离开濮州城后,朱温一行边走边打听黄巢起义军的方向,后从一些散兵口中得知起义军在郓州(今sd郓城)附近时,朱温就想抄小路直奔过去。
从濮州到郓州城有两条道路可行,一是走大路,都是官道,路面宽也比较安全,但需要走三、四天时间才能到;二是走小路,且多是山路,顶多两天就能到,但路上人烟稀少,不太安全。朱温考虑从家中出来已经有几个月的时间了,想尽快地参加起义军,早日立功受奖,好荣归故里去迎娶张氏佳人。所以,朱温与二哥朱存商量后,便决定走小路抄近。
起初入山之时,道路还比较宽,也没有多少树木杂草,视线也不错,大家心情都很好,一边走一边聊着天。但是到了第二天,山路就变得越来越窄,两边的树木也渐渐地多了起来,大白天里也给人一种压抑、阴沉的感觉。
于是朱温对朱存说:“二哥,我带一队人,先行探路,你带着财物跟在后面。”
“好,你们要小心点,有什么情况及时通知我。”朱存也觉得这山路有点荒凉,认为分开走更加保险一些,便同意了朱温的提议。
于是朱温便带了二十几人先行一步,在翻过几座小山之后,大家进入了一个深谷之中,深谷两边的石壁高得就像要坍塌下来一样,咄咄逼人,密密匝匝的树林好像扣在绝壁上的一顶巨大的黑毯帽,黑绿丛中,岩壁里蹦蹿出一簇簇不知名的野花。
朱温暗道:这里的景致虽美,但却危机四伏呀。于是,朱温便对身边的随从们喊道:“兄弟们,我看之山势太险,大家加把劲,快点通过这谷口吧,出了之山就快到郓州了。”
随从们听了朱温的话都不自觉得加快了脚步。但意外还是出现了,就在大家快要走出这险峻的山谷之时,突然从山中的密林之中,窜出一群强盗来,他们直接挡住了队伍前进的道路。朱温先是大吃一惊,后见他们人数倒也不多,便稍稍镇静下来,停在路边,对身后的一个随从轻声说道:“速去报知朱二哥,让他们加快脚步,一同抗贼。”
等到为首的两个强盗来到队伍跟前,朱温抬手道:“我等都是逃难的饥民,并没有什么值钱的财物,还请两位大王高抬贵手,让我们借道而去吧。”
“借道可以,但总得留下点什么吧?不然我也没办法向兄弟们交待呀,这位英雄,你说是不是?”一个黑脸粗壮的强盗见朱温长的虎背熊腰,估计也不是好惹的主,因此言语上也还比较婉转。
朱温回道:“你想要什么?我们几个大男人你也看不上吧。”说完便轻蔑地看着这群强盗。
那为首的黑脸强盗见朱温装傻,便没了好脸色,哈哈一笑,怒道:“有钱给钱,没钱留下几条胳膊也行,随你选。”
此时,朱温后面的随从也都忍不住笑了出来,原先都是他们打劫别人,今天倒遇上打劫自己的强盗了。这时,一个随从高声喊道:“你们这强盗做得也太不专业了吧,就凭你们这几个毛人,今天是谁打劫谁恐怕还不知道呢。”
那黑脸的强盗听了,一声冷笑,然后举起手臂向空中挥了几下。只见山谷两边的密林中又突然钻出来数十个手持兵器的强盗,现在强盗的人数和气势一下子就把朱温的队伍给压了下去。朱温也不急,他在想着如何尽量拖延一些时间,他知道只要二哥朱存的人马一到,对付这几个强盗就不在话下了。再说他们马上就要投奔黄巢起义军,现在也正是用人之际,如果能够把这几十个强盗收归自己队伍,也不失为一个好的机会。
想到这,朱温的态度也变得缓和下来,他诚恳地对前面的两位强盗首领说:“两位大王,其实我们并不是普通的饥民,在下朱温,从宋州而来,这些都是我的兄弟,我们正准备去郓城投靠黄巢起义军。现在朝廷腐败,天下大乱,民不聊生,就算你们在此处做强盗也抢不到什么财物,不如跟我们一起去光明正大的抢劫那些贪官污吏、地主老财,我看二位大王和众兄弟也是英雄豪杰,总不能埋没在此穷山恶岭之中吧。”
一番话说得两位强盗首领默然无语,他们也觉得朱温说得有些道理,只是到嘴的肥肉怎能不吃?那为首的黑脸强盗又道:“别拿这些没用的话来骗我们,今天不拿出钱财来,休想安稳的过去。”
这时,朱温发现自己派出去的随从已经回来了,知道二哥应该就在后面,心中的底气就更加的充足了,如果不是想着招降他们,依着他以前的性子早就三下五除二地解决了这些强盗。但此刻他为了壮大队伍,便强压着心中的不快,缓缓地说道:“看来两位大王是不相信朱某人的话呀,那就请兄弟们看看谷口的后面吧。”说完朱温转身用手一指前方,只见朱存带着两百多名随从急匆匆地向此赶来,有的人还手拿武器,完全是一幅开战的架势。这一下,那数十个强盗都被吓的惊恐万状,有的竟趁乱偷偷溜走了。
这时,另一个长的白白净净、瘦长高个的强盗首领笑眯眯地向朱温走来,然后拱手说道:“朱兄,这真是大水冲了龙王庙,一家人不认识一家人呀。在下邓季筠,这位是丁会,我们俩也都是宋州人,大家都是老乡,去年家乡闹饥荒,我和丁兄就流落到这山沟里当了强盗,不想今天能够在此得遇朱兄这般英雄人物,真是三生有幸,只是我等这般身手,恐怕有累朱兄呀。”
“大家都是兄弟,别太客气,你
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