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谯道福率军离开剑阁时，曾留下侯晖、谯明子两人镇守剑阁、阳平关。
为免谯明子行事莽撞中了河西奸计，他特地让侯晖顶在前面，把守阳平关。
然谯道福安排地再好，也挡不住谯明子自己作死。
谯明子不过一纨绔子弟，又一向狂妄自大，压根儿没把谯道福叮嘱放心上。
刚开始他还能小心翼翼谨守关隘，可时间一长便故态复萌，在关内为所欲为。
他自以为前面有阳平关阻路，河西军威胁不到剑阁，开始废弛防务、贪杯误事。
所谓上行下效，谯明子不能以身作则，其余蜀军将领、士卒自然有样学样。
如此一来，剑阁、摩天岭一线守备日益松弛，给了河西乘虚而入的机会。
当郪县局势陷入僵持时，敌我双方争战重点又渐渐转移至北线阳平关、剑阁一带。
毛德祖、桓振察知剑阁守将谯明子后放松了警惕，立即决定偷袭摩天岭。
当下，毛德祖继续佯攻阳平关，以吸引蜀军注意。
而桓振则领兵六千悄悄向西，准备绕道武都，偷渡阴平小道。
六千大军一路西进，翻山越岭，耗费十余日，终于找到了阴平古道。
古道入口隐藏在深山老林里，被一片荆棘所掩盖。
若非当地猎户特地指点，哪怕外人来到跟前怕是也发现不了。
可不管怎么说，总算找到了路，让桓振多少放下心来。
只是当他正式踏上古道后，桓振又傻眼了，他完全低估了栈道艰险。
阴平古道，算不上是一条有着真正交通意义的道路。
它数百里荒无人烟，地貌原始而险峻，山野樵夫也闻之色变，绝少行人。
这条小道非人工开辟，而是当地猎户、药农无意中走出来的。
正好印证了鲁迅那句话：“这世上本没有路，走的人多了，也就成了路。”
因为古道是在自然条件下，经年累月中形成的，遂使得其中道路狭窄无比，仅容一人通过。
且旁边还是万丈悬崖，根本不宜大军通行
故而书上取其“非正道”之意，称之为“邪径”。
直到三国末，邓艾经此发动了一场成功的奇袭战，才使它在一夜之间闻名天下。
桓振比当年邓艾条件要好些，尤其阴平、武都早被河西收复多年，使得后勤补给更方便。
阴平与剑阁相隔百余里，是氐羌居住区，沿途皆崇山峻岭，很难行走。
桓振领兵从岷山下出发，向西南通过阴平小道，准备越过摩天岭天险，绕过剑阁。
为求稳健，桓振都不敢急行军，可就算小心小心再小心，依然丧身山涧密林近两百人。
其中一大半是失足跌落山崖摔死的，还有少数是被毒虫毒蛇毒死，更有甚者，是因为误食野物中毒而死。
走到半路，看到部下一脸疲惫，桓振忍不住骂骂咧咧。
“他娘的，这都什么破路？”
“再这样下去，只怕还没走到江油，士卒便死伤过半了。”
“中郎大人，没办法啊！”
“这条古道本就不是为了大军通行，唯当年邓艾路过时稍稍修葺了一下，但距今已百十年，栈道已破损不堪。”
“据当地猎户宣称，再往前走就到了什么摩天岭，乃阴平道上最险要之处。”
“其岭北西坡度较缓，南面则是峭壁悬崖，无路可行。”
“除了当地猎户、羌人行走外，就只有当年邓艾从那里裹毡而下。”
“只要过了摩天岭就好多了，大军沿涪水河谷走上数日，便可直抵江油城。”
听了录事参军介绍，桓振多少振奋了一下精神。
既然百十年前邓艾能过，那他桓振自然也能过去。
于是，桓振一咬牙道：“传令下去，让大家坚持一下，等拿下江油关，再作休整。”
就这样一路上众人风餐露宿，历经小半月艰辛，终于顺利抵达摩天岭下。
前面压根儿就没路，只有一道陡峭的山崖出现在桓振他们眼前。
若是一般军队或许会知难而退，但对河西军而言，攀爬也是日常训练科目之一。
当然了，军事训练自然无法跟野外天险相比。
但若是配上一些专用攀爬装备，足以让河西军如虎添翼，飞越天险。
很快六千人一个接一个，利用钢爪、绳索顺利到了山崖下。
此时才是傍晚，但因为在密林当中，周围已是黑乎乎看不清道路。
桓振担心晚上行军不安全，又担心用火把照明引起蜀军注意，便决定原地休息一晚，明早再出发。
于是，在桓振命令下，六千人就地安营，好好睡了一晚。
翌日一早，原本人迹罕至的密林深处一下子人声鼎沸，热闹非凡。
临出发前，桓振浑身上下兴奋不已，似乎已预见了江油城蜀军的悲惨结局。
……
十一月中旬，在桓振带领下，六千河西军一路长途奔袭，直奔江油关。
当河西军突然兵临江油，城内守军一片震恐，吓得他们只得紧闭城门。
江油关，系刘备入川以后，为防备曹操势力越摩天岭南下，建立的军事要塞。
但眼下这座要塞，正像一个被剥光了衣服的少女，等着河西军蹂躏。
桓振立在城下，眺望了一眼城头。
当他看到守军脸上明显带着慌乱时，嘴角露出一丝轻蔑笑容。
几息过后，他一挥手，只见一名士卒来到城墙根，对着城头喊了起来。
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