后，终于还是回到了临洮（狄道），并在岳麓山筑室而居。每日炼丹访药，谈经讲学，闲来三五好友共聚林间，品评风物，畅怀参玄。如此一过，便又是数十年。
而今，凤鸟来朝，长鸣而去，老子已参透天机，知自己时辰已到，修行圆满了。于是，颔首微笑，召集弟子，聚于台上，讲经末了，立于东山半腰台地，朝洮河西北方向。那里有一座与众不同的山，早晨一片光明，傍晚全是阴影。那时人们不分时间，不明方向，天地间阴阳不调。老子以往早上登上东山给徒弟们传授道家真经，可是由于大家不知道时间，徒弟们总是不能按时前来听讲。此时再望此山，老子灵机一动，便对众徒弟们说道：“我在那座山上点一个太极图，让你们掌握时间和方向吧。”于是，他站在神庙大院挥笔向北点画了几笔，从此，此山在早晨的阳光下，山的阴影酷似一个圆形的太极图，而一到下午太阳偏西时，山的阴影又变成了一个反方向的太极图。
老子叫来其弟子与信众，言道：“为师大限之期已到，待我离去后，尔等更应勤苦修炼，广播我道于天下，普救万民于苦海，谨记勿忘！”
众弟子闻听老子此言，皆匍匐于地，叩头
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