“她能绝对肯定不是棕色的吗？”
“绝对肯定。”
“啊！”夏洛克非常懊丧地说，“太遗憾了。”
他看上去有点垂头丧气。
他没作任何解释，马上转了个话题。
“赫敏那个星期五早上找你看脚—能不能冒昧问一声你们谈了些什么？我的意思是除了跟看病有关的细节问题。”
“完全可以，”克里斯说，“跟疾病有关的问题谈完后，我们谈了一些毒药问题，还谈了有关中毒后是否能够检验出结果的问题，最后还谈了吸毒和吸毒者的问题。”
“尤其是可卡因，是吗？”夏洛克问道。
“你是怎么知道的？”克里斯感到有点吃惊。
他没有直接回答克里斯的问题。华生原想进一步询问。但在这时门开了，马尔福律师出现在门口。
律师走了进来，还是跟往常一样气色很好。他彬彬有礼地打招呼。
“你好，两位医生。夏洛克，这是我今天早晨第三次来你这里了，我到处在找你。”
“我先走了。”克里斯有些尴尬地说。
“不要因为我而走，医生。不要走，就呆在这里吧。”马尔福说话时，夏洛克向他挥了下手，让他坐着说。“我是来坦白的。”
“真的吗？”夏洛克关注地问道。
“嗯，只是一点点小事。但事实上从昨天下午开始，我的良心一直在折磨着我。你指责我们所有的人都隐瞒了一些事情，我服罪，我确实有件事瞒着你。”
“是什么事，马尔福？”
“我刚才已经说了，只是一件微不足道的小事。是这么回事，你曾问过我彼得的遗嘱，其实我隐瞒了一点：彼得也留给我钱。
我最近负了一笔债——比较大的一笔债，情况很是危难，我经常会想到那笔不知何时才能降临的钱——彼得留给我的五十万英镑。这笔钱能帮我渡过难关，而且还能有点结余。”
他坦然地笑了笑。他不再严肃的样子确实讨人喜欢。
“你是了解情况的，那些警察非常多疑，如果我承认手头拮据，他们肯定会怀疑到我头上来。但我确实太傻了，我不应该隐瞒这个，要知道案发时我并不在现场，而且整晚都有人和我在一起可以证明我没离开过，我没什么可以害怕的。但你昨天严厉地指出每个人都隐瞒了一些事，听了这番话我受到了良心的责备，我想还是把它说出来好。”
他又站起身，向大家笑了笑。
“你是个有头脑的人，”夏洛克边说边赞许地点了点头，“说实话，当我知道每个人都对我隐瞒了一些事情时，我想有些隐瞒的事可能非常严重。现在你把隐瞒的事讲了出来，这样做就对了。”
“能摆脱嫌疑我感到很高兴，”律师笑着说，“我该走了。”
“就这么点小事。”当马尔福出门后，华生说了一句。
“是的，”夏洛克同意，“一件微不足道的事——但如果他没有不在场证据的话，那就难说了。许多人仅仅是为了一点钱就会去犯罪，去谋杀。这取决于多少钱才能把一个人逼上绝路。这是相对而言的，你说对吗？你想过没有，我的朋友，那幢房子里的许多人都能在彼得死后得到好处。赫敏，卢娜，马尔福律师，包括那些长期在那儿工作的人都会得到一点感谢金——这些人统统能得到好处。事实上那些人中，只有三个人得不到好处，就是我们三个——你，我，克里斯。”
他说最后一句话时，语调有点特别，华生抬头看了他一眼，心里充满了疑惑。
“我不懂你的意思。”克里斯说。
“我指责的那些人中，已经有两个人把真实情况告诉了我。”
“你认为我和华生也隐瞒了一些事？”克里斯反问。
“关于这个问题，”夏洛克若无其事地说，“有句老话说，英国人只隐瞒一件事——爱情。有没有这回事呢？”
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