“这……”屈原不知何以应对。
邦交之争,口舌之利,这是纵横家的强项,面对苏代质问,屈原无言以对倒也是在情理之中。
屈原的确答不上话了,卫国凭什么要做这样吃力不讨好的事情?为你楚国而得罪齐国把自己置于险境?怎么都说不过去。心下只能公子子兰怨恨加剧,要不是他在临淄齐廷的一番辱骂,何至于让楚国陷入如此被动的局面,竟是无可回旋?
这架势,看来请卫国出兵是比登天还难了。
心中焦虑,看到了陈轸,不由得想起了他之前在郢都时说的那句话:……或以为盟兵、或以为驰援、或以为牵制、或以为旁观。
屈原对于中原诸国抗秦之心各怀异心虽然愤愤不满却也无可奈何,眼下的境况来看,卫侯怕是无出兵之意,既然不出兵那么也不能让他助秦,谁也不敢保证秦王会对卫峥许以重礼,屈原对此担忧不无道理,之所以要来一趟卫国,还有一层重要的原因便是卫国在楚国东境腹地的江东一郡,武安君白起坐镇江东。
倘若秦国想要从卫国这里着手,于楚国无疑是灾难,那极有可能如陈轸所预言的一样,一路江东由白起率领兵马西进滋扰楚国腹地,中原卫国也可以自北南下,甚至齐国趁机谋取淮泗,稍有不慎变成诸国伐楚,不得不防啊。
“卫国难处,芈原理解,既如此恳请卫侯不要插手楚秦之争,还请袖手旁观。”屈原再拱手一礼,道。想通了便退而求其次。
“非也——!”卫峥缓缓摇头,看着疑惑的屈原,笑意使然的说道:“秦之野心,昭然若知,寡人不能出兵实为无奈之举,不过虽不能出兵助楚,却也可以军辎上支援楚国。”
“请卫侯赐教!”屈原连忙说道,只要不助秦都是最好的结果。
卫峥一笑,道:“正好,寡人库府目下有一批数量可观的兵械器刃,楚国若与秦开战想必急缺现成的精良兵器,楚国若是有兴趣,寡人可以与贵国做一笔买卖。”
天下兵甲器械皆从韩卫而出,而卫国更是后来居上,楚国与秦开战势必消耗巨大,若是卫国能够在此刻提供一批精良兵器装备楚军也是非常不错的,屈原当下面君拱手:“外臣代我王和楚军将士先谢过卫君盛情,只是不知卫侯想要在楚国这里得到什么?”
既然是买卖,当然要以物换物了。
“寡人只要一样东西!”卫峥言简意赅的说道:“人——!”
“人?”屈原疑惑不已,“外臣不察,恳请卫侯明示!”
卫峥不禁笑道:“楚国历来不断向南开疆拓土,扫三夷,平南越,擒获了不少的南蛮奴隶,放其归去无疑放虎归山。目下卫国正大兴土木,大肆扩建城池、兴修直道,这些都需要大量民夫服徭役,然寡人之子民需勤耕劳作,不能误了农时,扩城修建、通直道又不能缓,妥善之计便是购买奴隶徭役之。”
言下之意,想要得到卫国军事资助,那就得拿人口来交易,不论你是那蛮夷奴役还是楚国人都行,只要是人。
卫国现在最缺乏的一是马匹这等战略资源,另一大缺口便是人口资源,修直道、铸城池、扩驿站都需要大量的人力资源,卫峥当然不能让卫国的百姓施以繁重的徭役,农业是立国之本,当然不能舍本求末,好在这个大乱之世不但七雄互相征战,四方蛮夷同样也在攻伐,中原天下已经渐渐去了奴隶文化,但四方蛮夷和互为敌国的俘虏却是奴隶资源的最大来源。
从另一个角度来说,卫国的“基础设施”很大程度上都是建立在奴隶的血骨与泪水之上而造就的辉煌。
卫峥在本国国人眼里是明君、爱民如子,但外族和奴隶却不在其中,而这些都能让卫国的子民心生强烈的国家观念。
……
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